Jongen stikt in hotdog tijdens eetfestijn voor Haïti

In de Amerikaanse staat Californië is een 13-jarige jongen gestikt in een hotdog tijdens een eetfestijn. Daarmee zamelde de Boys & Girls Club in San Pedro geld in voor de slachtoffers in Haïti.

Een van de acties was een eetwedstrijd, waarin kinderen snoep kregen als ze een hotdog met slagroom oppeuzelden. De 13-jarige Noah Akers verslikte zich echter in het spul, waarna omstaanders het eten uit zijn keel moesten halen. De jongen werd nog naar het ziekenhuis gebracht, waar hij vier dagen later overleed.

De organisatie benadrukt dat het geen wedstrijd was om zoveel mogelijk hotdogs te eten. (sam)

Restaurant moedigt klanten aan om in toiletten te stoeien

Volgende week zondag is het weer zo ver: Valentijn. De horeca probeert wereldwijd met de meest originale acties en gadgets klanten te lokken, maar een restaurant in Canada komt met een wel heel bijzonder aanbod. Temple Kitchen in Toronto moedigt zijn tafelgasten aan om te gaan stoeien in de toiletten. "Hebt u er al ooit over nagedacht om buiten uw slaapkamer te treden?" was de vraag in de gemailde uitnodiging.

De bazen van Temple Kitchen zijn ruimdenkend, de data van de Valentijnsperiode zijn ook ruim bemeten. Van 12 febuari tot 15 februari zijn de individueel afgebakende toiletten vrij om te vrijen. Om alles netjes te laten verlopen, wordt een speciale toiletdame ingezet. De toiletgebruikers worden wel vriendelijk verzocht hun eigen condooms mee te brengen. Toch denkt het restaurant ook aan het romantische luik van Valentijn: voor 15 dollar (zo'n 10 euro) kan u een 'message in a bottle' laten steken die uw geliefde krijgt als ze aan tafel gaat en voor 25 dollar per ballade kan u een minnestreel in middeleeuwse outfit laten opdraven aan uw tafel.

Niet illegaal
Verrassend genoeg zien de autoriteiten in Toronto geen graten in de spraakmakende actie. Zolang er geen vrijpartijen in de keuken plaatsgrijpen en de toiletten proper blijven, wordt er geen enkele wet met de voeten getreden. De wet van het goed fatsoen is in Canada blijkbaar breed interpreteerbaar. (hlnsydney/kh)

Ambulanciers mogen geen grappige sokken dragen

In Liverpool mogen ambulanciers van de North West Ambulance Service geen grappige of kleurrijke sokken meer dragen. Ook afbeeldingen van tekenfilmfiguren zijn uit den boze. Wie er wel aantrekt, riskeert zelfs ontslagen te worden, meldt de Daily Telegraph. Volgens de baas van de dienst zijn dergelijke kledingstukken onprofessioneel.

Professioneel imago
De nieuwe kledingrichtlijnen van de ambulancedienst verbieden ook polshorloges, zichtbare piercings, overdreven make-up en bepaalde tatoeages. "We vinden dat sokken met slogans en afbeeldingen ongepast zijn om een professioneel imago uit te stralen naar de patiënten en het publiek," zegt Jon Lenney, directeur van de ambulancedienst.

Kritiek
De richtlijn krijg nu felle kritiek van mensen die de sokkenregel een stap te ver vinden. "De meeste verplegers dragen laarsjes, dus hun sokken zie je niet eens", zegt Jonathan Fox van de Vereniging van Professioneel Ambulancepersoneel, die vindt dat er belangrijkere problemen zijn. "Maar misschien is dit gewoon iets om de aandacht daarvan af te leiden," vindt hij.

Volledig uniform
"Het personeel krijgt een volledig uniform, inclusief zwarte sokken. De werknemers moeten zich fysiek verplaatsen, dus de sokken kunnen zichtbaar zijn," countert Lenney. (sam)

Vuurbal raast aan 160.000 km/u door Ierse hemel

Ierland werd woensdagnacht opgeschrikt door een uiterst zeldzaam fenomeen aan de hemel. Rond 18u raasde een enorme vuurbal over Ierland aan een snelheid van zo'n 160.000 km/u. Heel wat mensen filmden het spektakel en experts denken dat het om een kleine asteroïde ging die ontplofte in de atmosfeer en wellicht als een meteoriet is neergestort. Er zijn nog geen meldingen van schade.

Een meteoriet is een stuk(je) van ruimtepuin dat op de Aarde neerstort. Het is losgeraakt van een grotere rots (een meteoroïde) en kan van zeer klein (een millimeter) tot enorm groot (een voetbalveld) worden. Wanneer het gesteente door de beschermende dampkring van de Aarde vliegt, gloeit het door de wrijving en hitte en geeft een enorme lichtflits aan de hemel voor het neerstort. Dat is ook wat er gebeurt bij de zogenaamde vallende sterren. De laatste keer dat er melding was van een meteoriet in Ierland, was 11 jaar geleden. Toen werd hij verkocht aan 500 dollar per gram.

Turks meisje levend begraven omdat ze vrienden had

Een Turks meisje van 16 jaar is levend begraven door familieleden. De puber werd het slachtoffer van eerwraak omdat ze omgang zou gehad hebben met jongens. Dat meldt het Turkse persbureau Anatolia.

De politie vond het lichaam van Medine Memi dankzij een tip. Ze zat met haar handen vastgebonden op haar rug in een gat van 2 meter diep. Die put was gegraven in een kippenren bij haar huis in het dorpje Kahta in de provincie Adiyaman. Het meisje werd al veertig dagen vermist.

Huiveringwekkend
Uit onderzoek bleek dat er een aanzienlijke hoeveelheid aarde in haar longen en maag zat. Dat betekent dat ze levend was begraven, aldus forensische experts. "Het autopsierapport is huiveringwekkend. Volgens onze onderzoek had het meisje geen blauwe plekken of sporen van drugs of gif in haar bloed", aldus een van de experts. "Het meisje was volledig bij bewustzijn toen ze onder de grond werd gestopt."

De politie heeft Medines vader en grootvader opgepakt. De vader zou tijdens zijn verhoor hebben gezegd dat hij er niet blij mee was dat zijn dochter mannelijke vrienden had.

Familie-eer aangetast
Bij eerwraak wijst een familieraad iemand aan om het vrouwelijke familielid te vermoorden die de familie-eer zou hebben aangetast. Dat gebeurt vooral bij buitenechtelijke affaires, maar soms worden ook slachtoffers van verkrachtingen omgebracht of vrouwen die met vreemde mannen hebben gepraat. Als families hun eer verliezen, worden ze door hun omgeving buitengesloten. (eb)

Politie controleert voortaan ook met verrekijker

Agenten van de politiezone Bilzen-Hoeselt-Riemst controleren voortaan met een verrekijker of bestuurders een gordel dragen. Volgens korpschef Dirk Claes wil de politie op die manier betere vaststellingen kunnen doen.

De verrekijker wordt gebruikt door zowel agenten in burger als in uniform. Als de techniek succesvol is, worden er verrekijkers bijgekocht. (sam)

Pil in de maak die helpt 100 jaar te worden

Wetenschappers zijn volop bezig met de ontwikkeling van een superpil die mensen helpt minstens 100 jaar te worden, aldus experts.

Drie genen
De medicatie bootst de werking van drie genen na die helpen oud te worden. Eerder ontdekten wetenschappers namelijk al drie verschillende genen die duidelijk de kansen vergroten om ouder dan 100 te worden. Twee daarvan stimuleren de productie van goede cholesterol in het lichaam en beperken zo het risico op hartziekten en beroertes, de derde helpt diabetes te voorkomen. Mensen met deze varianten hebben 80 procent minder kans om Alzheimer te ontwikkelen.

Drie jaar
Professor Nir Barzilai zegt dat verschillende laboratoria nu bezig zijn met de ontwikkeling van een pil die hetzelfde effect hebben als deze genen. Hij verwacht dat de medicatie binnen drie jaar klaar is om getest te worden. (ep)

Sotheby's veilt duurste kunstwerk ooit voor 74 miljoen

Een beeldhouwwerk van de Zwitserse kunstenaar Alberto Giacometti (1901-1966) heeft woensdag op een veiling in Londen 65 miljoen pond (ruim 74 miljoen euro) opgebracht. Volgens het veilinghuis Sotheby's gaat het om een recordbedrag voor een kunstwerk op een veiling.

Een anonieme koper telde het bedrag neer voor het levensgrote bronzen beeld van een lopende man met de titel 'L'Homme Qui Marche I'. Het werk werd verkocht door de Duitse Commerzbank, die het beeld in handen kreeg door de koop van de Dresdner Bank vorig jaar. De verwachte opbrengst lag tussen de 13 en 20 miljoen euro.

167 miljoen totale opbrengst
Het werk Kirche in Cassone van de schilder Gustav Klimt ging weg voor bijna 27 miljoen pond (ruim 30 miljoen euro). Het is daarmee een recordprijs voor een landschapschilderij voor de Oostenrijkse kunstenaar. De totale opbrengst van de veiling van impressionistische en moderne kunst was volgens Sotheby's ruim 167 miljoen euro, de hoogste opbrengst ooit voor een veiling in Londen. (belga/kh)

Teletubbies houden Nederlandse vrouw uit haar slaap

Door de Teletubbies raakte een vrouw in het Nederlands-Limburgse Born ten einde raad. Vanaf zondag hielden de figuurtjes de vrouw uit haar slaap en ze verwittigde gisteren de politie. Al enkele dagen hoorde ze altijd dezelfde film van de Teletubbies afspelen bij de buren. De politie kon het zelf horen vanuit de woning van de vrouw. Probleem was wel dat de buren op vakantie waren. Dat maakte de politie Limburg-Zuid vandaag bekend.
 
De politie trommelde een slotenmaker op om in het huis van de buren te geraken. In de woonkamer stonden de tv en de dvd-speler aan met een film van de Teletubbies. De dvd werd onafgebroken afgespeeld, omdat op de dvd-speler de herhaalfunctie ingeschakeld was. Dankzij de tussenkomst van de politie was het probleem van de vrouw opgelost. (belga/adv)

Comapatiënt eigenlijk al 23 jaar bij bewustzijn

De 46-jarige Rom Houben uit Zolder raakte 23 jaar geleden betrokken in een zwaar verkeersongeval. Sindsdien lag hij in een coma. Althans, dat dachten de dokters toch. Want eigenlijk was de man al die tijd gewoon bij bewustzijn.

Houben werd na het ongeval verlamd, en kon al die jaren de dokters niet duidelijk maken dat er niets mis was met zijn hoofd. De ingenieursstudent hoorde zelfs hoe artsen na diverse onderzoeken vaststelden dat hij alleen nog maar als een plant door het leven zou gaan. Toen een tijdje geleden echter nieuwe scans werden uitgevoerd met geavanceerde apparatuur bleek dat hij gewoon bij bewustzijn was.

"Het was een soort tweede geboorte", vertelt hij. Na heel wat therapieën kan hij nu via een computerscherm boven zijn bed korte berichtjes schrijven. "Ik heb gewoon 23 jaar een beetje liggen dagdromen. Het is niet te beschrijven hoe frustrerend het is om niet te kunnen uitschreeuwen dat je gewoon bij bewustzijn bent". De man zal altijd in een verzorgingstehuis moeten wonen maar is dolblij dat hij nu weer boeken kan lezen en kan communiceren met zijn vrienden. (bdr)

Echo zag het niet: baby zonder ogen geboren

Brielle Garrison werd geboren zonder oogweefsel. Een hoogst uitzonderlijke afwijking die anophtalmia heet, meestal niet door een echografie wordt vastgesteld en onherstelbare blindheid als gevolg heeft.

Het was dan ook fel schrikken voor de mama van de kleine Brielle, toen haar dochtertje onmiddellijk na de bevalling werd weggenomen door het verplegend personeel en pas na zes uur van allerhande tests weer teruggebracht werd. Mama Taylor was overigens amper 15 toen ze vorig jaar in oktober beviel van Brielle.

"Ze leek een normale baby, maar ik zag toch dat er iets mis was", vertelt Taylor, uit het Amerikaanse Wellington. "De echografie zag de afwijking niet omdat de oogkassen op de foto's gewoon zwart waren, wat normaal is, daar ogen water bevatten. De oogkassen van Brielle waren gewoon leeg.

Uiterst zeldzaam
De aandoening komt amper in dertig gevallen op 100.000 geboortes voor, is niet erfelijk en komt meestal pas aan het licht bij de bevalling. "Het zou een genetische mutatie kunnen zijn of een nog niet bekend voorval tijdens de eerste weken van de zwangerschap", zegt ophtalmoloog Aaron Fay van het Massachusetts Eye and Ear Infirmary.

De komende jaren zal de kleine Brielle vaak bij de dokter moeten langsgaan. Ze zal balletjes ingeplant krijgen om de oogkassen te vergroten, zodat haar gezicht op een normale manier kan groeien. Op latere leeftijd krijgt ze dan kunstogen. Mama Taylor eindigt het interview met ABC News met een positieve boodschap: "Heel wat ergere zaken hadden kunnen gebeuren, wat gelukkig niet het geval was. Ik beschouw haar net als elke andere baby. Ze doet alles wat andere kindjes doen." (jv)

Gezocht: vrijwilliger om panda Chinees te leren

De driejarige reuzenpanda Mei Lan krijgt binnenkort Chinese les. Het dier vliegt van de zoo van het Amerikaanse Atlanta naar een dierentuin in China, waar de panda Chinese instructies moet kunnen begrijpen en gehoorzamen.

Vrijwilliger
De Chengdu Onderzoeksbasis voor de Voortplanting van Reuzenpanda's heeft nu een website opgericht om vrijwilligers te zoeken voor de taallessen, zegt Directeur Huang Xiangmin. "De lesgever moet ook vloeiend Engels kunnen, aangezien Mei Lan wat tijd zal nodig hebben om te wennen aan de omschakeling." Op de website staan ook foto's van mannetjesdieren. Bezoekers kunnen stemmen wie van de dieren de partner van Mei Lan wordt.

Uitgeleend
Mei Lan krijgt op het vliegtuig het gezelschap van Tai Shan, een mannetje dat geboren werd in de zoo van Washington DC. Beide dieren zijn nakomelingen van panda's die door China werden uitgeleend aan Amerikaanse dierentuinen. Volgens die overeenkomst moeten hun nakomelingen terug naar China, waar nog 1.600 reuzenpanda's in het wild leven. (sam)

Smokkelwaar fluit naar douane

Aan een grensovergang tussen Rusland en China is een Russische smokkelaarster tegen de lamp gelopen toen haar smokkelwaar luid begon te fluiten en te piepen. De vrouw wilde de grens langs de rivier de Amur oversteken met ongeveer vijftig tropische vogeltjes in de voering van haar jas.

De vogeltjes sliepen, maar ontwaakten net op de grens. Het gelfuit was zo luid dat het onmogelijk was het niet te horen, zegt een douanier.

De vrouw was van het Chinese Heihe op weg naar haar Russische woonplaats Blagovesjtsjensk. Ze moet een boete betalen, en haar smokkelwaar is in beslag genomen. (anp/sam)

• Lees ook: Federale wegpolitie haalt doel BOB-campagne 
• Lees ook: "Fietsen tegen rijrichting in eenrichtingsstraat is niet onveilig" 
• Lees ook: Elk jaar zo'n 300 ongevallen met landbouwmachines op de openbare weg
  

Stof in fruit verhindert groei leukemie

Apigenin, een stof die voorkomt in onder meer appels, druiven en peterselie, blijkt de groei van twee types leukemiecellen tegen te gaan. De stof heeft echter een keerzijde: ze vermindert het effect van het bekende chemotherapiemedicijn vincristine in leukemiecellen. Dat betekent dat de patiënten onder invloed van deze stof niet goed reageren op de chemotherapie.
 
Dat blijkt uit onderzoek onder leiding van celbioloog Maikel Peppelenbosch van het Universitair Medisch Centrum Groningen. De onderzoekers raden leukemiepatiënten af om grote hoeveelheden capsules met apigenin te slikken.

Net gisteren nog meldden Britse wetenschappers een gelijkaardige ontdekking. Ze ontdekten een gen dat ervoor zorgt dat bij één op tien borstkankerpatiëntes de chemotherapie niet aanslaat. (belga/edp)

Baas zet camera in toilet "om verbruik papier te controleren"

Een Nederlandse kapper die zijn vrouwelijk personeel in het toilet bespiedde met een verborgen camera, zegt op de rechtbank dat hij dat deed om het verbruik van het toiletpapier in de gaten te houden.

Volgens B. was de wc de afgelopen tijd meermalen verstopt geraakt. Door een cameraatje op te hangen, zei hij uit te willen vogelen wie dat op haar geweten had.

Intussen hebben zes personeelsleden een klacht ingediend tegen de man uit Twente. (sam)

NASA wil mysterie van de zon ontrafelen via nieuwe missie

De NASA lanceert binnen acht dagen een ambitieuze missie naar de zon met als doel meer te weten te komen over de zonnestormen die nefast zijn voor de Aarde. De ruimtevaartorganisatie hoopt op termijn zelfs het weer in de ruimte te kunnen voorspellen en te waarschuwen voor dreigend gevaar.

De NASA heeft een sonde ontworpen waarmee het diep in de atmosfeer van de zon kan doordringen en wil er zo achterkomen hoe het zonlicht gecreëerd wordt. Het toestel zal vijf jaar in de ruimte vertoeven om de oorzaken van verhoogde zonneactiviteit te achterhalen zoals zonnestormen- en vlekken.

Indien er storingen optreden in de activiteiten van de zon, dan kunnen er gevaarlijke röntgenstralen en magnetische velden ontstaan die onze energievoorzieningen, communicatiemiddelen en luchtvaartnavigatie ontwrichten.  Als de NASA erin slaagt om de mysteries van de zon te doorgronden, kan men op termijn het weer in de ruimte gaan voorspellen en waarschuwen voor mogelijk gevaar. (hlnsydney/kve)

Smokkelaar betrapt met 150.000 euro in korset

De Duitse douane heeft een man opgepakt die een korset droeg waarin hij 150.000 euro had gepropt. De smokkelaar zat op een trein naar Zwitserland, waar hij het geld zou witwassen.

Miljoen euro boete
De gepensioneerde man had driehonderd biljetten van elk 500 euro onder zijn korset verstopt. Bedragen van meer dan 10.000 euro moeten bij een reis van Duitsland naar Zwitserland worden aangegeven bij de douane. De smokkelaar is het geld nu kwijt. Hij riskeert een boete van maximaal 1 miljoen euro. (eb)

Fabrikant vergoedt roker wiens sigaret ontplofte

Een Indonesische sigarettenfabrikant heeft zich verontschuldigd en wil de medische kosten vergoeden van een man die zes tanden verloren heeft. Het slachtoffer was een sigaret aan het roken die op een mysterieuze manier ontplofte.
 
Gewond en helm beschadigd
Andi Susanto, een 31-jarige veiligheidsbewaker, reed op zijn motor nabij Jakarta rond toen hij een sigaret van het merk Clas Mild opstak. Om ongekende reden ontplofte die sigaret plotseling. Daarbij raakte Susanto naar eigen zeggen gewond aan de mond en ook zijn motorhelm liep beschadigingen op.
 
Tanden kwijt
In het ziekenhuis kreeg hij verschillende hechtingen en enkele tanden moesten getrokken worden. "De fabrikant heeft aanvaard om alle medische kosten te betalen", zei hij dinsdag.
 
Gestopt met roken
De politie startte een onderzoek en wil te weten komen wat er precies in de sigaret stak. Van zijn kant heeft Susanto al besloten om te stoppen met roken.
 
In Indonesië rookt meer dan zestig procent van de mannen. Voor tabaksfabrikanten gaat het om een van de meest winstgevende markten. (afp/eb)