Is griepprik voor senioren verloren geld?

Al jarenlang wordt gepredikt dat ouderen elk jaar een gratis griepvaccin moeten halen, om het dodental te verminderen. Italiaans literatuuronderzoek suggereert nu dat dat wel eens verloren geld zou kunnen zijn. "De vaccins verminderen het dodental niet, en leveren ook niet de gezondheidsvoordelen die iedereen verwacht", aldus de onderzoekers in het tijdschrift The Cochrane Library.

De onderzoekers analyseerden de data van 75 studies om uit te maken of de vaccinatie van bejaarden werkt. Slechts één klinisch onderzoek toonde aan dat de vaccins griepaanvallen of andere complicaties voorkomen. Vier recente experimenten die werden bekeken, waren onduidelijk omdat de kwaliteit te laag lag en de conclusies onmogelijk te achterhalen.

Matig effect
"Er is maar weinig betrouwbaar bewijs en dat zegt dan nog alleen dat de vaccinatie een matig effect heeft", aldus hoofdonderzoeker Tom Jefferson. "Onze schattingen zijn systematisch lager dan wat economisten en beleidsmakers zeggen."

"Niet overbodig"
Toch willen de wetenschappers niet gezegd hebben dat de griepvaccins overbodig zijn. "Tot we duidelijk bewijs hebben, doen we geen duidelijke uitspraken over de effectiviteit van griepvaccins bij senioren. Het is wel zo dat het bewijs tot nu toe mager uitvalt, en het zou niet slecht zijn om uit te kijken naar andere strategieën om die vaccins aan te vullen, zoals voldoende eten, drinken en handen wassen," aldus Jefferson.

In een eerder onderzoek in 2008 toonde Jefferson al aan dat het vaccin geen impact had op het verblijf van senioren in het ziekenhuis, op de tijd die je wegblijft van je werk of op de sterftegraad bij gezonde volwassenen.

"Niets nieuws"
Het is niet de eerste keer dat onderzoekers zeggen dat het griepvaccin niet erg efficiënt is. "Nieuw is het niet, we weten al dat griepvaccins minder effectief zijn bij ouderen. Dat is zo bij alle vaccins. Dit werd al overwogen voor het griepvaccin voor senioren werd aangeraden", aldus dokter David Salisbury, hoofd van de departement immunisatie op het Brits ministerie voor Volksgezondheid.

"Beter dan niets"
Biochemicus Graeme Laver, die het griepvaccin mee ontwikkelde, gaf in 2007 toe dat hij nooit echt onder de indruk is geweest van de effectiviteit van het vaccin. "Maar het is beter dan niets, en ik zou mensen zeker niet aanraden het niét te nemen. Je kan er alleen niet op rekenen dat je niet ziek zal worden, of dat je er voordeel bij zal hebben." (edp)

Strafste bier ter wereld is straffer dan whisky

De Schotse brouwerij die een tijd geleden al het strafste bier ter wereld brouwde, heeft een nieuw, nog straffer drankje geproduceerd. 'Sink the Bismarck' heet het 41 procent zware goedje van brouwerij BrewDog.

BrewDog bracht eerder al spul als 'Tactical Nuclear Penguin' op de markt, wat 32 procent straf is. Enkele weken geleden claimde de concurrentie van Schorschbrau de titel van strafste bier ter wereld met zijn 'Schorschbock' van 40 procent, maar daar heeft Brewdog nu dus een stokje voor gestoken.

Het nieuwe bier is straffer dan whisky of vodka, en moet dus ook in kleine hoeveelheden worden genuttigd. (sam)

Kat geeft eekhoorn de borst

De natuur zit vol ontwapenende en wonderbaarlijke verhalen. Neem nu deze gewonde eekhoorn die onderdak vond bij een kat. Nadat haar baasje Ruben Gaviria uit Envigado (bij de Colombiaanse grootstad Medellin) een week geleden de jonge eekhoorn gewond had aangetroffen in een park en mee naar zijn huis gebracht, adopteerde de kat Tita het arme diertje. De eekhoorn krijgt zelfs borstvoeding om op kracht te komen.

Ruben Gaviria ziet het schouwspel in zijn woning met plezier aan. Zelfs het kleine katje van Tita speelt met de eekhoorn. Dat leidt tot hilarische taferelen, zoals blijkt uit onderstaande foto's. (hlnsydney/kh)

Nu ook UFO gefilmd boven Mexico?

Is het een wolkenformatie boven Mexico of een UFO? Zij die in UFO's geloven, weten het zeker. Non-believers hebben een andere verklaring voor het waargenomen fenomeen. Volgens hen is het gewoon een wolkenformatie.

Klopt beweren de believers maar die wolkenformatie wordt gevormd door een UFO. Een anonieme liefhebber schoot de opmerkelijke beelden, begeleid van de volgende zin op YouTube: 'opmerkelijke beelden tonen iets wat lijkt op een UFO die naar de aarde komt of de aarde net aan het verlaten is'. Eerder dit jaar werden ook al gelijkaardige beelden gedraaid op Indonesië en Rusland.

Wetenschappers zeggen dat het gaat om ongewone wolkenformaties, die op grote hoogte gevormd worden. Bekijk het filmpje en oordeel zelf: is dit een wolkenformatie of is dit het werk van groene mannetjes met vreemde hoofden? (vsv)

Kok vertelt op tv hoe je katten moet bereiden

Een tv-kok heeft zich de woede op de hals gehaald van dierenvrienden. De flamboyante Beppe Bigazzi gaf op tv tips om kat te bereiden. Volgens de Italiaan is een stukje kat best wel lekker. "Kat is heel lekker, lekkerder dan de meeste andere dieren die ik ooit gegeten heb", aldus Bigazzi.

Volgens hem moet je katten eerst drie dagen laten stomen tot het vlees zacht geworden is. Daarna gooi je de kat in de stoompot. "Het is een echte lekkernij", aldus Bigazzi die goed besefte wat hem te wachten stond. "Ik vrees dat ik nu veel boze brieven ga krijgen."

Het tv-station werd overstelpt met boze brieven en ook dierenrechtenorganisaties deden hun beklag. De 76-jarige ster van het programma 'La Prova Del Cuocco' werd door de zender op geschorst. Volgens dierenactiviste Francesco Martini heeft Bigazzi zich schandalig gedragen en is het "verwerpelijk" om katten te eten. De tv-kok kreeg het laatste woord en zei nog dat katten eten in de regio waar hij vandaan komt, heel populair was in de jaren dertig en veertig. (vsv)

Hacker projecteert porno op reuzenscherm in stad

De politie heeft een hacker opgepakt in Rusland. De man had een computerprogramma gekraakt en zo in het hartje van Moscou een pornofilm geprojecteerd op een reuzenscherm. Het verkeer in de Russische hoofdstad raakte helemaal in de knoop.

Het filmpje op het advertentiescherm duurde twee minuten en werd getoond boven een hoofdweg in de stad. De vertoning zorgde voor heel wat opwinding en plezier. Zowel bij de chauffeurs als bij surfers op blogs. Volgens de politie verwierf de hacker controle over het scherm door de server van het advertentiebedrijf te kraken. "De hacker is een hoogopgeleide man en dacht de politie niet in staat zou om hem op te sporen", aldus een politiewoordvoerder. "De vertoning was het gespreksonderwerp in de stad."

De 40-jarige wilde naar eigen zeggen de Moskovieten aan het lachen brengen maar volgens het televisiestation Rossiya 24 kreeg een oudere chauffeur een hartaanval. Hij raakte te opgewonden achter het stuur. (vsv)

Laagvliegende trucker slikt schijven van tachograaf in

Een vrachtwagenchauffeur, die in Zwitserland tot stoppen werd gebracht wegens het aan de laars lappen van de maximumsnelheid, heeft de schijven van zijn tachograaf ingeslikt. Bedoeling was om zo het bewijs van zijn overtreding te doen verdwijnen. De man had sowieso al te veel uren achter het stuur doorgebracht.

Achttien uur achter het stuur
De 34-jarige man uit een niet nader genoemd Balkanland was al achttien uur onafgebroken in een truck met Italiaanse nummerplaat aan het bollen toen hij op een autoweg in het kanton Tessin voor een politiecontrole moest stoppen. De agenten stelden vast dat de man in die 18 uur al meer dan 1.000 kilometer had afgelegd.

Met maagpijn in ambulance
Om het - letterlijk - harde bewijs tegen hem te vernielen, verschanste de chauffeur zich in zijn cabine en slikte hij de schijven van zijn tachograaf in. Toen de man last kreeg van maagpijn, werd er een ambulance bijgeroepen.

Op de maagpijn na heeft het avontuur geen nefaste gevolgen gehad voor de gezondheid van de trucker. Ondanks zijn inspanningen om alle gegevens te laten verdwijnen, kreeg hij toch een sanctie te slikken. (afp/eb)

Bedorven kaas eist zes doden

Door bacteriën besmette kaas uit de Oostenrijkse deelstaat Stiermarken heeft vorig jaar zes mensen - vier Oostenrijkers en twee Duitsers - het leven gekost. Dat meldden het ministerie van Volksgezondheid in Wenen en het Robert Koch-Instituut in Berlijn.
 
De kaas bevatte de listeriabacterie. Twaalf mensen werden door het nuttigen van de kaas ziek. Het product in kwestie is een zuremelkkaas van het bedrijf Prolactal. (dpa/eb)

Schotse rugbyfan laat live op televisie z'n kilt zakken

De Schotse rugbyfan Keith Davies heeft nogal wat deining veroorzaakt op de Britse eilanden. De man vond er niet beter op dan zijn kilt te laten zakken tijdens een rechtstreekse tv-uitzending. Voor wie er nog mocht aan twijfelen: Schotten dragen geen ondergoed onder hun geruite rok.

Het incident gebeurde tijdens het BBC-programma 'Wales Today'. De uitzending ging live in de aanloop naar de rugbymatch tussen Schotland en Wales.

Klachtenregen
Rugbyfanaat Keith Davies ging blijkbaar helemaal op in de sfeer, liet zijn kilt zakken en begon met zijn klokkenspel te zwaaien voor een miljoenenpubliek. In een mum van tijd liepen bij de Britse openbare omroep minstens 50 klachten binnen over de ballenjongen.

De politie is inmiddels een onderzoek gestart. De Schunnige Schot riskeert een veroordeling wegens openbare zedenschennis.

Ongelukje
De voorzitter van de supportersclub waarvan Davies lid is, beweert dat de hele bedoening een ongelukje was. "Na het incident was het plots erg stil. Ik denk dat Keith er zich niet van bewust was dat hij rechtstreeks in de ether was", aldus de president. "Hij heeft z'n kilt meteen weer aangetrokken".

Binnen de kortste keren was het filmpje te zien op YouTube, maar daarwas het al even snel weer verwijderd. Hier is het filmpje nog wel te zien. (eb)

Nieuwe superklok maakt gps nog betrouwbaarder

De tijd wordt momenteel vastgelegd door middel van een bijzonder nauwkeurige atoomklok. Maar het kan nog veel preciezer, schrijft de Sunday Times, want er is nu een "quantum logicaklok" die nog vele keren perfecter is en ook belangrijke voordelen biedt voor navigatiesystemen zoals de gps.
 
De momenteel betrouwbaarste klok, de op cesium gebaseerde atoomklok, werd in 1955 ontwikkeld door de Britse fysicus Louis Essen. Die klok is zo nauwkeurig dat hij pas na elke 300 jaar één seconde verliest.

Tweemaal zo accuraat
De nieuwe klok werkt door een laser te verbinden met een aluminium ion, wat vele malen sneller vibreert dan de atomen die momenteel worden gebruikt in de cesiumatoomklokken. Het resultaat is een systeem dat volgens de uitvinders van het Amerikaanse Nationaal Instituut van Standaarden en Technologie (NIST) tweemaal zo accuraat is als de bestaande tijdmetingen. Wat betekent dat als de nieuwe klok zou zijn opgestart bij de "dageraad van de tijd", zo'n 13,7 miljard jaar geleden, het systeem nu welgeteld vier seconden "fout" zou zitten.
 
Volgens dr. Patrick Gill van het Britse Nationaal Fysicva Laboratorium, "zal het kunnen toepassen van zo'n hoge mate van nauwkeurigheid fundamentele gevolgen hebben voor de manier waarop we de wetten van de fysica zoals de relativiteitstheorie van Albert Einstein doorgronden", want nu is beter te onderzoeken hoe de zwaartekracht de tijd "vervormt", zoals Einstein schreef.
Praktisch moet ook satellietnavigatie nauwkeuriger worden. (belga/mvdb)

"Geen iPods en gsm's tijdens vasten om planeet te redden"

Britse bisschoppen doen een merkwaardige oproep: "Leg je iPod en je gsm weg tijdens de vasten om onze planeet te redden." Richard Chartres, bisschop van Londen, en James Jones, bisschop van Liverpool, geven zo een ietwat eigenzinnige invulling van de vastentijd, de periode vóór Pasen, die de Christenen doorgaans als een van boetedoening en bezinning beschouwen.

Vlees dunner snijden
Een dagje zonder de iPod en het mobieltje, het staat dus écht in het lijstje van 46 suggesties die de heren kerkleiders deden voor de vasten. Ook etentjes bij kaarslicht, het vlees en de groenten dunner snijden zodat ze sneller opwarmen (en dus minder energie vragen) en het toilet minder vaak doorspoelen behoren tot de aanraders.

"In plaats van die chocolade even links te laten liggen tijdens de vasten, waarom niet vasten voor gerechtigheid... om zij die lijden onder de gevolgen van de opwarming van de aarde te helpen", aldus bisschop Jones. (jv)

Hoogste temperatuur ooit opgewekt

Amerikaanse wetenschappers zijn erin geslaagd de hoogste temperatuur ooit op te wekken. In een deeltjesversneller in New York hebben ze twee goud-ionen op elkaar laten botsen, waardoor een ontploffing van 4 biljoen (4000 miljard) graden Celsius ontstond. De bevindingen van de wetenschappers van de Brookhaven National Laboratory worden binnenkort gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Physical Review Letters.

De recordhitte is een kwart miljoen keer zo warm als de temperatuur in de kern van de zon. De warmte kan protonen en neutronen, de bouwstenen van atomen, laten smelten tot een 'soep' van nog kleinere deeltjes, aldus Brookhaven.

Uit die elementen, quarks en gluonen genaamd, bestond het heelal in de eerste microseconden van zijn bestaan. Door de bouwstenen te onderzoeken hopen de wetenschappers een beter inzicht te krijgen in het ontstaan van het universum met de oerknal, meer dan 13 miljard jaar geleden. (anp/sps)

Penispiercing tonen kost buschauffeur de kop

Een Australische buschauffeur is z'n job kwijt omdat hij vol trots z'n penispiercing liet zien aan een vrouwelijke collega. Dat schrijft The Queensland Times.

Tijdens de diensturen raakte Leslie Reginald McMillan (47) met zijn collega in gesprek over piercings. Zij vroeg de buschauffeur of hij, behalve in zijn tong, ook nog ergens anders doorboord was. "Dat laat ik je misschien nog wel eens zien", antwoordde McMillan.

Foute keuze
Het gesprek kabbelde rustig voort en McMillan achtte de tijd rijp om zijn doorboorde eikel te showen aan zijn collega. Dat bleek niet de juiste optie. De collega schrok zich een aap, nam haar telefoon en belde prompt de politie. Die kwam de chauffeur oppakken. Zijn werkgever deed ook zijn duit in het zakje door McMillan te ontslaan. (eb)

Kogel ketst af op badge van politieman

Een politieman uit Las Vegas heeft zijn leven te danken aan z'n badge. Een kogel ketste af op zijn wapenschildje nadat hij was tussenbeide gekomen in een schietpartij. Dat meldt de krant Las Vegas Sun.

Nachtelijke patrouille
De 31-jarige agent was zaterdagnacht op patrouille toen hij schoten hoorde in een flatgebouw in het noorde van de Amerikaanse gokstad. De politieman ging poolshoogte nemen en werd haast omver gelopen door een verdacht indiviu.

Lichtgewond
Wat volgde was een schietpartij. De agent werd geraakt, maar de kogel schampte af op zijn badge. Hij werd lichtgewond. De verdachte kon vluchten. Ook hij is wellicht gewond. (eb)

Vrouw geeft borstvoeding aan verkeerde baby in kliniek

Een vrouw uit Illinois beweert dat ze in de materniteit een verkeerde baby borstvoeding heeft gegeven. De dame stapt nu naar de rechter een eist een schadevergoeding van 30.000 dollar of zo'n 22.000 euro. Dat meldt de krant Sun-Times.

Honger
Jennifer Spiegel (33) beviel in januari 2008 van een zoontje in een kliniek in de stad Evanston. Een verpleegster zei de kersverse moeder dat haar baby honger had. Ze stopte een jongetje in de armen van Jennifer, die zij prompt begon te zogen.

Verschrikkelijk gevoel
Kort daarop verscheen een andere verpleegster met de mededeling dat Jennifer de verkeerde baby borstvoeding had gegeven. "Dat gaf een verschrikkelijk gevoel", herinnert Jennifer Spiegel zich.

Hoewel niemand lichamelijke lestels of gezondheidsproblemen aan het incident overhield, spant Jennifer Spiegel nu een rechtszaak in. Ze eist een schadevergoeding van omgerekend 22.000 euro. "Ik hoop dat niemand anders dit ooit hoeft mee te maken", zegt de lerares. In het hospitaal wilde niemand commentaar geven. (eb)

Carnavaleske gangsters overvallen tankstation

De lokale politie Noordoost-Limburg heeft gisteravond drie verdachten van een overval gearresteerd. Het gaat om een overval op een Esso-tankstation aan de Venlosesteenweg in Ophoven (Kinrooi), waarbij de criminelen hun gelaat verstopten achter carnavalsmaskers. De onderzoeksrechter in Tongeren hield de twee 20-jarigen en een 18-jarige uit Kinrooi aan, en liet ze opsluiten in de gevangenis van Hasselt.
 
De overvallers dachten van de carnavalperiode gebruik te kunnen maken om een overval te plegen. De man die het tankstation rond 18.30 uur binnenstapte, was verkleed en droeg een masker van de film Scream. Onder bedreiging van een pistool, dat achteraf een nepwapen bleek, eiste hij de inhoud van de kassa. Met ongeveer 1.000 euro buit stapte hij in het vluchtvoertuig met daarin de twee kompanen.
 
Eén kompaan was vooraf in de winkel gaan kijken of er andere personen aanwezig waren. Blijkbaar hadden de daders hun overval toch niet zo goed gepland. Getuigen hadden de nummerplaat van de auto kunnen noteren en doorgegeven aan de politie. Zo kon de politie het drietal snel klissen. De agenten vond ook de buit terug. (belga/sam)

Dronken Belg keer op keer opgepakt in Nederland

De politierechter in het Nederlandse Middelburg heeft vrijdag een 36-jarige Antwerpenaar bij verstek een boete van 1.580 euro en een rijverbod van een half jaar opgelegd. Dat melden regionale kranten.
 
Snurkend achter het stuur
De man werd op 23 juli snurkend en dronken aangetroffen in zijn auto op een parkeerplaats in 's Heer Hendrikskinderen. Een ademcontrole resulteerde in 650 mug, drie keer de toegestane hoeveelheid alcohol. De man kreeg onmiddellijk een rijverbod opgelegd. Nog geen uur later zagen de agenten de Belg opnieuw rijden.
 
Derde keer, goede keer
De man werd aangehouden en moest vervolgens opnieuw blazen: 520 mug. Hij moest zijn rijbewijs inleveren en wéér kreeg hij een rijverbod. Vervolgens stapte de Antwerpenaar doodleuk in zijn auto en reed weer weg. Toen klonk de inbreuk: rijden terwijl het rijbewijs was ingevorderd. (belga/eb)

Man bijt op naald in hamburger

Een Amerikaan zette zijn tanden in een Double Whopper en schrok zich kapot. Hij beet op een naald die in zijn hamburger zat. Oscar Chaves dient klacht in tegen de hamburgerketen.

De man uit New Bedford ging samen met zijn schoonzoon nog even langs in de hamburgertent op de hoek van zijn straat. "Ik had net mijn tanden in de hamburger gezet toen ik iets in mijn keel voelde", aldus Chaves. "Ik zei nog tegen Steve dat er iets in mijn keel stak. Hij dacht aan een stukje sla maar ik zei hem dat ik pijn had."

Half jaar doodsbang
De Amerikaan uit Massachusetts ging naar het ziekenhuis waar de dokters een vijf centimeter lange naald uit zijn tong haalden. Er zat ook een stukje in zijn maag. Chaves zegt dat hij nu dagen werkonbekwaam was. Zes maanden lang leefde hij met angst en moest hij op controle. "Ik was een half jaar lang doodsbang." Na het incident belde hij de hamburgerketen en vroeg Burger King om op te draaien voor de medische kosten. Hij zou snel iets horen maar wachtte meer dan een jaar op een telefoontje. Uiteindelijk kreeg hij een brief met verontschuldigingen en een aanbod. Burger King wilde hem 3.668 euro schadevergoeding betalen maar daar neemt hij geen vrede mee. Chaves heeft alvast een besluit genomen. Hij zet nooit nog een voet in een hamburgertent. (vsv)

Portugees koppel breekt record onder water zoenen

In de Portugese gemeente Constancia heeft een getrouwd koppel vandaag de wedstrijd onder water zoenen gewonnen. De man en de vrouw, beiden militairen uit Portugal, doken samen in het water en aldaar kusten ze elkaar gedurende één minuut en 18 seconden, zonder naar boven te komen om lucht te happen. De onverbiddelijke zoeners breken hiermee het record van de wedstrijd, zeggen plaatselijke gemeentefunctionarissen.
 
Romantisch en gezond
De ludieke wedstrijd werd al voor de tweede keer georganiseerd in een zwembad in Constancia ter gelegenheid van Valentijn. De initiatiefnemers willen de mensen er doen aan herinneren dat kussen niet alleen romantisch, maar ook gezond is. Tijdens het zoenen worden naar verluidt 29 spieren gebruikt en daardoor ook calorieën verbruikt.
 
De gelukkige winnaars gaan niet met lege handen naar huis. Ze winnen een verblijf in een hotel, een cruise op een rivier en een, hoe kan het ook anders, romantisch etentje. (dpa/eb)