Fabrikant vergoedt roker wiens sigaret ontplofte

Een Indonesische sigarettenfabrikant heeft zich verontschuldigd en wil de medische kosten vergoeden van een man die zes tanden verloren heeft. Het slachtoffer was een sigaret aan het roken die op een mysterieuze manier ontplofte.
 
Gewond en helm beschadigd
Andi Susanto, een 31-jarige veiligheidsbewaker, reed op zijn motor nabij Jakarta rond toen hij een sigaret van het merk Clas Mild opstak. Om ongekende reden ontplofte die sigaret plotseling. Daarbij raakte Susanto naar eigen zeggen gewond aan de mond en ook zijn motorhelm liep beschadigingen op.
 
Tanden kwijt
In het ziekenhuis kreeg hij verschillende hechtingen en enkele tanden moesten getrokken worden. "De fabrikant heeft aanvaard om alle medische kosten te betalen", zei hij dinsdag.
 
Gestopt met roken
De politie startte een onderzoek en wil te weten komen wat er precies in de sigaret stak. Van zijn kant heeft Susanto al besloten om te stoppen met roken.
 
In Indonesië rookt meer dan zestig procent van de mannen. Voor tabaksfabrikanten gaat het om een van de meest winstgevende markten. (afp/eb)

Erfelijke ziekte geeft 13-jarig meisje uiterlijk van 50-jarige

Zara Hartshorn, een dertienjarig meisje uit Rotherham in Engeland, lijdt aan de zeldzame erfelijke ziekte lipodystrofie. Het is een ziekte die een stoornis in de vetstofwisseling veroorzaakt, waardoor heel wat rimpels ontstaan die bij een normale dertienjarige niet voorkomen.

Geen behandeling
Er zijn maar zo'n 2.000 mensen ter wereld die last hebben van deze ziekte, waarvoor tot op de dag van vandaag geen behandeling tegen bestaat. Ook de moeder van Zara en twee van haar zes broers en zussen lijden aan de aandoening.

In tegenstelling tot de ziekte progeria, tast lipodystrofie niet het volledige fysieke welzijn van de het lichaam aan, maar geeft het enkel de indruk oud te zjin.

Invloed
In plaats van dertien ziet het meisje er minstens vijftig jaar oud uit. De ziekte heeft dan ook vooral een invloed op haar sociale leven. Haar leeftijdsgenoten zijn niet altijd even mild voor de tiener: "Mensen noemen me vaak 'oma' en 'aap'", zo getuigde het meisje aan de New York Post. "Soms ga ik gewoon naar het toilet en begin ik te huilen." (vbd)

Meisje (12) meer dan een jaar in kast opgesloten

Ouders uit Brownsville (Texas) hebben hun twaalfjarige dochter meer dan een jaar in een kast opgesloten. Niemand had iets door, tot de broer van het meisje uit de biecht klapte. Toen agenten de woning binnenvielen, vonden ze het jonge kind -jawel- in de kast.

Het meisje mocht de kast enkel verlaten om naar school te gaan, te eten of de badkamer te gebruiken. 's Nachts moest ze haar gevoeg doen in een emmer, die ze dan ook nog eens zelf elke morgen moest uitkuisen.

Volgens de politie was er geen elektriciteit in de kamer waar ze gevangen zat. Haar huiswerk kon ze maken met licht dat via de spleten van de kast binnenviel.

"Anders steelt ze voedsel"
De moeder vertelde aan de politie dat ze haar dochter gevangen hield opdat ze geen voedsel uit de koelkast zou stelen. Dat de tiener er door ondervoeding maar acht à negen jaar uitzag, kon haar blijkbaar niet deren.

Uiteindelijk biechtte een van de drie broers van het kind de wansmakelijke praktijk in school op. Zowel de moeder, die in een Wal-Mart werkte, als de vader zijn opgepakt. Volgende week komt tijdens een hoorzitting de verdere opvang van het meisje ter sprake. (svm)

Openbaar vervoer wordt duurder

Reizen met het openbaar vervoer is sinds vandaag weer een beetje duurder. De Buzzy Pazz en Omnipas bij De Lijn worden gemiddeld 2,5 procent duurder. Ook de kaarten en biljetten op het voertuig worden duurder, maar de tarieven in voorverkoop blijven ongewijzigd. Bij de NMBS gaan enkele tarieven gemiddeld met 0,57 procent de hoogte in.

Reizigers van de Vlaamse openbaarvervoermaatschappij De Lijn kunnen vanaf 1 februari 2010 in heel Vlaanderen een vervoerbewijs kopen per gsm. Een sms-ticket van een uur zal, inclusief verzendingskost, 1,45 euro kosten. Voorlopig kunnen enkel klanten van Proximus hun busritten via gsm betalen. De Lijn onderhandelt nog wel met Base en Mobistar.
   
Sms-ticket
Wie een sms-ticket wil, stuurt voor het opstappen een bestelcode naar het nummer 4884. Voor een ticket van zestig minuten is de code "DL" en voor 120 minuten "DL120". Voor dat laatste sms-ticket zullen reizigers 2,25 euro, verzendingskosten meegerekend, betalen. De bevestigings-sms die de reiziger na enkele seconden krijgt, geldt als vervoerbewijs. Zolang het sms-ticket geldig is, mogen reizigers onbeperkt overstappen. Volgens De Lijn is het sms-ticket tot 28 procent goedkoper dan een biljet bij de chauffeur.
         
Tariefaanpassingen
Vanaf 1 februari 2010 past de vervoersmaatschappij bovendien enkele tarieven aan. Door indexaanpassingen worden Buzzy Pazz en Omnipas gemiddeld 2,5 procent duurder. Ook de kaarten en biljetten op het voertuig worden duurder, maar de tarieven in voorverkoop blijven ongewijzigd.
         
Het systeem van de Dina-abonnementen wordt ten slotte eveneens gewijzigd. Wie een privé-auto aan de kant zet en die niet vervangt, zal nog een gratis abonnement krijgen voor één jaar. Na een jaar kan dat abonnement verlengd worden met vijftig procent korting. Voorheen werd het abonnement toegekend voor drie jaar.

NMBS
Treinreizigers kunnen vanaf vandaag niet langer een 50%-verminderingskaart en de treinbiljetten "Een Dag aan Zee" en "Een Dag in de Ardennen" van de NMBS kopen. Niet alleen het productengamma van de NMBS wijzigt, maar ook enkele tarieven gaan op 1 februari gemiddeld met 0,57 procent de hoogte in. De NMBS verwijst voor de prijsverhogingen naar de lichte stijging van de gezondheidsindex.
   
De tariefwijzigingen vanaf 1 februari bedragen volgens de NMBS gemiddeld 0,57 procent. Zo stijgt de prijs van een trajecttreinkaart met 0,66 procent en wordt een Rail Pass een euro duurder zodat die voortaan in eerste klas 113 euro en in tweede klas 74 euro zal kosten. De tariefwijziging van de campuskaart gebeurt proportioneel met de prijsstijging van de schooltreinkaarten, namelijk 0,66 procent meer. Een standaardbiljet behoudt na 1 februari zijn prijs.
         
Vanaf 1 februari wordt ook het "Kids4Free"-principe vereenvoudigd; kinderen tot 12 jaar kunnen voortaan zonder uurbeperking gratis reizen in zowel eerste als tweede klas als een betalende volwassene hen begeleid.
         
Seniorenbiljet
Het seniorenbiljet krijgt vandaag een variant in eerste klas voor 12 euro. De prijs van een seniorenbiljet in tweede klas wordt ook duurder en kost voortaan 5,2 euro. Het biljet zal bovendien meer dagen geldig zijn: het hele jaar namelijk, behalve dan in de weekends van juli en augustus. In de week is het seniorenbiljet na 9 uur geldig, in het weekend vervalt die uurbeperking.
         
"Halftijdse treinkaart" is voortaan de nieuwe naam voor railflex voor treinreizigers die halftijds werken. (belga/sps)

Negenjarig meisje bevallen van een gezond zoontje

In het noordoosten van China is een meisje van negen bevallen van een zoontje. Het jongetje kwam ter wereld in Changchun via een keizersnede en woog 2.75 kg bij zijn geboorte. Moeder en kind stellen het wonderbaarlijk perfect. Dat meldt City Evening News.

Zo'n extreem jonge moeder is hoogst uitzondelijk. Wereldwijd zouden er maar een vijftal gevallen bestaan van moeders van negen jaar of jonger. In Peru werd er volgens een medisch rapport ooit (in 1939) zelfs een vijfjarig meisje moeder.

Verkrachting
De ouders van de jonge moeder uit Sonyuan hebben meteen een advocaat ingeschakeld, want seks met een minderjarige (onder 14 jaar) staat in China immers gelijk met een automatische aanklacht voor verkrachting. De vader zal dus streng vervolgd worden. Bevallingen van jonge moeders zijn een groeiend probleem in China, want in sommige delen van het land gebeurt 30 procent van de abortussen bij schoolmeisjes. Vooral tijdens schoolvakanties geraken ze zwanger. (hlnsydney/kh)

Kat voorspelt 50 overlijdens in bejaardentehuis

Dat katten speciale dieren zijn, wisten we al, maar wat een kat in een Amerikaans bejaardentehuis presteerde, grenst aan het bovennatuurlijke. Het beest (Oscar) voorspelde er liefst vijftig overlijdens door net voor het overlijden bij de bejaarde in kwestie te komen zitten. Het ging zelfs zo ver dat Oscar slimmer was dan de medische wetenschap over een nakend overlijden. De speciale gave werd twee jaar geleden al ontdekt, maar nu heeft een professor er een boek over geschreven, waarin hij concludeert dat Oscar al vijftig keer een overlijden voorspelde.

De kat werd binnengehaald door een instelling die zich specialiseerde in de verzorging van demente bejaarden in Providence (Rhode Island) en al gauw ontdekte de verpleging dat Oscar over een speciale gave beschikte. De kat dwaalde door de instelling, zonder lang te blijven rondhangen. Behalve wanneer een patiënt aan zijn of haar laatste uren was begonnen. Hij krabde zelfs op de deur om binnen te geraken.

Nog straffer
De gave gaat nog verder. Op een bepaald moment zetten de verpleegsters Oscar op het bed van een patiënt die volgens hen weldra zou sterven. De kat zette het meteen op een lopen en spurtte naar een andere kamer, waar hij naast een andere patiënt ging zitten. Diezelfde avond overleed die patiënt. Het oordeel van Oscar was dus beter dan dat van de verpleging.

Familieleden kunnen tijdig afscheid nemen
Dokter David Dosa, een geriater aan de Brown University, vond het fenomeen zo fascinerend dat hij er twee jaar geleden een wetenschappelijk artikel over schreef. Sindsdien vermenigvuldigde Oscar de juiste voorspellingen van overlijdens en zit nu al aan vijftig. Daardoor is Dosa ervan overtuigd dat het onmogelijk een toeval kan zijn. De verpleging verwittigt nu zelfs al de familieleden van patiënten als Oscar op het bed van hun dierbare springt en er zich neervlijt. Dan kunnen ze tijdig afscheid nemen. Het lijkt wel alsof Oscar waakt over een stervende. In het huis dwalen nog vijf andere katten rond, maar geen enkele heeft dezelfde gave.

Ketonen
In zijn boek 'Making rounds with Oscar: the extraordinary gift of an ordinary cat' ('Op pad met Oscar: de buitengewone gave van een gewone kat') reikt Dokter Dosa geen sluitende wetenschappelijke verklaring aan voor het fenomeen. Hij suggereert wel dat Oscar- een beetje zoals honden die naar verluidt kanker kunnen ruiken- ketonen kunnen waarnemen. Dat zijn biochemicaliën die afgescheiden worden door afstervende cellen. (hlnsydney/kh)

Scheidsrechter trekt slipje in plaats van rode kaart

Het ziet er niet goed uit voor het huwelijk van een Braziliaanse voetbalscheidsrechter. Tijdens een amateurmatch haalde de man een slipje uit zijn achterzak in plaats van een rode kaart. De ref zat danig verveeld met de zaak. Hij legde de wedstrijd twintig minuten voor de reglementaire speeltijd stil.

Scheidsrechter Carlos Jose Figueira Ferro wilde tijdens een match in de stad Anama een zekere Paulo Coise van het veld sturen. Wat hij uit zijn achterzak haalde was wel rood, maar helemaal geen kaart. De man stond immers te zwaaien met een rood zijden vrouwenslipje.

Echtscheiding
Volgens de nieuwssite Terra beweerde de fluitenier dat hij geen idee had hoe de pikante lingerie in zijn zak was beland. Zijn echtgenote, die in de tribune zat,  heeft na de wedstrijd alvast een echtscheidingsprocedure op gang gefloten. (eb)

Man heeft 3 kinderen en 24 krokodillen

De grootste collectie krokodillen in Groot-Brittannië kan je niet vinden in een zoo maar gewoon in de tuin van Shaun Foggett. De gekke Brit uit Oxford houdt 24 krokodillen en alligators.

De 30-jarige dierenvriend deelt zijn woning niet alleen met zijn reptielen. Hij heeft ook nog een verloofde, Lisa Green (29) en drie kinderen. Billy (6) en Louie (4) spelen tussen de krokodillen. De acht maanden oude baby Shania bekijkt het allemaal vanop mama's schoot. Foggett heeft een speciale ruimte gebouwd voor de beestjes waar ze in tropische temperaturen kunnen vertoeven.

Zoo openen
Hij wil de eerste krokodillenzoo in Groot-Brittannië openen maar is nog op zoek naar een geschikte locatie. Foggett spendeert jaarlijks negenduizend euro aan voeding voor zijn beestjes. "Ik was als kind al gefascineerd door krokodillen, het zijn bijzondere dieren", aldus de gekke Brit die er nog snel aan toevoegt dat zijn kinderen helemaal geen schrik hebben voor de beesten in hun tuin. (vsv)

Zonne-energie uit de ruimte moet huizen gaan verwarmen

Er is een nieuwe doorbraak op komst in de zoektocht naar goedkope en duurzame energie, zo schrijft de Sunday Telegraph. Want Europese ruimte-ingenieurs werken aan een project om zonne-energie op te slaan in de ruimte en dan via lasers naar de aarde te sturen om er woningen van stroom te voorzien en elektrische auto's aan te drijven.

Hoewel het op het eerste zicht veel weg heeft van een James Bond-film, gaat het hier om een project waarover al dertig jaar wordt gedacht en waarvan technici van Europa's grootste ruimteorganisatie, EADS Astrium, nu denken dat de nodige technologie voorhanden is om een prototype te kunnen maken.
 
Zij zijn van plan satellieten in een baan rond de aarde te laten draaien die energie kunnen opvangen die afkomstig is van de zon. Vervolgens zullen ze die concentreren in krachtige laserstralen die de energie naar de aarde sturen.

Al over vijf jaar
Al over maximaal vijf jaar zal die theorie worden getest door het lanceren van een klein energiestation in de ruimte, dat in staat moet zijn om 15-20 kilowatt naar de aarde te sturen. Verwacht wordt dat, als dit experiment naar wens verloopt, een netwerk van zonne-energiestations kan worden gebouwd om 24 uur op 24 opgeslagen energie naar de aarde te stralen - wat niet kan met de zonne-energie die rechtstreeks op aarde terecht komt omdat die alleen kan worden gebruikt tijdens de uren dat de zon schijnt.
 
Voordeel
Onder normale omstandigheden wordt een groot deel van de zonne-energie 'gefilterd' door de atmosfeer rond de aarde, terwijl ook bewolking en het feit dat er 's nachts geen zonne-energie is het gebruik van zonne-energie momenteel afremmen. In de ruimte zijn de zonnestralen veel krachtiger dan tegen de tijd dat ze de aarde bereiken en zelfs met een betrekkelijk ondoeltreffend omzettingsproces kan langs deze weg grote hoeveelheden energie worden geproduceerd.
 
Duurder maar interessanter
Volgens Mattew Perren, hoofd innovatie bij Astrium, 'is er een globale behoefte aan energie die geen nadelige effecten heeft voor het leefmilieu. Het voordeel van zonne-energie vanuit de ruimte is dat die voor stroom-op-aanvraag kan zorgen aangezien we de laser kunnen richten op om het even welke plek op aarde. In de iets verdere toekomst voorzien wij grote energiestations in de ruimte die aan grote behoefte kunnen voldoen'.
 
Hoewel deze procedure duurder uitvalt dan het installeren van zonnepanelen op aarde, is vooral de mogelijkheid om 24 uur per dag stroom te betrekken uit deze bron zeer interessant. Daarbij komt dat satellieten zo kunnen worden gepositioneerd dat ze langer aan zonlicht worden blootgesteld dan op aarde het geval is, en ze dus meer van die energie kunnen opslaan.
 
Elektrisch voertuigen
De energiestations in de ruimte zouden in een baan worden gebracht waardoor ze op zo'n 35.000 kilometer hoogte stationair blijven. Met zonnepanelen met een doorsnee van 50 meter kunnen ze dan grote hoeveelheden zonne-energie opvangen en opslaan. Die wordt dan omgezet in infrarode laserstralen en naar de aarde doorgestuurd. Op die manier zouden niet alleen gebouwen van stroom kunnen worden voorzien, ook kunnen met deze energie elektrische auto's en een nieuwe generatie grote elektrische voertuigen zoals vrachtschepen worden aangedreven. (belga/mvl)

Anne Frank te pornografisch voor scholen in Virginia

Een schooldistrict in de Amerikaanse staat Virginia heeft 'Het Dagboek van Anne Frank' na klachten van ouders uit zijn curriculum geschrapt en uit de schoolrekken verwijderd, zo meldt de plaatselijke krant Star-Exponent.

Geen geval van antisemitisme, evenwel, want het besluit van de districtsraad van Culpeper County is het resultaat van klachten over "te seksueel expliciete" passages in het dagboek van het Joodse meisje uit het Amsterdamse Achterhuis.
 
Passage
In een passage beschrijft Frank, op dat moment als jonge puber in haar seksuele ontdekkingsjaren, naar de mening van de klagers al te impliciet de morfologie van de vagina. Zo stelt zij verbaasd vast "hoe klein het gaatje beneden is" en hoe zij zich niet kan voorstellen "dat er een man kan inkomen, laat staan een baby kan uitkomen".
 
Anne Frank overleed in maart 1945 in het KZ van Bergen-Belsen, en groeide uit tot het meest bekende slachtoffer van de Holocaust. Volgens amazon.com is haar dagboek een van de meest door scholen verbannen boeken wegens "te deprimerend voor studenten". (belga/mvl)

Gelovigen laten archeologisch rapport aanpassen: "Aarde is slechts 6.000 jaar oud"

In de Nederlandse gemeente Staphorst is een meerderheid van gelovigen in de gemeenteraad erin geslaagd een rapport over archeologische waarden in de gemeente te laten aanpassen.

In dat rapport wordt geschreven over het ontstaan van zandruggen miljoenen jaren geleden, en dat pîkken de protestantse gelovigen niet. Zowel leden van de ChristenUnie als de SGP willen dat ook de bijbelse visie over de leeftijd en het ontstaan van de aarde wordt verwoord. Ze geloven immers dat de aarde ongeveer 6.000 jaar oud is.

"Wij gaan samen met een groot deel van de bevolking in deze gemeente uit van een jongere Aarde. Waarom zou dat niet in een gemeentelijk rapport verwoord worden?'', vraagt raadslid Klaas Harke (ChristenUnie) zich af. (anp/sam)

Sigarenstompje Churchill verkocht voor 5.200 euro

Het stompje van een sigaar die Winston Churchill in 1941 niet helemaal oprookte, is verkocht voor 5.200 euro. De Britse eerste minister liet de sigaar voor wat ze was toen hij destijds naar een kabinetsvergadering moest. Een medewerker op Downing Street graaide het sigarenstompje van toch nog zo'n tien centimeter mee en stuurde het op naar een vriend, met een nota bij op briefpapier van 'Nummer 10' (Downing Street).

De vriend hield het aandenken bij tot aan zijn dood, waarna het in handen kwam van een familielid. Een privéverzamelaar kocht het ding nu in Norfolk.

Het veilinghuis Auctioneers Keys had de waarde geschat op 400 euro. Een kleine misrekening dus. In november wisselde ook al een onderzetbordje, dat Churchill in Londen ooit gebruikte als asbak, voor 4.850 euro van eigenaar. (jv)

Tandarts laat stuk boor achter in hoofd van patiënte

Een vrouw uit Florida daagt haar tandarts voor de rechter omdat hij een deel van een boor in haar hoofd zou achtergelaten hebben. Het stuk metaal van 2,5 centimeter bleef steken in een wonde na een tandheelkundige ingreep in 2008. Dat meldt de krant St. Petersburg Times.

Vast in sinus
De boorkop zou zich nadien in de rechtersinus van Donna Delgado genesteld hebben. Daar is het stuk gereedschap elf maanden later chirurgisch uit verwijderd.

Allerlei kwalen
De aanklacht stelt dat de nalatigheid van de tandarts groot medisch leed heeft veroorzaakt bij de onfortuinlijke patiënte. Mevrouw Delgado bloedt sindsien voortdurend uit haar neus, haar sinussen zijn om de haverklap ontstoken en ze is vaak duizelig. Volgens haar advocaat loopt de vrouw ook het risico op nikkelvergiftiging.

Schadevergoeding
De rechtszaak moet uitmaken wie verantwoordelijk is voor de blunder. Ook moet vastgelegd worden hoe hoog de schadevergoeding is waar Donna Delgado aanspraak kan op maken. (eb)

Bejaarde Finse vrouw zit 2,5 jaar dood in haar zetel

Een bejaarde vrouw heeft in de Finse hoofdstad Helsinki tweeënhalf jaar thuis dood in haar zetel gezeten. Ze werd ontdekt door klusjesmannen die in opdracht van de huisbaas de ramen een likje verf wilden geven.

Niemand heeft de vrouw al die jaren blijkbaar gemist. Ze was niet getrouwd en had geen kinderen. Haar rekeningen werden via doorlopende opdrachten betaald.

Koelkast en medicijnen
Het tijdstip van haar dood kon worden bepaald aan de hand van de levensmiddelen in haar koelkast en de data op de verpakking van de geneesmiddelen die ze gebruikte. Vermoed wordt dat de dame aan een natuurlijke dood is gestorven. (eb)

"Boodschappen naar de ruimte kunnen aliens schofferen"

Experten waarschuwen dat de boodschappen die wij de ruimte instralen bij mogelijk bestaande aliens weleens in het verkeerde keelgat kunnen schieten.

Het goedbedoelde doorstralen door de NASA van de Beatlessong 'Across the Universe' in 2008 zal wel geen kwaad bloed zetten, maar er werden ook een boel andere boodschappen richting aliens gestuurd, met minder vredelievende ondertoon. Onder meer foto's van genitaliën en smeekbedes om geld. Daardoor zouden eventuele ruimtewezens zich bedreigd kunnen voelen, luidt het in ruimtekennerskringen.

Voorzichtigheid geboden
Malcolm Fridlund, astrofysicus bij de ESA, maant dan ook aan tot voorzichtigheid. "Ik lig niet wakker van galactische opperheren of zoiets, maar als we niks weten van daarboven, dan moeten we toch een beetje voorzichtig zijn. We zouden toch eerst meer kennis moeten verzamelen over het sterrenstelsel."  Dat werd ook al gesteld eerder deze week tijdens de congres over buitenaards leven in de Royal Society in Londen.

Bedreiging
"Vele boodschappen zijn verantwoord, maar ik stel me toch vragen bij andere zaken die we de ruimte insturen", zei toen ook Albert Harrison, professor sociale psychologie aan de University of California in Davis. "Zoals foto's van beroemdheden, van twee presidentskandidaten -  Barack Obama, door X-files-actrice Gillian Anderson voorgesteld als 'het goede', en George Bush als bezieler van 'het kwade' - reclame voor snacks, liefdesbrieven aan rockhelden enzovoort. Als je dingen begint uit te zenden in de ruimte over jezelf, dan moet je behoedzaam omspringen met het beeld dat je van jezelf geeft", ging hij verder. "We zouden weleens als een bedreiging kunnen overkomen."

Pioneer
De drang naar contact met buitenaardse wezens heeft een lange geschiedenis. De Amerikaanse sondes Pioneer 10 en 11 werden in '72 en in '73 gelanceerd en hadden platen van naakte mannen en vrouwen aan boord en symbolen om de de posities van de aarde en de zon kenbaar te maken.

Voyager
Met de lancering in 1977 van de Voyager 1 en 2 - nu ergens zwevend in de rand van het zonnestelsel - werd dan weer een met goud beslagen koperen plaat met opnames van geluiden en beelden van de Aarde de ruimte ingestuurd. Maar het zal ongeveer 40.000 jaar duren voordat de Voyager 1, het verst van ons verwijderde door de mens gemaakte object in de ruimte, ook maar in de buurt van een ster zal komen.

Radiozenders
Maar er bestaan ook projecten die naar buitenaards leven zoeken met krachtige, actieve radiozenders, die boodschappen naar interessante sterren of naar planeten buiten ons zonnestelsel stralen. Die transmitters worden door ruimteorganisaties beheerd, die soms tegen betaling boodschappen uitzenden. Zoals: "Aub, stuur geld, van welke soort ook. Ruimtegeld is oké. Aliengeld is oké. Meteorieten zijn ook goed. Goud, maanstenen, ruimtejunk ook goed. Zenden naar: Maura, planeet Aarde."

Vaginale contracties
Levende wezens op Epsilon Eridani en Tau Ceti zouden dan weer eventueel opnames van vaginale contracties van ballerina's uit Boston kunnen waarnemen, een rebels kunstproject uit de jaren '80, dat aliens een idee wou geven van de menselijke conceptie.

Stephen Hawking
Volgens Malcolm Fridlund is het best mogelijk dat al deze pogingen puur tijdverlies zijn, maar hij roept toch op tot voorzichtigheid ten opzichte van het onbekende. Zijn mening wordt ook gedeeld door de Britse kosmoloog, Stephen Hawking, die waarschuwt voor het mogelijke bestaan van een technologisch superieure gemeenschap. "We houden ons best gedeisd." (jv)

Verbodsbord voor quads op komst

Het kabinet van staatssecretaris voor Mobiliteit Etienne Schouppe werkt momenteel aan de invoering van een uniform verkeersbord om quads zonaal te verbieden. Via een aanpassing van de wegcode zullen politiediensten overlast ook beter kunnen aanpakken. In februari of maart al moet er een koninklijk besluit komen.
 
Steeds meer steden en gemeenten klagen de laatste jaren over overlast door quadvoertuigen. Vaak duikt er beschadiging op van landelijke wegen, is het rijgedrag onveilig of veroorzaken de voertuigen geluidsoverlast.
 
Paaltjes
Een aantal steden en gemeenten zocht in het verleden al naar oplossingen via overleg met de belangengroepen, het plaatsen van paaltjes of het invoeren van een aanvullend verkeers- of politiereglement. Maar omdat een duidelijke omschrijving van een 'quad' tot nu toe ontbrak in het wegverkeersreglement, boden dergelijke maatregelen geen toereikende oplossing. Belangengroepen trokken meermaals naar de Raad van State om een verbod te betwisten.
 
Juridisch argument
Staatssecretaris Schouppe voert momenteel overleg met de provinciegouverneurs en de Vereniging voor Steden en Gemeenten. Hij gaat in op de vraag om een uniform verkeersbord en een aanpassing in de wegcode in te voeren, zodat de steden en gemeenten een sluitend en juridisch afdwingbaar instrument hebben om de quad te verbieden als ze dat wensen. (belga/svm)