Een vriend is iemand
Eerlijk en oprecht
Die als het erop aankomt
Voor je bidt en voor je vecht
Pas als je iemand hebt
Die met je lacht en met je grient
Dan pas kun je zeggen...
''Ik heb een vriend''
De grootste collectie krokodillen in Groot-Brittannië kan je niet
vinden in een zoo maar gewoon in de tuin van Shaun Foggett. De gekke
Brit uit Oxford houdt 24 krokodillen en alligators.
De 30-jarige dierenvriend deelt zijn woning niet alleen met zijn
reptielen. Hij heeft ook nog een verloofde, Lisa Green (29) en drie
kinderen. Billy (6) en Louie (4) spelen tussen de krokodillen. De acht
maanden oude baby Shania bekijkt het allemaal vanop mama's schoot.
Foggett heeft een speciale ruimte gebouwd voor de beestjes waar ze in
tropische temperaturen kunnen vertoeven.
Zoo openen Hij
wil de eerste krokodillenzoo in Groot-Brittannië openen maar is nog op
zoek naar een geschikte locatie. Foggett spendeert jaarlijks
negenduizend euro aan voeding voor zijn beestjes. "Ik was als kind al
gefascineerd door krokodillen, het zijn bijzondere dieren", aldus de
gekke Brit die er nog snel aan toevoegt dat zijn kinderen helemaal geen
schrik hebben voor de beesten in hun tuin. (vsv)
Zonne-energie uit de ruimte moet huizen gaan verwarmen
Zonne-energie uit de ruimte moet huizen gaan verwarmen
Er is een nieuwe doorbraak op komst in de zoektocht naar goedkope en
duurzame energie, zo schrijft de Sunday Telegraph. Want Europese
ruimte-ingenieurs werken aan een project om zonne-energie op te slaan in
de ruimte en dan via lasers naar de aarde te sturen om er woningen van
stroom te voorzien en elektrische auto's aan te drijven.
Hoewel het op het eerste zicht veel weg heeft van een James Bond-film,
gaat het hier om een project waarover al dertig jaar wordt gedacht en
waarvan technici van Europa's grootste ruimteorganisatie, EADS Astrium,
nu denken dat de nodige technologie voorhanden is om een prototype te
kunnen maken.
Zij zijn van plan satellieten in een baan rond de
aarde te laten draaien die energie kunnen opvangen die afkomstig is van
de zon. Vervolgens zullen ze die concentreren in krachtige laserstralen
die de energie naar de aarde sturen.
Al
over vijf jaar Al over maximaal vijf jaar zal die theorie
worden getest door het lanceren van een klein energiestation in de
ruimte, dat in staat moet zijn om 15-20 kilowatt naar de aarde te
sturen. Verwacht wordt dat, als dit experiment naar wens verloopt, een
netwerk van zonne-energiestations kan worden gebouwd om 24 uur op 24
opgeslagen energie naar de aarde te stralen - wat niet kan met de
zonne-energie die rechtstreeks op aarde terecht komt omdat die alleen
kan worden gebruikt tijdens de uren dat de zon schijnt.
Voordeel Onder
normale omstandigheden wordt een groot deel van de zonne-energie
'gefilterd' door de atmosfeer rond de aarde, terwijl ook bewolking en
het feit dat er 's nachts geen zonne-energie is het gebruik van
zonne-energie momenteel afremmen. In de ruimte zijn de zonnestralen veel
krachtiger dan tegen de tijd dat ze de aarde bereiken en zelfs met een
betrekkelijk ondoeltreffend omzettingsproces kan langs deze weg grote
hoeveelheden energie worden geproduceerd.
Duurder maar
interessanter Volgens Mattew Perren, hoofd innovatie bij
Astrium, 'is er een globale behoefte aan energie die geen nadelige
effecten heeft voor het leefmilieu. Het voordeel van zonne-energie
vanuit de ruimte is dat die voor stroom-op-aanvraag kan zorgen aangezien
we de laser kunnen richten op om het even welke plek op aarde. In de
iets verdere toekomst voorzien wij grote energiestations in de ruimte
die aan grote behoefte kunnen voldoen'.
Hoewel deze procedure
duurder uitvalt dan het installeren van zonnepanelen op aarde, is vooral
de mogelijkheid om 24 uur per dag stroom te betrekken uit deze bron
zeer interessant. Daarbij komt dat satellieten zo kunnen worden
gepositioneerd dat ze langer aan zonlicht worden blootgesteld dan op
aarde het geval is, en ze dus meer van die energie kunnen opslaan.
Elektrisch
voertuigen De energiestations in de ruimte zouden in een
baan worden gebracht waardoor ze op zo'n 35.000 kilometer hoogte
stationair blijven. Met zonnepanelen met een doorsnee van 50 meter
kunnen ze dan grote hoeveelheden zonne-energie opvangen en opslaan. Die
wordt dan omgezet in infrarode laserstralen en naar de aarde
doorgestuurd. Op die manier zouden niet alleen gebouwen van stroom
kunnen worden voorzien, ook kunnen met deze energie elektrische auto's
en een nieuwe generatie grote elektrische voertuigen zoals vrachtschepen
worden aangedreven. (belga/mvl)
Anne Frank te pornografisch voor scholen in Virginia
Anne Frank te pornografisch voor scholen in Virginia
Een schooldistrict in de Amerikaanse staat Virginia heeft 'Het
Dagboek van Anne Frank' na klachten van ouders uit zijn curriculum
geschrapt en uit de schoolrekken verwijderd, zo meldt de plaatselijke
krant Star-Exponent.
Geen geval van antisemitisme, evenwel, want het besluit van de
districtsraad van Culpeper County is het resultaat van klachten over "te
seksueel expliciete" passages in het dagboek van het Joodse meisje uit
het Amsterdamse Achterhuis.
Passage In een
passage beschrijft Frank, op dat moment als jonge puber in haar seksuele
ontdekkingsjaren, naar de mening van de klagers al te impliciet de
morfologie van de vagina. Zo stelt zij verbaasd vast "hoe klein het
gaatje beneden is" en hoe zij zich niet kan voorstellen "dat er een man
kan inkomen, laat staan een baby kan uitkomen".
Anne Frank
overleed in maart 1945 in het KZ van Bergen-Belsen, en groeide uit tot
het meest bekende slachtoffer van de Holocaust. Volgens amazon.com is
haar dagboek een van de meest door scholen verbannen boeken wegens "te
deprimerend voor studenten". (belga/mvl)
Gelovigen laten archeologisch rapport aanpassen: "Aarde is slechts 6.000 jaar oud"
Gelovigen laten archeologisch rapport aanpassen: "Aarde
is slechts 6.000 jaar oud"
In de Nederlandse gemeente Staphorst is een meerderheid van gelovigen in
de gemeenteraad erin geslaagd een rapport over archeologische waarden
in de gemeente te laten aanpassen.
In dat rapport wordt
geschreven over het ontstaan van zandruggen miljoenen jaren geleden, en
dat pîkken de protestantse gelovigen niet. Zowel leden van de
ChristenUnie als de SGP willen dat ook de bijbelse visie over de
leeftijd en het ontstaan van de aarde wordt verwoord. Ze geloven immers
dat de aarde ongeveer 6.000 jaar oud is.
"Wij gaan samen met een
groot deel van de bevolking in deze gemeente uit van een jongere Aarde.
Waarom zou dat niet in een gemeentelijk rapport verwoord worden?'',
vraagt raadslid Klaas Harke (ChristenUnie) zich af. (anp/sam)
Het stompje van een sigaar die Winston Churchill in 1941 niet helemaal
oprookte, is verkocht voor 5.200 euro. De Britse eerste minister liet de
sigaar voor wat ze was toen hij destijds naar een kabinetsvergadering
moest. Een medewerker op Downing Street graaide het sigarenstompje van
toch nog zo'n tien centimeter mee en stuurde het op naar een vriend, met
een nota bij op briefpapier van 'Nummer 10' (Downing Street).
De
vriend hield het aandenken bij tot aan zijn dood, waarna het in handen
kwam van een familielid. Een privéverzamelaar kocht het ding nu in
Norfolk.
Het veilinghuis Auctioneers Keys had de waarde geschat
op 400 euro. Een kleine misrekening dus. In november wisselde ook al een
onderzetbordje, dat Churchill in Londen ooit gebruikte als asbak, voor
4.850 euro van eigenaar. (jv)
Normaal gezien zijn kat en hond niet de beste vriendjes, maar
Tinkerbell, een kleine chihuaha, lijkt niet zo van clichés te houden.
Het hondje heeft het tegenwoordig erg druk, ze neemt immers niet alleen
de zorg voor haar eigen vier puppies op zich, maar ontfermt zich ook
maar al te graag over drie piepjonge poesjes.
Dierenziekenhuis Vorige
week onderging Tinkerbell een keizersnede in het Hobart
Dierenziekenhuis in Australië nadat er zich wat problemen hadden
voorgedaan die een gewone bevalling uitsloten. Het resultaat waren vier
sterke, kerngezonde chihuaha-pups. Koud en hongerig Terwijl
Tinkerbell's baasje, Angie Reynolds ongeduldig wachtte aan het
ziekenbed van haar kleine hondje, bracht een man drie pasgeboren kittens
binnen die hij had gevonden. De kleintjes hadden het koud en waren
hongerig. De dokters van het ziekenhuis schatten de overlevingskansen
van de weesjes erg klein in, en planden om de katjes te doen inslapen.
Maar dat was buiten Angie gerekend.
Accepteren Zij
besloot de diertjes mee te nemen naar huis en op te voeden met het
flesje. "Toen we thuiskwamen zette ik de kittens bij de hond om te zien
of Tinkerbell ze zou accepteren", zo getuigt mevrouw Reynolds. En tot
ieders verbazing accepteerde het hondje de poesjes wonderwel:
"Tinkerbell heeft de katjes niet alleen aanvaard, ze wast ze, knuffelt
ze en wordt helemaal wild als ik er eentje ophef."
Kroost Tinkerbell
de heldin verzorgt de poesjes nu samen met haar eigen kroost. Ze gaat
er op exact dezelfde manier mee om. Het flesje is ook niet meer nodig
aangezien de poesjes mogen meedrinken van haar melk.
Angie
Reynolds plant de poesjes voor adoptie op te geven zodra ze oud genoeg
zijn. (vbd)
Tandarts laat stuk boor achter in hoofd van patiënte
Tandarts laat stuk boor achter in hoofd van patiënte
Een vrouw uit Florida daagt haar tandarts voor de rechter omdat hij een
deel van een boor in haar hoofd zou achtergelaten hebben. Het stuk
metaal van 2,5 centimeter bleef steken in een wonde na een
tandheelkundige ingreep in 2008. Dat meldt de krant St. Petersburg
Times.
Vast in sinus De boorkop zou zich
nadien in de rechtersinus van Donna Delgado genesteld hebben. Daar is
het stuk gereedschap elf maanden later chirurgisch uit verwijderd.
Allerlei
kwalen De aanklacht stelt dat de nalatigheid van de
tandarts groot medisch leed heeft veroorzaakt bij de onfortuinlijke
patiënte. Mevrouw Delgado bloedt sindsien voortdurend uit haar neus,
haar sinussen zijn om de haverklap ontstoken en ze is vaak duizelig.
Volgens haar advocaat loopt de vrouw ook het risico op
nikkelvergiftiging.
Schadevergoeding De
rechtszaak moet uitmaken wie verantwoordelijk is voor de blunder. Ook
moet vastgelegd worden hoe hoog de schadevergoeding is waar Donna
Delgado aanspraak kan op maken. (eb)
Bejaarde Finse vrouw zit 2,5 jaar dood in haar zetel
Bejaarde Finse vrouw zit 2,5 jaar dood in haar zetel
Een bejaarde vrouw heeft in de Finse hoofdstad Helsinki tweeënhalf jaar
thuis dood in haar zetel gezeten. Ze werd ontdekt door klusjesmannen die
in opdracht van de huisbaas de ramen een likje verf wilden geven.
Niemand
heeft de vrouw al die jaren blijkbaar gemist. Ze was niet getrouwd en
had geen kinderen. Haar rekeningen werden via doorlopende opdrachten
betaald.
Koelkast en medicijnen Het tijdstip
van haar dood kon worden bepaald aan de hand van de levensmiddelen in
haar koelkast en de data op de verpakking van de geneesmiddelen die ze
gebruikte. Vermoed wordt dat de dame aan een natuurlijke dood is
gestorven. (eb)
"Boodschappen naar de ruimte kunnen aliens schofferen"
"Boodschappen naar de ruimte kunnen aliens schofferen"
Experten waarschuwen dat de boodschappen die wij de ruimte instralen
bij mogelijk bestaande aliens weleens in het verkeerde keelgat kunnen
schieten.
Het goedbedoelde doorstralen door de NASA van de Beatlessong 'Across the
Universe' in 2008 zal wel geen kwaad bloed zetten, maar er werden ook
een boel andere boodschappen richting aliens gestuurd, met minder
vredelievende ondertoon. Onder meer foto's van genitaliën en smeekbedes
om geld. Daardoor zouden eventuele ruimtewezens zich bedreigd kunnen
voelen, luidt het in ruimtekennerskringen.
Voorzichtigheid
geboden Malcolm Fridlund, astrofysicus bij de ESA, maant
dan ook aan tot voorzichtigheid. "Ik lig niet wakker van galactische
opperheren of zoiets, maar als we niks weten van daarboven, dan moeten
we toch een beetje voorzichtig zijn. We zouden toch eerst meer kennis
moeten verzamelen over het sterrenstelsel." Dat werd ook al gesteld
eerder deze week tijdens de congres over buitenaards leven in de Royal
Society in Londen.
Bedreiging "Vele
boodschappen zijn verantwoord, maar ik stel me toch vragen bij andere
zaken die we de ruimte insturen", zei toen ook Albert Harrison,
professor sociale psychologie aan de University of California in Davis.
"Zoals foto's van beroemdheden, van twee presidentskandidaten - Barack
Obama, door X-files-actrice Gillian Anderson voorgesteld als 'het
goede', en George Bush als bezieler van 'het kwade' - reclame voor
snacks, liefdesbrieven aan rockhelden enzovoort. Als je dingen begint
uit te zenden in de ruimte over jezelf, dan moet je behoedzaam
omspringen met het beeld dat je van jezelf geeft", ging hij verder. "We
zouden weleens als een bedreiging kunnen overkomen."
Pioneer De
drang naar contact met buitenaardse wezens heeft een lange
geschiedenis. De Amerikaanse sondes Pioneer 10 en 11 werden in '72 en in
'73 gelanceerd en hadden platen van naakte mannen en vrouwen aan boord
en symbolen om de de posities van de aarde en de zon kenbaar te maken.
Voyager Met
de lancering in 1977 van de Voyager 1 en 2 - nu ergens zwevend in de
rand van het zonnestelsel - werd dan weer een met goud beslagen koperen
plaat met opnames van geluiden en beelden van de Aarde de ruimte
ingestuurd. Maar het zal ongeveer 40.000 jaar duren voordat de Voyager
1, het verst van ons verwijderde door de mens gemaakte object in de
ruimte, ook maar in de buurt van een ster zal komen.
Radiozenders Maar
er bestaan ook projecten die naar buitenaards leven zoeken met
krachtige, actieve radiozenders, die boodschappen naar interessante
sterren of naar planeten buiten ons zonnestelsel stralen. Die
transmitters worden door ruimteorganisaties beheerd, die soms tegen
betaling boodschappen uitzenden. Zoals: "Aub, stuur geld, van welke
soort ook. Ruimtegeld is oké. Aliengeld is oké. Meteorieten zijn ook
goed. Goud, maanstenen, ruimtejunk ook goed. Zenden naar: Maura, planeet
Aarde." Vaginale contracties Levende wezens
op Epsilon Eridani en Tau Ceti zouden dan weer eventueel opnames van
vaginale contracties van ballerina's uit Boston kunnen waarnemen, een
rebels kunstproject uit de jaren '80, dat aliens een idee wou geven van
de menselijke conceptie. Stephen Hawking Volgens
Malcolm Fridlund is het best mogelijk dat al deze pogingen puur
tijdverlies zijn, maar hij roept toch op tot voorzichtigheid ten
opzichte van het onbekende. Zijn mening wordt ook gedeeld door de Britse
kosmoloog, Stephen Hawking, die waarschuwt voor het mogelijke bestaan
van een technologisch superieure gemeenschap. "We houden ons best
gedeisd." (jv)
Het kabinet van staatssecretaris voor Mobiliteit Etienne Schouppe werkt
momenteel aan de invoering van een uniform verkeersbord om quads zonaal
te verbieden. Via een aanpassing van de wegcode zullen politiediensten
overlast ook beter kunnen aanpakken. In februari of maart al moet er
een koninklijk besluit komen.
Steeds meer steden en gemeenten
klagen de laatste jaren over overlast door quadvoertuigen. Vaak duikt er
beschadiging op van landelijke wegen, is het rijgedrag onveilig of
veroorzaken de voertuigen geluidsoverlast.
Paaltjes Een
aantal steden en gemeenten zocht in het verleden al naar oplossingen
via overleg met de belangengroepen, het plaatsen van paaltjes of het
invoeren van een aanvullend verkeers- of politiereglement. Maar omdat
een duidelijke omschrijving van een 'quad' tot nu toe ontbrak in het
wegverkeersreglement, boden dergelijke maatregelen geen toereikende
oplossing. Belangengroepen trokken meermaals naar de Raad van State om
een verbod te betwisten.
Juridisch argument Staatssecretaris
Schouppe voert momenteel overleg met de provinciegouverneurs en de
Vereniging voor Steden en Gemeenten. Hij gaat in op de vraag om een
uniform verkeersbord en een aanpassing in de wegcode in te voeren, zodat
de steden en gemeenten een sluitend en juridisch afdwingbaar instrument
hebben om de quad te verbieden als ze dat wensen. (belga/svm)
Man schiet broer dood omdat hij als eerste naar toilet wilde
Man schiet broer dood omdat hij als eerste naar toilet
wilde
Een man heeft zijn broer doodgeschoten omdat hij als eerste naar het
toilet wilde. De twee leefden al drie jaar in onmin met de fatale
schietpartij als triest hoogtepunt.
Zachariah (20) en Jeremiah Hooper maakten dus ruzie over het gebruik van
het toilet en Zachariah schoot zijn broer neer. Jeremiah (23) werd
overgebracht naar het ziekenhuis waar hij aan zijn verwondingen
overleed. Zachariah wordt intussen beschuldigd van moord.
Volgens
de politie was hij nauwelijks onder de indruk van de gebeurtenis maar
praten wil hij niet. "Hij wil niet meewerken met het onderzoek. We
moeten het dus doen met een getuigenverklaring en het bewijsmateriaal
dat we op plaats van de misdaad verzameld hebben", aldus Lupe Trevino,
politiechef in Hildago County, Texas. De moeder van de misdadiger werkt
in de gevangenis van Hildago County maar ze mag er geen contact hebben
met haar zoon die er in voorarrest zit. (vsv)
Hoeveel ongeluk kan een mens hebben? Een Amerikaanse won de lotto en
ging uitbundig vieren op café. Toen ze het café verliet en te voet naar
huis ging, werd ze doodgereden.
De 47-jarige Deborah McDonal uit Crystal Rock was net het café in
Sandusky buiten gestapt toen het noodlot toesloeg. Een woordvoerder van
de lotto in Ohio zei dat ze 5.703 euro gewonnen had met een lottospel op
tv. Volgens de uitbater van het café was de vrouw met vrienden komen
vieren. De politie wil nu weten of ze dronken was. Feit is dat de
chauffeur nuchter was, meldt nog agent Joe Wentworth. (vsv)
Hamburgerketen McDonald's wil de vervuilende uitstoot van koeien
aanpakken. De dieren produceren methaan en zouden verantwoordelijk zijn
voor vier procent van de broeikasgassen die we de lucht in blazen.
Daarom pompt McDonald's duizenden euro's in een studie naar wat de
koeien aanrichten voor ze geslacht worden.
Jaarlijks zou McDonald's ongeveer 350.000 runderen nodig hebben om
voldoende vlees te produceren. In het Verenigd Koninkrijk dragen
koeienwinden bij tot vier procent van de broeikasgassen, maar methaan
blijkt wel 23 keer meer schade aan te richten dan CO2. Volgens
Amerikaanse cijfers uit 2006 zou één cheeseburger ook verantwoordelijk
zijn voor 3,1 kg CO2.
Hoog tijd om de veestapel aan te pakken en
McDonald's besloot duizenden euro's in een drie jaar durende studie te
pompen. Experts zullen boeren advies geven over hoe ze hun uitstoot
kunnen verminderen. Zo zullen boeren op termijn ook financieel
profiteren van het onderzoek. Als het in Groot-Brittannië een succes
wordt, zal het bovendien uitgebreid worden naar de rest van Europa. (gb)
McDonald's onder vuur wegens ontslag om plakje kaas
McDonald's onder vuur wegens ontslag om plakje kaas
Het op staande voet ontslaan van een medewerkster van McDonald's omdat
zij een gewone hamburger had voorzien van een plakje kaas, is een veel
te zware maatregel. Dat heeft de kantonrechter in het Nederlandse
Leeuwarden bepaald. "Het gaat hier slechts om één plakje kaas.
McDonald's had met een veel minder zware maatregel kunnen volstaan,
zoals een schriftelijke waarschuwing", zo oordeelde de rechter.
Duurder De
vrouw werkte bij het filiaal van de fastfoodketen in Lemmer. Zij had
een collega een plakje kaas op een hamburger gegeven. McDonald's gaat er
vanuit dat het dan geen hamburger, maar een cheeseburger betreft. Die
is duurder dan een gewone burger en daar is niet voor betaald. De
hamburgerketen zegt dat bovendien de huisregels zijn overtreden. Het is
werknemers verboden om voedsel weg te geven aan familie, vrienden of
collega's.
Gelijk van de rechter De vrouw
kon meteen vertrekken, maar nam daar geen genoegen mee. Ze stapte naar
de rechter die haar gelijk gaf. Niet alleen is de maatregel overdreven,
ook constateert de rechter ongelijkheid. Het initiatief voor het plakje
kaas was niet afkomstig van de ontslagen medewerkster, maar van een
collega. McDonald's heeft tegen die collega echter geen maatregelen
genomen. "Het bedrijf meet kennelijk met twee maten nu deze medewerkster
wel en haar collega niet op staande voet is ontslagen", aldus de
uitspraak.
Als gevolg van de uitspraak moet McDonald's alsnog
het salaris over de rest (vijf maanden) van de arbeidsovereenkomst
betalen. (anp/eb)
Vogels zijn gemaakt om te vliegen, dus hoe komt het dan dat de
struisvogel en de emoe, dat niet kunnen? Het zou allemaal de schuld van
het uitsterven van de dinosaurussen zijn.
Volgens vorsers aan de
Australian National University (waar anders) blijkt uit moleculair
onderzoek dat de in dat land voorkomende vogels als emoe's en
struisvogels oorspronkelijk wel degelijk konden vliegen. Dat is op
zichzelf al een verrassing, omdat tot dusver werd gedacht dat ze
afstamden van niet-vliegende dieren. Maar de struisvogel en de emoe
konden ook goed lopen en zochten en vonden hun voedsel vaak op de grond.
Waar ze dan weer bedreigd werden door roofdieren zoals de dinosauriërs.
Toen
die zo'n 65 miljoen jaar geleden waren uitgestorven zo schrijft
onderzoeksleider dr. Matthew Phillips in het tijdschrift Systematic
Biology, "was er voor de vogels geen reden meer om weg te vliegen
wanneer ze bedreigd werden, waardoor ze geleidelijk aan de kunst van het
vliegen verloren. Ook waren ze intussen te dik en zwaar geworden om het
luchtruim nog te kunnen kiezen". (belga/mvl)
De Nieuw-Zeelandse douanebeambten konden hun ogen niet geloven toen
ze de merkwaardige ontdekking deden bij een controle op de luchthaven
van Christchurch. De Duitse toerist Hans Kubus had maar liefst 44
reptielen verstopt in een zak vastgemaakt aan zijn onderbroek.
Hans Kubus (58), een fervent reptielenverzamelaar, gaf onmiddellijk toe
dat hij de beschermde dieren illegaal naar Europa wou brengen. De
autoriteiten spreken van de grootste illegale dierenroof van het
decennium in Nieuw-Zeeland. De gekko's zouden een straatwaarde
vertegenwoordigden van 2000 euro per stuk op de Europese markt.
De Duitse 'hagedissendief' werd ondertussen veroordeeld tot een
celstraf van veertien weken en een boete 2.500 euro. Na zijn vrijlating
zal hij het land worden uitgezet. (hlnsydney/kve)
Vergeet de auto, de fiets, de segway of de step. Als het van de NASA
afhangt, vliegen we op termijn rond in ons persoonlijke toestel. De
ruimtevaartorganisatie is volop bezig met de ontwikkeling van een
vliegtuigje op maat van de gewone man, van u en ik dus.
Het conceptuele design van de 'Puffin' (papegaaiduiker) is van de hand
van Mark D. Moore, een ingenieur bij de NASA. Het toestel zal een lengte
hebben van 3,6 meter en een spanwijdte van 4,2 meter. Het vliegtuigje
wordt aangedreven door elektrische motoren waardoor het relatief stil
door de lucht zal vliegen en niet zo zwaar weegt (135 kg zonder piloot).
Hierdoor zal de impact op het milieu miniem zijn.
Uiteraard
bestaat de 'Puffin' voorlopig enkel in theorie. Het kan op termijn
ingezet worden voor militaire missies maar het zou eveneens een optie
kunnen zijn voor conventionele vluchten voor de man in de straat. Het
woord file zal dan een andere betekenis krijgen. (hlnsydney/kve)
Een nieuw soort lens kan mensen die op latere leeftijd een bril
moeten beginnen dragen, hun zicht teruggeven - en in sommige gevallen
zelfs zorgen voor uitzonderlijk goed zicht. Dat schrijft de Sunday
Times. Het gaat hier om revolutionaire, maar nog dure 'LAL-lenzen' die
duizenden mensen kunnen helpen.
Die lenzen, die al op de markt zijn in Amerika en Duitsland, vertrekken
vanuit de intraoculaire IOL-lenzen die momenteel al worden gebruikt om
een cataract te behandelen. Nu hebben artsen echter een manier ontdekt
om die "aan te passen" nadat ze zijn ingebracht, wat gebeurt door delen
van de "traditionele lens" te beschijnen met ultraviolet licht zodat
zowel de vorm als de ronding kan worden veranderd.
Met behulp
van die aangepaste lens, die dus op maat is gemaakt, kan volgens
oogchirurg Bobby Qureshi "het zicht van de patiënt worden hersteld tot
het niveau van zijn jeugdjaren. Deze technologie biedt de mogelijkheid
om dermate nauwkeurige aanpassingen te doen dat we zelf een bifocale of
een vanfocale lens kunnen maken. Dus we zorgen dat de patiënt zowel
veraf als dichtbij perfect kan zien en geen bril meer nodig heeft". In
sommige gevallen wordt het zicht met behulp van een LAL-lens zelfs
"beter dan perfect" omdat ook aangeboren onvolmaaktheden in het oog
kunnen worden gecorrigeerd.
De kwaliteit van de worsten die Belgen op hun bord krijgen, laat te
wensen over. Uit een van de eerste voedingstests die Test-Aankoop dit
jaar publiceert, blijkt namelijk dat twee derde van de 33 worsten die de
consumentenorganisatie analyseerde, een zeer slechte beoordeling
krijgt.
Geen verandering Test-Aankoop
onderzocht 33 worsten met gemengd vlees (varkens-, rundvlees of
kalfsvlees) uit 31 verkooppunten, waaronder 12 grootwarenhuizen en 19
slagerijen. "Er bestaan wettelijke bepalingen en het federaal
voedselagentschap inspecteert de verkooppunten. En toch lappen
slagerijen en grootwarenhuizen nog steeds heel wat voorzorgsmaatregelen
aan hun laars", stelt Test-Aankoop. In vergelijking met het vorige
onderzoek uit 1994 zou er nagenoeg niets veranderd zijn.
Benamingen De
hygiëne van de verkooppunten volstaat volgens de organisatie, maar de
wettelijk verplichte bewaartemperatuur van vier graden Celsius werd in
een geval op twee niet gerespecteerd. Bovendien is in de helft van de
verkooppunten de verplichte thermometer niet zichtbaar. De wirwar aan
benamingen is voor Test-Aankoop een ander probleem. Welke vleessoorten
er precies verwerkt werden, is te vaak onduidelijk. Ten slotte bevatten
vele worsten te veel bacteriën, zout en vet.
Onder meer een
duidelijke etikettering en frequente controles moeten zoden aan de dijk
brengen, aldus Test-Aankoop. Vleesbereidingen zoals worsten zijn goed
voor een derde van de totale vleesconsumptie van de Belgen. (belga/ep)
"Grote kans dat wij ontdekking buitenaards leven nog meemaken"
"Grote kans dat wij ontdekking buitenaards leven nog
meemaken"
Astronoom Martin Dominik van de Universiteit van St.Andrews in
Schotland denkt dat het niet al te lang meer duurt eer we buitenaards
leven ontdekken.
"Ik ben ervan overtuigd dat de huidige generaties een buitengewone kans
hebben om nog tijdens hun leven de ontdekking van een buitenaards leven
mee te maken", zei hij op de tweedaagse conferentie over buitenaards
leven in Londen.
"Er is geen formeel bewijs dat er elders leven
is, maar er is een zeer grote kans dat dit het geval is", trad
astrobioloog Baruch Blumberg van het Fox Chance Cancer Center in
Phildadelphia hem bij.
Ontstaan leven Astrochemicus
Pascale Eherenfreund van de George Washington Universiteit in de
VS-hoofdstad wees erop dat het leven op Aarde kan zijn ontstaan door
koolstofmolecules en stof uit de interstellaire ruimte. Als da zo is,
moeten de primaire bouwstenen van het leven ook aanwezig zijn in andere
planetaire stelsels van de Melkweg en andere sterrenstelsels.
Bovendien
zijn er al meer dan 400 planeten buiten ons zonnestelsel gevonden en
bestaat de mogelijkheid dat er binnen ons eigen stelsel bacteriën zijn
in de ondergrond van Mars, op de Jupitermaan Europa of de Saturnusmaan
Enceladus.
Sceptici Andere wetenschappers,
zoals Conway Morris van de Universiteit van Cambridge, opperen dan weer
dat het ontstaan van leven veel te maken heeft met een samenloop van
omstandigheden, die zich niet snel opnieuw zal voordoen. Morris vreest
dat wij zelfs helemaal alleen zijn. (belga/sam)