In beroep tegen celstraf voor zoen op restaurant in Dubai

Twee Britse geliefden die wegens een passionele kus in een restaurant in Dubai tot een maand cel was veroordeeld, gaan in beroep.

Ayman Najifi, een Brit die werkt in Dubai, was in nomvember opgepakt na een klacht van "kussen in het openbaar" met een Britse toeriste. Volgens de geliefden was het "gewoon een zoentje", en ze gaan dan ook in beroep. De rechter beslist op 4 april. (mvl)

Dief bezorgt na 40 jaar gestolen portefeuille aan politie

Een dief kreeg na veertig jaar berouw en stuurde een gestolen portefeuille naar de politie. Bij de portefeuille stak een brief waarin hij zich verontschuldigde.

Hij biechtte op dat hij destijds dronken en blut was. 'Ik heb oprecht spijt van mijn daad. Probleem was dat ik niet meer wist waar ik de portefeuille gelegd had', luidt het in de brief. Toen hij de portefeuille per ongeluk terug vond, begon het te dagen. Plots werd weer alles duidelijk. De dief stak uit eerlijke schaamte duizend Zweedse kroon (103 euro) in de portefeuille als een vorm van schadevergoeding.

De politie in Vansbro was verrast door de actie. "Het is echt ongelooflijk en de eerste keer dat we zoiets meemaken", aldus politiechef Lars Johansson in de krant Dala Demokraten. De agenten gingen meteen op zoek naar de eigenaar van de portefeuille. "Helaas is de man intussen overleden maar we gaan de portefeuille met het geld overmaken aan zijn nabestaanden", besluit Johansson. (vsv)

Donna vastberaden dikste vrouw ter wereld te worden

Krokodil springt bijna in bootje van vissers

Europa verliest massaal vlinders

Van de bijna vijfhonderd soorten vlinders die in Europa voorkomen, is 9 procent met uitsterven bedreigd. Nog eens 10 procent geldt als kwetsbaar. Dat blijkt uit de nieuwe Europese Rode Lijst voor dagvlinders. In Europa leven in totaal 482 soorten dagvlinders, waarvan bijna een derde uitsluitend in Europa voorkomt.

Ongeveer de helft van de soorten blijft op dit moment stabiel, ongeveer een derde gaat achteruit en slechts 4 procent neemt toe. Bijna 20 procent van de dagvlindersoorten heeft de status bedreigd of kwetsbaar, zoals het klaverblauwtje, het gentiaanblauwtje en de bruine vuurvlinder.

Als belangrijkste bedreiging voor de vlinders geldt het verlies van leefgebied door veranderingen in landbouwmethoden. Andere belangrijke bedreigingen zijn klimaatverandering, branden en toerisme. (anp/mvl)

Canadese politici eten zeehond uit protest tegen Europese ban

Uit protest tegen het Europese importverbod op producten van zeehonden hebben Canadese parlementariërs vandaag robbenvlees gegeten. Het restaurant van het parlement had zeehond op het lunchmenu gezet.

Ook een schoonheidskoningin en gasten deden zich te goed aan het "heerlijke, wildachtige" vlees. Een minister droeg een kledingstuk met zeehondenbont.

De actie was bedoeld als uiting van solidariteit met degenen die leven van de zeehondenjacht. Zij lijken door het Europese verbod een kwart van hun inkomsten te gaan verliezen.

Wreed en onmenselijk
De conservatieve Canadese regering verzet zich tegen de Europese ban die afgelopen juli was afgekondigd. De Europese Unie beschouwt de jacht op de robben als wreed en onmenselijk. De dieren worden doodgeschoten of doodgeknuppeld.

Buiten het parlement protesteerde een handvol demonstranten tegen de jaarlijkse jacht, die eind deze maand weer begint. De autoriteiten staan de slachting van 338.000 robben toe.

De Canadese gouverneur-generaal Michaëlle Jean baarde vorig jaar nog opzien door het hart van een net geslachte zeehond rauw op te eten. Ze wilde zo haar steun betuigen aan de robbenjagers in het Noordpoolgebied. Jean is als gouverneur-generaal de vertegenwoordiger van de Britse koningin Elizabeth II, die ook staatshoofd is van Canada. (anp/sps)

Erotisch dansen kost 2,5 maand cel in Indonesië

In Indonesië zijn zes mensen tot celstraffen veroordeeld wegens het maken van erotische bewegingen en medeplichtigheid daaraan. De vier danseressen en twee andere medewerkers van een bar in Bandung, op het eiland Java, moeten voor tweeënhalve maand de gevangenis in.

Ze worden beschuldigd van erotisch dansen voor publiek, en schenden daarmee de controversiële antipornografiewet die sinds 2008 bestaat. Die wet veroordeelt 'alle obscene activiteiten en lichaamsbewegingen die de publieke moraal kunnen beschadigen'.

De regelgeving leidde tot veel protest in Indonesië. Critici zeggen dat de wet een bedreiging kan vormen voor oude culturen, waarin bijvoorbeeld stammen nog peniskokers dragen. (anp/sam)

Eeuwenoude mammoets plots aan de oppervlakte in Siberië

Washington maakt vrouwencondooms gratis

Washington D.C. zal gratis vrouwencondooms verdelen. De voorbehoedsmiddelen zijn verkrijgbaar in schoonheidssalons, buurtwinkels en middelbare scholen in gebieden waar relatief veel mensen aan hiv/aids lijden. De stad is de eerste Amerikaanse stad die het initiatief neemt.

Het initiatief kadert in de strijd tegen hiv-besmettingen en aids. Al lange tijd zijn er mannencondooms uitgedeeld, maar besmettingsaantallen onder de zwarte bevolking van de stad blijven hoog. Vrouwencondooms zijn sinds 1993 te koop, maar worden aanzienlijk minder verkocht door de hogere prijs.

Hiv/aids is de belangrijkste doodsoorzaak in de VS onder zwarte vrouwen tussen de 25 en 34 jaar.  (edp)

Seksueel meest rijpe vrouwen wonen in Nieuw-Zeeland

De vrouwen in Nieuw-Zeeland steken wat seksuele rijpheid betreft de rest van de wereld de loef af, zo blijkt uit een onderzoek volgens de krant Herald on Sunday. Die rijpheid uit zich in een gemiddelde per vrouw van 20,4 partners tijdens de seksueel actieve levensperiode.

Volgens comedienne Michele A'Court bewijst de studie vooral dat de Nieuw-Zeelandse vrouwen minder liegen over hun seksuele gedrag dan hun gendergenoten in de rest van de wereld. In de VS, bijvoorbeeld, pochen veel jonge vrouwen met hun maagdelijkheid, al geven zij zich wel over aan seksuele daden zonder penetratie, aldus A'Court in de Herald. Overigens vindt zij het cijfer 20,4, uitgesmeerd over een mensenleven, niet echt indrukwekkend.

Seksuologe Michelle Mars vindt 20,4 wel veel, maar schuift de zwarte piet door naar de mannen. Nieuw-Zeelandse mannen, aldus Mars, kunnen enkel een vrouw versieren als ze flink dronken zijn. Gevolg (volgens Mars): in Nieuw-Zeeland zijn er evenveel vrouwen die het initiatief tot bedsport nemen als mannen.

De meest promiscue mannen vind je, zo leest de studie, niet ergens Down Under, maar in de Alpen. Een Oostenrijker heeft gemiddeld 29,3 partners. Zegt hij... (dpa/gb)

Straf voor graffitispuiter: "Spuit je eigen kont vol"

In de reeks alternatieve straffen op z'n Mexicaans: laat een graffitispuiter eens z'n eigen kont volkladden met graffiti. Fernando Perez Hurtado, de rechter die dit vernederend vonnis velde, mag nu uitkijken naar een nieuwe job.

De rechtszaak draaide om een dertienjarige uit San Juan Del Rio, die gebouwen en huizen bekladde met graffiti. In plaats van zijn ouders een boete op te leggen, kwam Perez Hurtado met een heel ander idee op de proppen. "Laat je broek zakken en spuit je achterste vol met hetzelfde goedje waarmee je je misdaden begaan hebt", klonk zijn verzoek.

Dat tafereel ging echter niet door omdat geschokte ouders en gerechtsmedewerkers er een stokje voor wisten te steken. De burgemeester zag geen andere oplossing dan zijn dolgedraaide rechter te ontslaan. (svm)

Paus wist van kindermisbruik en gaf zelfs onderdak aan pedofiele priester

   De paus is wel degelijk geconfronteerd geweest met pedofiele priesters en heeft alvast één van hen zelfs de hand boven het hoofd gehouden. Dat is de schokkende onthulling van de Süddeutsche Zeitung, die ondertussen bevestigd is door het bisdom München. Bovendien pleegde de priester nog verschillende zedendelicten met minderjarigen nadat toenmalig aartsbisschop Joseph Ratzinger hem de hand had gereikt. De paus moet daarvan op de hoogte zijn geweest. Eerder vandaag liet de kerkvader nog weten bijzonder verontwaardigd en geschokt te zijn door de onthullingen in Duitsland.

Paus Benedictus XVI heeft in 1980, toen hij nog aartsbisschop van München was, in zijn aartsbisdom onderdak gegeven aan een pedofiele priester, opdat de man in therapie kon gaan. Dat heeft het aartsbisdom München en Freising in een communiqué meegedeeld.

Eerwaarde H.
De priester in kwestie wordt aangeduid als "eerwaarde H.". Joseph Ratzinger, de huidige paus, stond aan het hoofd van het aartsbisdom van 1977 tot 1982. Hij wist wat H. had uitgespookt in het bisdom Essen, maar stemde toch in met een "behandeling" in München. De pedofiele priester herviel quasi meteen in zijn misbruik van minderjarigen en werd later ook veroordeeld daarvoor. Desalniettemin is hij nog steeds aan de slag als pastoor in Beieren.

18 maanden cel, maar wel nog steeds pastoor
"De vraag om H. op te vangen was", aldus het communiqué, "afkomstig van het bisdom Essen". Met zijn communiqué bevestigt het aartsbisdom informatie van de Süddeutsche Zeitung. "Ondanks de verdenkingen aan zijn adres werd H. voor onbepaalde duur aangesteld als assistent-aalmoezenier in een parochie van de diocese München", aldus nog het aartsbisdom. In juni 1986 werd H. veroordeeld tot 18 maanden cel met uitstel en een boete van 4.000 mark (2.045 euro) voor seksueel misbruik van minderjarigen. De man is nog steeds werkzaam als pastoor in Beieren, maar het bisdom "heeft geen weet van ander wangedrag door de man".

Volgens de Süddeutsche Zeitung moet Joseph Ratzinger van de zaak op de hoogte zijn geweest. Hij zetelde in de bisschoppelijke raad die stemde over de overplaatsing van de pedofiele priester, en het bisdom bevestigt dat de paus instemde met de overplaatsing.

"Zware fout"
Woordvoerder Bernhard Kellner heeft het over een "zware fout". De Süddeutsche Zeiting kon het dossier inkijken dat ook de huidige paus moet hebben gelezen. Daarin staat uitgelegd hoe de priester een elfjarige jongen dwong hem oraal te bevredigen. Er staat de aanbeveling in dat de priester naar München moet komen om "te genezen". Daar werd hij echter onmiddellijk weer ingezet in een parochie. Van dat laatste, beweert het bisdom München, was de toenmalige aartsbisschop en huidige paus niet op de hoogte. Dat was volgens het bisdom een beslissing van de toenmalige vicaris-generaal.

Geen woord over broer Georg
Volgens informatie van de Süddeutsche Zeiting wist Ratzinger het echter wel. Vandaag ontving de paus Robert Zollitsch, de aartsbisschop van Freiburg im Breisgau en voorzitter van de Duitse bisschoppen. Volgens Zollitsch was de paus bijzonder aangegrepen en verontwaardigd over het misbruik in zijn vaderland: "Hij spoort ons aan de ingeslagen weg te blijven bewandelen en tegelijk naar opheldering te blijven streven." Tijdens het gesprek werd met geen woord gerept over het seksueel misbruik bij de Regensburger Domspatzen. Dertig jaar lang was de koorleider in deze school niemand minder dan Georg Ratzinger, de oudere broer van Joseph Ratzinger. (mvl)

De dood op afbetaling: koop een doodskist bij de supermarkt

 

De grootste supermarktketen ter wereld, Wal-Mart, verkoopt voortaan ook doodskisten. En de keten rekent op een grote vraag, want de prijzen die Wal-Mart vraagt liggen een pak onder de gangbare prijzen die uitvaartspecialisten rekenen. Een stalen doodskist kost 895 dollar; het duurdere bronzen model moet 2899 dollar kosten. Ook betaling in termijnen behoort tot de mogelijkheden.

De Amerikaanse kranten reageren verdeeld op het initiatief. ‘Sterven wordt goedkoper,' schrijft 24/7 Wall Street, ‘en dat is een goede zaak in deze economie.'

‘Veel mensen zullen verheugd zijn bij dit nieuws', schrijft PublicRadio.org, ‘al zullen anderen hun twijfels hebben om ‘even een doodskist bij Wal-Mart te halen'. ‘Wat is de volgende stap trouwens? Een doodscertifikaat bij de kassa ophalen, samen met wat bidprentjes en een pakje kauwgom?'

‘Gaan rouwende mensen echt op zoek naar koopjes? Of verkiezen ze het comfort van een uitvaartspecialist?', vraagt de Daily Finance zich af. Blijkbaar optie één, want 11 van de 15 modellen zijn online al uitverkocht.' Voor de traditionele uitvaartindustrie lijkt de crisis dus verre van voorbij.'

Pastoors mogen niet langer meer dan acht minuten preken

Priesters moeten voortaan hun preken beperken tot maximaal acht minuten. Tot de menselijke zwakheden behoort immers zijn beperkte aandachtsvermogen. Het woord van God in de homilie aan tijdsbeperkingen onderhevig maken, is een aanbeveling van aartsbisschop Nikola Eterovic, secretaris-generaal van de katholieke bisschoppensynode.

Oogcontact met kudde
Eterovic heeft nog een aantal andere voorstellen: de preek moet vertrekken vanuit brede krachtlijnen, geen welomlijnd script, en de zielenherder moet te allen tijde oogcontact met zijn kudde onderhouden. Gehoopt wordt dat de kerk aldus zich in de vaart van de nieuwe media - kort en krachtig - inschakelt. Al is het idee van kort en goed niet zonieuw: Shakespeare ('brevity is the soul of wit') en Goethe ('in der Beschränkung zeigt sich der Meister') wisten dit al.

En wat is, stelt de Britse krant The Guardian, het probleem van een preek van amper acht minuten wetende dat God slechts zes dagen nodig had om hemel en aarde te scheppen. (belga/eb)

Ouders staan voor zwaarste keuze: één hart, twee meisjes, welk kind blijft leven?

Mandy en Tor Bailey uit Phoenix (Arizona) staan voor een vreselijke keuze: dokters hebben hen laten weten dat ze heel snel zullen moeten beslissen of ze Taylor en Emma, hun Siamese tweeling gaan scheiden. De kans dat ze het allebei redden is minimaal.

De meisjes hebben maar één hart, en dat kan, nu ze drie zijn, het werk niet meer aan. Artsen willen proberen na de scheiding één van de twee kinderen een ruilhartje en een nieuw levertje te geven, een primeur als dat zou lukken. Maar ze hebben ook te horen gekregen dat de kans dat de twee kinderen het zullen overleven minimaal is.

Dat ze zijn blijven leven
bij geboorte is wonder
Toen Emma en Taylor Bailey werden drie jaar geleden geboren gebeurde al een wondertje. De artsen hadden voorspeld dat de Siamese tweeling, verbonden van borstbeen tot navel, geen 15 minuten zou leven: hun longen zouden hun hartje platdrukken bij hun eerste ademhaling. Maar dat gebeurde niet.

Hartje gaat stoppen met kloppen
Emma en Taylor konden het tot nu redden, ondanks het gedeelde hart én een gedeelde lever. Maar artsen hebben papa Tor en mama Mandy nu laten weten dat er geopereerd moet worden, anders zal het hartje tout court stoppen met kloppen. Een Siamese tweeling die één hart deelt is nog nooit succesvol gescheiden. Artsen willen het wel proberen. Ze vermoeden dat zowel Emma als Taylor een ruilhartje zullen nodig hebben, de gedeelde lever zou door één van de meisjes behouden kunnen worden.

Minimale slaagkans
Maar ze hebben de ouders er meteen bijverteld dat de kans dat beide meisjes zo'n operatie overleven "van de kleinste orde" is. Bovendien is er haast bij de beslissing: er moet naar vervangorganen worden gezocht en dat is niet evident, plus het gaat de jongste maanden, sinds Emma en Taylor de Mexicaanse griep kregen, snel bergaf met hun motortje.

De vreselijkste keuze
"We begrijpen de risico's en we zijn ons bewust van de vreselijke keuze die van ons verwacht wordt. Als we niet opereren sterven onze meisjes sowieso. Als we het wel doen, misschien ook. En we weten dat de kans bestaat dat we tijdens de operatie zullen moeten beslissen wie leeft en wie sterft." (mvl)

Rode sneeuw in Bulgarije

Al ooit eens rode sneeuw gezien? De inwoners van Zuid-Bulgarije konden hun ogen niet geloven toen een rood sneeuwtapijt het landschap bedekte.

De sneeuw werd namelijk vermengd met zand uit de Sahara, dat met sterke wind over de Middellandse Zee was geblazen. Bulgaarse meterologen spraken over een uiterst zeldzame gebeurtenis voor het land.

Het dichte stof uit de Sahara kleurde ook delen van Griekenland rood: ''Alsof we op Mars zijn'', aldus mensen op straat. Door de storm moesten veerverbindingen worden geschrapt.

Het zuiden van Europa gaat al een tijd gebukt onder ongebruikelijk hevige sneeuwval en dit zorgde voor heel wat problemen in het verkeer. (anp/kve)

Twintigjarige overvaller snijdt gezicht slachtoffer open voor gsm in Brusselse Nieuwstraat

Een twintigjarige overvaller heeft voorbije nacht in de Brusselse Nieuwstraat het gezicht van zijn slachtoffer opengesneden omdat die zijn gsm niet wilde afgeven. Het slachtoffer heeft er een lelijke snijwonde in de kaak aan overgehouden, maar kon na verzorging het ziekenhuis verlaten.

De jonge overvaller kon later opgepakt worden en het Brusselse parket vraagt zijn aanhouding, meldt het parket
 
Het incident gebeurde in de Nieuwstraat rond 2.20 uur. Twee jongemannen die daar over straat liepen, werden plots aangesproken door een jongeman die vroeg of zij hem geslagen hadden. De twee wandelaars antwoordden ontkennend, waarna die één van hen om diens gsm vroeg. Toen het slachtoffer weigerde, haalde de boef met een scherp mes uit naar diens gezicht en veroorzaakte een wonde die liep van de bovenlip tot aan het oor.
 
Terwijl de jonge overvaller wegvluchtte, werd het slachtoffer naar het ziekenhuis gebracht voor verzorging. Ondertussen doorzocht de politie, samen met de vriend van het slachtoffer, de buurt. Daarbij konden ze een verdachte oppakken. (belga/eb)

Vrouw klaagt over buikpijn en baart tweeling op toilet

Een 29-jarige Duitse vrouw die met buikpijn naar toilet ging, bracht tot haar eigen verbazing een tweeling ter wereld. De inwoonster van Lübeck, in de deelstaat Sleeswijk-Holstein, werd daarna samen met haar twee zonen overgebracht naar het ziekenhuis.
 
Geen idee
Naar eigen zeggen had de vrouw geen enkel idee dat ze zwanger was. De kinderen werden 12 weken te vroeg geboren en wegen amper 1.200 gram. Naar verluidt stellen zowel de moeder als de kinderen het goed.

"Onzichtbare ster bekogelt Aarde met dodelijke kometen"

Het zou weleens kunnen dat een gigantische, onzichtbare, bruine dwergster dodelijke kometen op de Aarde afvuurt. Dat meldt The Sun. De impact van die 'sneeuwballen' op onze planeet zou vergelijkbaar zijn met die van de asteroïde die de dinausurus 65 miljoen jaar geleden definitief van de aardbodem veegde.

Volgens wetenschappers zou de bizarre ster rond de zon cirkelen en ervoor zorgen dat kometen de Aarde bombarderen met 'sneeuwballen' - lees: kometen. Deze 'bruine dwerg', die tot vijf keer de grootte van Jupiter zou meten, zou om de 26 miljoen jaar verantwoordelijk zijn voor massavernietiging. De term 'dwergster' slaat op het weinige licht dat de ster afgeeft.

NASA-wetenschappers bedachten de ster met de bijnaam 'Nemesis'. Dit hemellichaam zou onzichtbaar zijn omdat ze enkel infraroodlicht afstraalt en ongelooflijk ver van ons verwijderd is. Nemesis zou in een baan van 25.000 keer de afstand tussen de zon en de Aarde rond ons zonnestelsel draaien. Haar wentelingen in het melkwegstelsel sleuren door de aantrekkingskracht ijzige stenen uit de Oortwolk met zich mee, dat is een wolk van miljarden kometen die nog eens twee keer verder dan Nemesis van ons verwijderd is.

'Sneeuwballen'
Deze 'sneeuwballen' worden op de Aarde geworpen als kometen en veroorzaken daarbij een verwoesting die zo groot is als die van de op de Aarde ingeslagen asteroïde, die 65 miljoen jaar geleden het einde van de dinosaurus betekende.

Wetenschappers van de NASA denken nu Nemesis te kunnen opsporen met een nieuwe warmtegevoelige telescoop, die in januari het luchtruim begon af te speuren. Verwacht wordt dat er zo'n duizend bruine dwergsterren zullen gevonden worden binnen een afstand van 25 lichtjaar van de zon. De telescoop zond alvast een foto naar de Aarde van een komeet die mogelijk uit de Oortwolk afkomstig is.

Sedna en Nemesis
De eerste aanwijzing voor het bestaan van Nemesis was de gekke omwenteling van de dwergster Sedna. Volgens wetenschappers kan de ongewone ovale wenteling van 12.000 jaar enkel verklaard worden door de aanwezigheid van een enorm hemellichaam. Mike Brown, die Sedna in 2003 ontdekte, zegt het volgende: "Sedna is een heel vreemd object. Het zou er niet moeten zijn. Het kan maar op één manier en dat is dat een of andere reus het heeft weggeschopt."

Professor John Matese van de University of Louisiana in Lafayette, beweert dat de meeste kometen uit hetzelfde gedeelte van de Oortwolk stammen. "Er is statistisch belangrijk bewijsmateriaal om te stellen dat de concentratie van kometen kan veroorzaakt zijn door een kompaan van de zon." (jv)