Venus uit ijs nog te heet voor de buren

Een gezin uit New Jersey heeft zijn in sneeuw en ijs gesculpteerde versie van de Venus van Milo moeten bedekken nadat een buur klacht bij de politie had ingediend. Die vond de naakte jongedame nog steeds te heet en aldus een aantasting van de zedelijkheidsnormen. Dat meldt de krant Daily News.
 
De ordehandhavers gaven het artistieke gezin de opdracht de aanstootgevende onderdelen van de Venus-met-één-arm in de voortuin kuis te bedekken. Een groene bikini en een blauw lapje stof ergens onderaan volstonden om de ijzige fantasie van de anonieme buur aan banden te leggen. (dpa/afp/eb)

Broedkip ontfermt zich over puppies

.

Dronken gepensioneerde schiet hondje van buren dood

In Engeland heeft een dronken gepensioneerde de hond van zijn buren geëxecuteerd omdat het dier op zijn gazon liep. Met zijn luchtbuks knalde Michael Reed (75) een kogel in het hoofd van Sandy, een collie. Dat schrijft The Sun.

Baasjes Kate en Steve Lloyd snelden nog met hun negenjarige troetel naar de dierenarts. De hersenletsels die het diertje had opgelopen, bleken echter fataal.

"Sandy kon zich helemaal niet verdedigen", zegt Kate (42). "Wellicht kwispelde ze nog met haar staartje voor de ogen van haar moordenaar. Wat voor een onmens moet je zijn om zoiets te doen?", vraagt de vrouw zich vertwijfeld af.

Twee flessen wijn
Buurman Reed bleek stomdronken toen hij zijn wandaad pleegde. De man had twee flessen wijn leeggedronken. Hij beweerde dat hij vanuit zijn slaapkamerraam de hond onder vuur had genomen. Zijn voetstappen in het met sneeuw bedekte gazon bewezen echter het tegendeel. Ook volgens de dierenarts werd Sandy vanop korte afstand neergeknald.

Spijt
Reed zegt spijt te hebben van zijn daden. "Ik weet niet wat me bezield heeft", beweert hij. Zijn geweer werd in beslag genomen. De dierenbeul moet nog voor de rechter verschijnen. (eb)

USB-stick kan verwijderde pornobestanden opsporen

Voor zij die ervan overtuigd zijn dat hun partner stiekem porno op zijn (of haar) computer bekijkt maar nooit bewijzen hebben kunnen vinden, is er nu een interessant nieuw gadget op de markt: de Porn Detection Stick. Dat schrijft De Telegraaf.

De USB-stick bevat software die een hele computer kan scannen op pornografische afbeeldingen, door foto's te analyseren op kleur. Als er dus veel huidskleur in een afbeelding zit, dan gokt het programma dat het om porno gaat. Volgens de makers is de foutmarge slechts één procent en kan de Porn Detection Stick zelfs verwijderde foto's opsporen.

Tot zover het goede nieuws (afhankelijk van welke kant u kiest). De USB-stick kan namelijk alleen foto's analyseren. Aangezien de meeste porno op het net tegenwoordig video's betreft, lijkt de Porn Detection Stick dus niet meteen doeltreffend.

Moest u toch geïnteresseerd zijn: de stick kost 100 dollar en kan hier besteld worden. (sps)

Ouders laten baby sterven voor virtueel kind

Een computerverslaafd koppel uit Zuid-Korea heeft haar kindje van 3 maand laten verhongeren terwijl ze hun online dochter aan het opvoeden waren. Dat meldt Daily Mail.

Verslaafd
Het koppel uit Suwon bracht 's nachts 12 uur door in internetcafés terwijl hun dochtertje van 3 maanden oud thuis alleen op het appartement achterbleef. 

De politie zei dat het koppel "verslaafd geraakte aan het internet en dat ze een virtuele dochter aan het opvoeden waren via Prius, een Second Life game". Prius is een spel dat de gebruiker toelaat om een job te kiezen en converseren met anderen in de virtuele wereld. De bedoeling is om een personage op te voeden en op een zo hoog mogelijke niveau te brengen.

Ondervoed
Toen de ouders thuiskwamen van hun nachtje uit en hun baby dood vonden, verwittigden ze meteen de politie. Uit de autopsie bleek uiteindelijk dat het kindje stierf door ondervoeding. Het koppel bekende later dat het het kind bedorven poedermelk had gegeven en het kind ook vaak sloeg. De twee leerden mekaar in 2008 kennen... via een chatsite. (ypu)

Pervert seksend met dode inktvis op foto

In Groot-Brittannië heeft de politie een foto gevonden van een man die seks heeft met een dode inktvis. De 46-jarige Andrew Dymond werd ontmaskerd toen de politie een hele reeks grove, agressieve porno op zijn thuiscomputer vond.

De man wordt aangeklaagd voor het bezit van een foto waarop iemand "seksuele contacten heeft die uitermate agressief, walgelijk of obsceen zijn, met een dood dier, namelijk een octopus/inktvis. In totaal staat hij terecht voor 25 pornomisdrijven.

 

De aanklagers beweren dat Dymond ook 14 onkuise foto's gemaakt heeft van kinderen en daarbovenop nog eens 57 foto's met kinderporno op bezat. Hij wordt er ook van verdacht foto's te hebben van iemand die seks heeft met paarden en honden.

 

Vier andere verklaringen stellen dat hij foto's had waarop seksuele daden staan die "ernstige blessures veroorzaakten aan vrouwelijke borsten" en andere intieme lichaamsdelen. (svl)

Hert pleegt ramkraak

De politie van Bogalusa, in het Amerikaanse Louisiana, vreesde voor een bankroof toen zondag om iets na halfvier 's ochtends het alarm in de plaatselijke Resource Bank in werking schoot. Daarop belden ongeruste buurtbewoners de ordediensten.

Bloedsporen
Ter plaatse stelden agenten vast hoe een indringer een raam van de bank had stukgemaakt, en zich daarbij verwond had. Op de muren en vloer van het gebouw werden bloedsporen aangetroffen.

Een ooggetuige vertelde de politie dat een hert verantwoordelijk was voor de ravage. De vrouw reed met haar wagen voorbij de bank, en reed daarbij ei zo na een overstekend hert aan. Het verschrikte dier sprong via het raam de bank binnen, met alle gevolgen van dien.

Na het incident vluchtte het hert een nabijgelegen bos in. De politie vermoedt dat het niet ernstig gewond raakte, omdat er buiten het bankgebouw geen bloedsporen werden gevonden. (tw)

'Ik heb me doodgerookt' prijkt op lijkwagen

De laatste wens van de Brit Albert Whittamore is in vervulling gegaan. Op de lijkwagen die hem naar zijn laatste rustplaats bracht, prijkte een bord met de niet mis te verstane boodschap: 'Ik heb me doodgerookt'.

Albert Whittamore uit Dover overleed eind vorige maand op 85-jarige leeftijd aan de gevolgen van een longaandoening. Volgens de man was dat te wijten aan het feit dat hij tijdens zijn jeugd een zware roker was.

Waarschuwing
Om de jongeren te waarschuwen voor de gevaren van het roken, stond hij er op dat zijn lijkwagen en zijn grafsteen de boodschap 'Ik heb me doodgerookt' zouden dragen. Zo geschiedde. De slogan had dezelfde opmaak als de waarschuwingen op pakjes sigaretten. (eb)

Miskraam binnenkort misdrijf in Amerikaanse staat Utah?

In de Amerikaanse staat Utah kunnen vrouwen die een miskraam hebben gehad binnenkort, onder bepaalde omstandigheden, gerechtelijk worden vervolgd. Het ontwerp heeft de horde van het Congres al genomen en ligt ter ondertekening bij de gouverneur. Dat melden Amerikaanse media.

Dit wetsvoorstel beroert momenteel de gemoederen in het noordwesten van Utah. Initiatiefnemer Carl Wimmer motiveert zijn voorstel met een verwijzing naar de zaak van een 17-jarige die een miskraam uitlokte. De zeven maanden zwangere tiener had een man betaald om haar zo lang in de buik te slaan tot zij het kind verloor. Beiden werden vervolgd wegens moord, maar veroordeling van de jongedame bleek gerechtelijk niet mogelijk. Dat 'gat in de wetgeving' wil Wimmer nu dichten.

Verzet
Zijn ontwerp stuit op verzet van vrouwenrechtenactivisten en voorstanders van abortus. In Utah is abortus tot de 20ste zwangerschapsweek slechts in zeer uitzonderlijke gevallen toegestaan. Tegenstanders zeggen dat door de nieuwe wet veel onschuldige vrouwen die een miskraam hebben gehad onterecht gecriminaliseerd zullen worden. (dpa/ypu)

Vrouw met vier borsten klaagt chirurg aan na twee operaties

Een vrouw uit New York heeft haar chirurg aangeklaagd na twee compleet mislukte borstoperaties. Na de ingrepen heeft de vrouw vier borsten in plaats van twee grotere. "Ik vroeg een borstvergroting, geen borstverdubbeling", foetert de vrouw die door de schaamte over haar 'dubbele boezem' ook nog eens een scheiding moest incasseren. Ze eist een schadevergoeding van 5 miljoen dollar (zo'n 4 miljoen euro) van de dokter.

Toen Maria Alaimo 40 werd, begon haar lichaam de prijs van het moederschap te betalen. Op het internet vond ze een chirurg die voor een democratisch prijsje borstvergrotingen aanprees. Maria Alaimo hoopte zo de borsten uit haar jeugd terug te krijgen. Ze betaalde 7.000 dollar (zo'n 5.000 euro) voor de operatie, maar al snel liep het helemaal mis met haar borsten.

Double bubble
De borsten van Alaimo waren zodanig vervormd dat ze een 'double-bubble' effect kreeg. Het leek wel of ze vier borsten had door de mislukte operatie. Het leverde haar een hoop pijn, verlies van zelfrespect, vernederingen en vooral schaamte op. Maria is nu 47 en ze eist een forse schadevergoeding van Dokter Berman. Haar advocaat formuleerde het zo in de rechtbank. "Eigenlijk heeft Maria nu vier borsten." Foto's die getoond werden op het proces tonen dat ook aan. Haar natuurlijke borsten zijn afgevlakt aan de onderkant en bovenaan heeft ze twee zware zwellingen zo groot als een honkbal, net een tweede paar borsten dus.

Scheiding
Dokter Berman probeerde enkele maanden later om het euvel te verhelpen met een tweede operatie, maar dat maakte alles nog erger, met nog meer littekens. Dat was nog altijd niet het einde van de Maria's lijdensweg, want een derde operatie bij een andere chirurg bracht ook geen soelaas. Meer nog: haar borsten leken nog meer vervormd. Ze was zo erg beschaamd dat ze zich niet meer durfde uitkleden en het koppel (dat twee kinderen heeft) ging een dik jaar later uit elkaar.

"Geen enkele garantie"
De verdediging kwam niet verder dan een droge verklaring. "Filmsterren laten constant hun borsten vergroten, waardoor plastische chirurgie iets banaal is geworden. De realiteit is natuurlijk dat er zoals bij elke chirurgische ingreep geen enkele garantie is dat er niks kan mislopen. Elke patiënt reageert anders." Deze vrouw dan wel heel anders, want ze moet nu met vier borsten door het leven. (hlnsydney/kh)

De vis die u ziet, is niet de vis die u eet

De visserij en aansluitend de horeca - verrassend cijfer: 68 procent van de vis die we consumeren, eten we op restaurant - hebben altijd al mooi misbruik gemaakt van onze povere kennis van de zee en haar bewoners. Wat u koopt of bestelt is erg vaak niet wat u vermoedt dat op uw bord belandt.

Neem één van de absolute lievelingen: kabeljauw. Wat u in de horeca daarvoor krijgt is vaak schelvis (haddock), wijting, heek (merluza) of koolvis (pollak). Recente studies zijn er niet, wel eentje uit het midden van de jaren negentig, toen dat in 15 procent van de gevallen zo bleek te zijn.

Pangasius, de lucratieve zwendel
Dat percentage is de jongste jaren fors gestegen, en wel door de invasie van de pangasius. De pangasius is een zoetwatervis uit de familie van de reuzenmeervallen. Hij kan 3 meter lang worden. De vis wordt tegenwoordig massaal gekweekt, vooral in de Vietnamese Mekongdelta. In 2008 eindigde meer dan de helft van de 600.000 ton "geoogste" pangasius in West-Europa. Hij begint steeds meer op te duiken in het vriesvak van uw warenhuis of vishandel, maar dat is niet de voornaamste reden van dit succes.

Pangasius wordt massaal verkocht als kabeljauw. Afgelopen zomer werd in Londen de proef op de som genomen. 14 van de 56 als niet in korst klaargemaakte kabeljauw bleken in feite schotels met pangasiusfilets te zijn. Engeland is het kabeljauwland par excellence. Niemand eet meer kabeljauw dan de Britten. Een lucratieve zwendel dus, want pangasius is drie à vier keer goedkoper om in te kopen dan kabeljauw.

Een krokant jasje verbergt alles
Bij als gepaneerde kabeljauw verkochte schotels bleek de zaak nog veel erger te zijn. Eén onderzoek vond dat in 37 procent van de gevallen de vis in het krokante jasje helemaal geen kabeljauw was. In de meeste gevallen was het pangasius, in sommige gevallen tilapia (een Chinese variant) en verder koolvis en heek. Een andere steekproef kwam uit op fraude in 25 procent van de gevallen.

Culinaire geesten onder u zullen nu meewarig het hoofd schudden. Hoe is dat mogelijk? Pangasius is helemaal geen familie van kabeljauw. Het is een tropische zoutwatervis, heeft een andere textuur. Het enige dat de vissen met elkaar gemeen hebben is dat eens gekookt hun vlees wit is.

Vertrouw uw ogen niet
Experimenten verklaren hoe het kan. Zo blijkt dat drie op vier mensen klaargemaakte kabeljauw, koolvis, pangasius en schelvis niet uit elkaar kennen. De vier soorten werden op dezelfde manier geprepareerd (gestoomd), kregen op hun bord dezelfde garnituur en saus en slechts één op vier bij de 150 testpersonen slaagden er in de kabeljauw er uit te pikken.

Zander = snoek = groene baars = meerbaars = mosbaars = forel
De dingen veel namen geven, is overigens een handige manier om consumenten zand in de ogen te strooien. De breedbekbaars staat ook te boek als groene baars, meerbaars, mosbaars. Wat u in de helft van de gevallen op uw bord krijgt wanneer u het bestelt, is zander (wat dan eigenlijk snoekbaars is) en in sommige gevallen zelfs forel. Tonijn, als steak, blijkt vaak gefileerde haai te zijn.

Wild is een kwestie van interpretatie
Een andere vorm van wijdverspreid bedrog heeft te maken met gekweekte versus wild gevangen vis. Neem zalm. Tenzij er bijzonder expliciet op de verpakking staat vermeld waar de zalm gevangen is, kan u ervan uitgaan dat het gaat om zalm van een visboerderij. Het label "wild salmon" blijkt een kwestie van interpretatie te zijn. "Een grote kooi in de oceaan, tja, 't is wel een kooi maar het water dat er doorstroomt is hetzelfde als dat van de 'wilde' oceaan, en eigenlijk zwemmen die vissen dus in de zee. En zijn dus wild." Om maar één voorbeeld te geven van een redenering waarmee je in deze tijd makkelijk overeind kan blijven in een rechtbank.

Harrod's
En zelfs wanneer de details op de verpakking of bij de uitgestalde zalm staan, wordt u in één op vijf gevallen gerold. Dat bleek uit DNA-tests van zalm die gekocht werd bij 128 West-Europese supermarktketens. Zelfs de gourmetafdeling van het prestigieuze Harrods liep tegen de lamp. "Een vergissing bij het labelen van een slordige winkelbediende", luidde het excuus.

Sushi
The Chicago Sun-Times liet in de thuisstad van Obama DNA-sampels nemen in de 14 beste sushi-restaurants. Daaruit bleek dat de gegeerde rode snapper in vier gevallen goudbrasem was en in de tien andere gevallen de goedkope Chinese kweekvis tilapia, een soort die zo tsjokvol hormonen, antibiotica en andere viezigheid zit, dat je er niet zou aan denken ze rauw te eten.

De duivel in de kreeftensoep
Zeeduivel (wat hetzelfde is als lotte, staartvis en hozemond) staat in New England bekend als "the poor man's lobster" (kreeft voor de armen) en dat nemen restaurateurs al te vaak letterlijk. Het vaste vlees van dit vreselijk lelijke beest lijkt qua textuur en uitzicht op kreeft, maar is veel goedkoper. Stukjes zeeduivel eindigen dan ook vaak als kreeft in bereide gerechten, zoals pasta's en vispannetjes. (mvl)

Ex-eigenaar eist piano terug van Herr Seele

De zeldzame piano van de hand van de befaamde Parijse pianobouwer Ignace Playel uit 1838, die Herr Seele recent kocht in het kringloopcentrum van Bredene, had misschien al een eigenaar. Een zekere Dirk Lievens beweert dat de piano zonder zijn medeweten werd verkocht aan het kringloopcentrum.

Dirk Lievens was de vorige eigenaar van het Albert 2 hotel in Oostende, waar de piano door het kringloopcentrum werd opgehaald. Lievens beweert dat de piano nog steeds van hem is, en zonder zijn toestemming van de hand werd gedaan door de nieuwe eigenaars van het hotel.

De Vlaamse striptekenaar Herr Seele reageert resoluut: "Ik heb deze piano gekocht en het is nu mijn eigendom. Er zijn van deze piano maar twee exemplaren wereldwijd en ik verzeker je, het is in zeer goede handen.

Ook Bart Herremans, directeur van het kringloopcentrum Kust waar de piano werd verkocht, reageert onaangeslagen: "Na de ophaling van de spullen moeten de eigenaars een document ondertekenen waarin ze bevestigen dat zij deze spullen verkopen. Dit was ook zo het geval bij de piano."

Kind begeleidt luchtverkeer vanuit controletoren New York

Op de luchthaven van JFK in New York is een onderzoek ingesteld nadat op een audioband van de controletoren de stem van een kind te horen is. Het knaapje bleek instructies te geven aan piloten om hen te begeleiden tijdens het opstijgen.

Op het geluidsfragment is te horen hoe het kind vijfmaal aanwijzingen geeft aan piloten. Uit het gesprek valt wel op te maken dat een volwassenen het knaapje superviseert. Toch blijft het hele voorval ongehoord.

Drukste luchthaven
In de Verenigde Staten fronsen de autoriteiten dan ook flink de wenkbrauwen na het opduiken van de bewuste audioband. Het gaat hier immers om één van de drukste luchthavens ter wereld en de controletoren is normaal zeer streng beveiligd. Het spreekt voor zich dat enkel gediplomeerde luchtverkeersleiders gesprekken mogen voeren met de piloten.

Geschorst
"Dit gedrag straalt geen professionalisme uit", verklaarde een woordvoerder van de luchthavenautoriteiten. "De betrokken luchtverkeersleiders zijn dan ook geschorst zolang het onderzoek loopt." (hlnsydney/kve)

Copiloot zonder brevet vliegt al 13 jaar met passagiers

Op de Amsterdamse luchthaven Schiphol is een copiloot aangehouden die 13 jaar met een vals vliegbrevet vloog. Hij klopte in die tijd minstens tienduizend vlieguren voor maatschappijen in België, Groot- Brittannië en Italië.

Op het moment van zijn arrestatie aan boord van een Boeing 737 stond de 41-jarige Zweed volgens de Nederlandse politie op het punt om met 101 passagiers naar Ankara in Turkije te vliegen.

De luchtvaartmaatschappij was vantevoren over de arrestatie ingelicht en zorgde voor een vervanger zodat de vlucht zonder de neppiloot kon vertrekken.

Opgelucht
De in Milaan woonachtige Zweed verklaarde dat hij al 13 jaar met valse papieren achter de knuppel zat en dat hij in die tijd minstens tienduizend vlieguren had gemaakt voor maatschappijen in België, Groot- Brittannië en Italië. Hij toonde zich opgelucht dat zijn bedrog aan het licht was gekomen en deed ter plekke zijn strepen af. De man had wel een brevet maar dat was verlopen en ook niet geldig voor verkeersvliegtuigen. Om toch te kunnen vliegen had hij een brevet nagemaakt. De nederlanders kwamen in actie na een tip van de Zweedse autoriteiten. (anp/mvl)

8 jaar cel na stelen pakje kaas

Een man in Californië heeft een celstraf van 8 jaar gekregen nadat hij een stuk kaas van 2,8 euro had gestolen. Dat meldt The Sun.

Oorspronkelijk werd levenslang geëist tegen Robert Ferguson, omdat in Californië de 'Three strikes and you're out' regel nog steeds van kracht is. Deze houdt in dat een dief, die voor de 3de keer wordt betrapt, de gevangenis in moet. Na het psychologische rapport bleek echter dat een gevangenisstraf op basis hiervan veel te zwaar zou zijn.

Ferguson is dus niet aan zijn proefstuk toe. Hij werd al 13 keer veroordeeld en bracht 22 van de laatste 27 jaar door achter de tralies. In 1994 ontsnapte hij al eens aan de 'three strikes' straf.

De advocaat van de kaasdief was echter van oordeel dat "het merendeel van de veroordelingen voorkwamen wanneer Ferguson nog jong was en dat pietluttigheden als deze veel te licht zijn om er een celstraf voor te eisen. Het gaat tenslotte maar om een pakje kaas." (ypu)

Duits dorp verkoopt gaten in wegdek

Veel Duitse overheden weten niet hoe ze de reparaties van de door de harde winter beschadigde straten en wegen moeten betalen. Het dorp Niederzimmern heeft er iets op gevonden: de gemeente in deelstaat Thüringen verkoopt de gaten in het wegdek.

Voor 50 euro kunnen belangstellenden 'eigenaar' worden van een gat in de weg. Bij de reparatie worden platen verwerkt in het wegdek. De 'eigenaar' van het opgevulde gat mag dan bepalen welke tekst erop komt te staan. (anp/sps)

Hazerug met mosterdroomsaus, Knolselderpuree en Witloof Gewikkeld in Breydelspek

Roemenen betalen belasting op fastfood

Roemenen moeten binnenkort belasting betalen op producten die veel suiker en vet bevatten, zoals hamburgers, chips en frisdrank. Een revolutie, zeggen gezondheidsexperts, en een voorbeeld voor de rest van de wereld.

Volgens de Roemeense regering moet de heffing ervoor zorgen dat mensen gezonder gaan eten. De helft van de 22 miljoen Roemenen is te dik, blijkt uit officiële cijfers. "Roemenen moeten worden heropgevoed in hoe ze normaal moeten eten", zei Adrian Streinu-Cercel, staatssecretaris van Volksgezondheid, tegen lokale media. Het Roemeense parlement zal de wet deze maand naar verwachting goedkeuren.

Symbool van vrijheid
Voor veel Roemenen was fastfood na de val van het communisme het symbool van vrijheid en een teken van welvaart. De snelle hap is ongekend populair, net als in andere landen in Oost-Europa. De gevolgen blijven niet uit. Obesitas komt er steeds meer voor, zegt de Praagse professor Vojtech Hainer, voormalig hoofd van de Europese Vereniging van Onderzoek naar Obesitas. "De levensstijl wordt steeds 'westerser', met meer tv kijken, meer computeren, minder bewegen, meer autorijden en meer fastfood."

Gecombineerd met de traditionele, voedzame keuken van aardappel en vet varkensvlees zorgt dat ervoor dat meer dan de helft van de Hongaren, Tsjechen en Slovaken te zwaar zijn, blijkt uit onderzoek van de OESO.

Volgens veel experts is de vettaks echter geen wondermiddel. "Alleen een paar ongezonde producten belasten is niet genoeg", zegt voedingsdeskundige Cristian Panaite in Boekarest. "Mensen moeten duidelijk informatie krijgen over wat gezond is en moeten worden gestimuleerd hun gedrag te veranderen."

Armoede
Voedingsbedrijven hebben kritiek op de heffing. Volgens hen eten Roemenen ongezond omdat ze arm zijn. Door de taks nemen de kosten toe en dat maakt de situatie alleen maar erger. Het gemiddelde maandloon in Roemenië bedraagt 350 euro, waarvan de helft wordt besteed aan voedsel.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) hoopt dat de effecten van de belasting op armoede goed worden onderzocht. Over de taks is de organisatie voorzichtig positief. "Als een dergelijke belasting wordt gecombineerd met een goede campagne, kan ze effectief zijn", aldus Timothy Armstrong van de afdeling gezondheidsvoorlichting.

De Europese Alliantie voor Volksgezondheid (EPHA),  een internationale organisatie, steunt de nieuwe heffing. "Andere Europese landen zouden dit voorbeeld moeten volgen", aldus een woordvoerder. (IPS/gb)

Gentse onderzoekers besturen robot via hersenen

Onderzoekers van de Universiteit van Gent zijn erin geslaagd een schaalmodel van een robotarm aan te sturen met behulp van hersensignalen. Die signalen worden door een computer verwerkt. Deze brain-computer interfaces (BCI) worden ontwikkeld in de hoop dat ze in de toekomst dienst kunnen doen als communicatiekanaal voor mensen met een zware handicap en als hulpmiddel in de revalidatie.

Minuscuul kleine voltages
Hersensignalen van minuscuul kleine voltages worden opgemeten en vervolgens door computers verwerkt tot bruikbare informatie. De onderzoekers plaatsen elektroden op of in het hoofd van de proefpersoon, analyseren de signalen en gebruiken ze om een extern apparaat aan te sturen. Het opzet lijkt volgens de Gentse universiteit simpel, maar de benodigde computerprogramma's zijn dit allerminst.
 
Verlamming
BCI-systemen richtten zich aanvankelijk enkel op patiënten met zware handicaps, zoals volledige of partiële verlammingen na een ongeval of beroerte. "Deze mensen zijn meestal volledig afhankelijk van de personen rond hen. Dankzij BCI kunnen zij een gedeelte van hun onafhankelijkheid terugwinnen. Daarnaast lijkt voor deze systemen ook een plaatsje weggelegd in revalidatiecentra, de PC-gamingindustrie en als waarnemingssysteem in beroepen waar een bepaalde graad van oplettendheid vereist is", luidt het.
 
Cyborgs
Met deze realisatie lijkt volgens de onderzoekers een oude droom werkelijkheid te worden. Sinds de uitvinding van de microchip fantaseert de mens over zogenaamde cyborgs, een samensmelting tussen mens en machine. Wat toen nog sciencefiction was, lijkt nu steeds meer tot de mogelijkheden te behoren, aldus de universiteit. (belga/svm)

Hanen doden vos

In het Britse Basildon hebben vier hanen een heroïsche strijd geleverd met een vos die hun hok was binnengedrongen. De vos heeft het onderspit moeten delven en werd dood aangetroffen in de kippenren.

Dude, Izzy, Pongo en Pecky - zo heten de hanen - hebben met vereende krachten de indrigner een kopje kleiner gemaakt. Het kadaver van de vos werd aangetroffen door kippeneigenares Michelle Cordell (43) toen ze 's morgens eieren wilde gaan rapen in de ren. "Het ziet er naar uit dat ze de vos gewoon hebben doodgepikt", zegt de vrouw.

Eerdere aanslag
Mevrouw Cordell kocht de hanen vorig jaar. Rond Kerstmis was een vos haar kippenren al binnengedrongen. Toen sneuvelden twee kippen. Sindsien merkte de vrouw dat haar hanen waakzamer en strijdlustiger waren. Dat heeft de vos nu tot zijn schade moeten ondervinden. (eb)