In de Brugse Vondelstraat nadert een burenruzie die al jaren aansleept een nieuw kookpunt. De vete draait rond Alain De Coussemaeker, een natuurliefhebber die met bomen in zijn tuin de lichtinval bij zijn buren inperkt. Na een gerechtelijk bevel verwijderde De Coussemaeker de bomen niet op tijd, waardoor de dwangsom al is opgelopen tot 800.000 euro. De 52-jarige man dreigt nu zijn huis, zijn tuin en zijn inboedel te verliezen.
In 2013 moesten in de tuin van De Coussemaeker op bevel van de kortgedingrechter enkele bomen verplaatst worden omdat die te dicht tegen de perceelgrens stonden. De man spande toen een heel proces aan, maar werd uiteindelijk verplicht om de bomen te verplaatsen op straffe van een zware dwangsom. De Coussemaeker hield vol dat de bomen er al meer dan 30 jaar stonden en volgens de wet niet verplaatst mochten worden. Hij liet dit vaststellen door een expert, maar de rechters hielden er geen rekening mee.
In december 2014 en februari 2015 liet hij een kraan uitrukken om bomen te verhuizen naar een natuurgebied. "Ik heb nu een gespecialiseerde firma laten komen om de wilg en twee esdoorns voor mijn huis te verplanten", zei hij in december aan onze redactie. "Op die manier hebben ze de meeste overlevingskans, want ze zijn al meer dan dertig jaar oud". De wilg en esdoorns werden, net als eerder enkele kleine bomen, in een natuurgebied in Zedelgem geplaatst. "Dat was de dichtste optie. Zo kan ik ze later nog gaan bekijken. Het blijft vreselijk dat mijn buren me daartoe hebben gedwongen. Wat de bomen achteraan betreft, ben ik dit nog aan het bekijken met de firma. De laatste bomen hebben nog wat voorbereidingstijd nodig. Hopelijk krijg ik die tijd nog van mijn buren", hoopte de natuurliefhebber.
6
Foto Proot
Vonnis omzeilen
"Alain probeert het vonnis te omzeilen", reageerde een buurman echter in februari. Enkele bomen stonden namelijk nog altijd te dicht bij de tuingrens, en bovendien had De Coussemaeker enkele bomen ook gewoon verzet. "Wij moeten vaststellen dat enkele bomen ter hoogte van onze keuken gewoon wat meer naar het midden van zijn tuin zijn verplaatst", vertelde een buurman die anoniem wenste te blijven. "Door die bomen wordt zowat de helft van onze tuin bedekt met takken en verliezen wij heel wat zonlicht. Het is jammer dat Alain het vonnis gewoon probeert te omzeilen door die bomen enkel te verplaatsen. In het vonnis wordt immers gevraagd om de bomen te rooien en dat heeft hij nu wel gedaan. Maar die enkele bomen zijn niet voldoende."
"Door die bomen wordt zowat de helft van onze tuin bedekt met takken en verliezen wij heel wat zonlicht."
6
Benny Proot
De Coussemaeker had echter een uitleg klaar. "Het rooien van bomen betekent enkel dat bomen ontworteld worden. Ik heb de bomen effectief gerooid en daarna heb ik ze verplant. Mijn buren hebben inmiddels toegegeven dat de bomen die ik in mijn tuin heb verplant niet meer storend zijn, maar blijkbaar vinden ze ook dat het vonnis niet gerespecteerd wordt. Ik hoop enkel dat ik goede afspraken kan maken met de buren en dat we zo tot een overeenkomst komen." De buren waren het er niet mee eens. "Alain zegt wel dat hij een constructief gesprek wil, maar in de praktijk worden zijn beloftes toch niet nagekomen."
"Het rooien van bomen betekent enkel dat bomen ontworteld worden. Ik heb de bomen effectief gerooid en daarna heb ik ze verplant."
6
Foto Benny Proot
"Verkoop onvermijdelijk"
De bomen werden echter niet op tijd verwijderd, waardoor De Coussemaeker nu toch dwangsommen dreigt te moeten betalen. De bedragen zijn intussen opgelopen tot meer dan 800.000 euro. "De oostelijke buur dreef mij tot collectieve schuldbemiddeling nadat ze uitvoerend onroerend beslag liet leggen op mijn woning", zegt De Coussemaeker nu in Het Nieuwsblad. "Ze eist bijna 700.000 euro. Nochtans werden alle bomen aan haar zijde verplant tegen februari 2015. De westelijke buur eist 158.000 euro."
6
Foto Proot
Een schuldbemiddelaar besliste om het huis en de tuin te verkopen, iets waar een rechter hem ook in beroep in volgde. "De verkoop van het huis is onvermijdelijk", stelt schuldbemiddelaar Kristoff Soete in de krant. Hij zegt dat De Coussemaeker probeert zijn schuldeisers te ontlopen, terwijl een advocaat van de buren stelt dat "alle mogelijke vertragingsmanoeuvres worden gebruikt". De Coussemaekers advocaat voert echter aan dat de dwangsommen deels zijn verjaard, dat ze de bedragen betwisten en dat de buren enkel uit zijn op geld. De Coussemaeker zei op de rechtbank dat hij door de psychologische druk al anderhalf jaar niet meer in zijn woning kan wonen en dat hij rondzwerft in de Ardennen, in Frankrijk en op de Canarische Eilanden.
6
Benny Proot
De zaak over de dwangsommen komt op 18 oktober voor de beslagrechter, terwijl het arbeidshof op 3 november een uitspraak doet over de verkoop van de woning. De Coussemaeker kondigde al aan desnoods naar het Hof van Cassatie en het Europees Hof voor de rechten van de Mens te trekken.
Bomen te laat verplant? Da’s dan 800.000 euro
VERKOOP HUIS LIJKT ONVERMIJDBAAR NA ESCALATIE BURENRUZIE
MMB Alain woont al 1,5 jaar niet meer in z'n huis, maar keerde gisteren eens terug naar de tuin.
Brugge De burenruzie over de bomen van Alain De Coessemaeker (52) uit Assebroek dreigt voor de man uit te draaien op een financieel drama. Omdat hij z’n bomen te laat verplantte, eisen zijn buren nu meer dan 800.000 euro aan dwangsommen op. Een verkoop van z’n ouderlijke woning is volgens de schuldbemiddelaar van Alain onvermijdbaar. “Maar daar leg ik me niet bij neer”, zegt de man.
Al meer dan vijf jaar verhit de burenruzie rond de bomen van Alain De Coessemaeker (52) de gemoederen in de Vondelstraat in Assebroek. Zijn naaste buren trokken begin 2013 naar de vrederechter omdat ze vonden dat de bomen in Alains voor- en achtertuin hun zonlicht ontnamen en ze dichter dan de wettelijke vastgelegde twee meter van hun perceel stonden.
In hongerstaking
Als gepassioneerd bomenliefhebber haalde Alain alles uit de kast: hij ging een maand in hongerstaking en putte al zijn rechtsmiddelen uit om zijn gelijk te halen. Uiteindelijk besliste het Hof van Cassatie in mei 2014 dat de bomen moesten gerooid worden. De rechtbank had toen al een dwangsom van 1.000 euro opgelegd per dag dat Alain zijn bomen niet zou rooien. In december 2014 en februari 2015 werden kosten noch moeite gespaard om de vijf esdoorns en een wilg levend te verplaatsen naar een grond in Veldegem. “Te laat”, oordeelden zijn buren die nu in totaal meer dan 800.000 euro aan dwangsommen terugeisen. Volgens Alain deed hij er nochtans alles aan om het vonnis na te leven. “Om oude bomen te verplanten is er normaal minstens drie jaar nodig”, vertelt hij. “Wij hebben het uiteindelijk in twee jaar geklaard. De bomen vellen was voor mij gewoon geen optie. Ik woon in die woning sinds mijn jeugd. Toen ik vier jaar was, overleed mijn moeder. De bomen gaven me liefde, rust en affectie. Mij vragen hen te doden zou hetzelfde geweest zijn als een vader vragen zijn kind te vermoorden.” Er werd enige tijd geleden een schuldbemiddelaar aangesteld die Alain verplichtte zijn woning en bijhorende tuin te verkopen om al een deel van z’n schulden af te betalen. Alain legde zich daar evenwel niet bij neer en ging in beroep. De zaak kwam vrijdagmorgen voor de arbeidsrechtbank in Brugge.
Met tent door Frankrijk
“Dwangsommen zijn een middel om iemand te dwingen een vonnis na te leven”, meent Alain. “Hier is het echter een doel geworden van mijn buren. Ik ben niet koppig geweest en heb mijn bomen wel degelijk verplant. De omvang van de opgeëiste dwangsommen is totaal niet in evenredigheid met de zaak waarover het hier gaat. Waar zijn we eigenlijk mee bezig?” Op 3 november doet de rechter uitspraak over de verkoop van de woning. Op 18 oktober wordt de omvang van de dwangsommen bepleit voor de beslagrechter. Intussen woont Alain al anderhalf jaar niet meer in de Vondelstraat. “Ik kan het psychologisch niet meer aan. Ik trek met de tent door Frankrijk en de Ardennen en sliep zelfs al op de Canarische Eilanden. Pas wanneer er een rechtvaardig vonnis komt van de rechtbank, keer ik terug. Desnoods trek ik naar het Europees Hof voor de Rechten van de Mens.”
Venetië , adembenemend mooi !
