Een vriend is iemand
Eerlijk en oprecht
Die als het erop aankomt
Voor je bidt en voor je vecht
Pas als je iemand hebt
Die met je lacht en met je grient
Dan pas kun je zeggen...
''Ik heb een vriend''
Katten die genetisch gemodificeerd zijn om licht te geven in het
donker, worden gebruikt om nieuwe inzichten inzake aids te verwerven.
Japanse en Amerikaanse wetenschappers gaven de katten een uit de
resusaap afkomstig gen, dat een proteïe produceert dat helpt om
weerstand te bieden tegen kattenaids (FIV).
Het gen werd vervolgens in vrouwelijke katteneitjes geplant. De
nakomelingen uit de aangepaste eitjes hadden allemaal de weerstandsgenen
overgenomen. Bij de nakomelingen kwam kattenaids dan ook minder voor.
De onderzoekers gaven de dieren ook een gen dat de fluorescerende
proteïne GFP produceert. Deze proteïne, die kwallen van nature
produceren, wordt gebruikt om de activiteit van de veranderde genen
makkelijk in de gaten te kunnen houden.
Wetenschappers hebben mogelijk de oudste voorvader van de homo
sapiens (de mens) gevonden. De Australopithecus sediba is qua
lichaamsbouw half mens half aap en beschikt over een combinatie van
primitieve en moderne lichaamsfuncties. De ontdekking werpt een heel
nieuw licht op de evolutie van de mens.
De Australopithecus leefde bijna twee miljoen jaar geleden, veel vroeger
dan tot nu toe werd aangenomen. De Zuid-Afrikaanse professor Lee
Berger vond de resten in 2008 in een grot in Zuid-Afrika. Na diepgaand
onderzoek door wetenschappers vanover de hele wereld, is men het erover
eens dat het een van de meest belangwekkende vondsten in de menselijke
geschiedenis is.
"We hebben de meest complete hand van één
individu van eender welke oude voorvader van de moderne mens die ooit
ontdekt werd", zegt Berger. "En ze lijkt erg veel op een menselijke
hand, met kleinere vingers en een lange duim. We krijgen nu een beter
inzicht in het moment waarop onze grip, wat ons als mens zo uniek maakt,
dat ons in staat stelt om piano te spelen, te schilderen, te typen,
gereedschap uit steen te maken of handen te schudden, evolueert. "
Nog
volgens Berger had de soort een klein maar verrassend ontwikkeld brein
en een modern bekken, terwijl de voeten en enkels kenmerken van zowel
mens als aap vertoonden. "Die kenmerken, en zijn leeftijd, maken het de
beste kandidaat om als onze oudste voorvader beschouwd te worden", aldus
Berger. "Nog meer dan vorige ontdekkingen als de homo habilis."
Tot
op de dag vandaag is er geen uitsluitsel over wie nu de directe
voorloper is van de homo sapiens. Homo erectus wordt algemeen beschouwd
als meest waarschijnlijke link tussen aap en mens, maar of die nu zelf
afstamt van de homo habilis of de homo rudolfenis is niet duidelijk.
Volgens wetenschappers is de australopithecus sediba nu een meer
waarschijnlijke kandidaat. (hlnsydney/sps)
Een volgepakte trein heeft honderden kilometers doorheen India gereden
vooraleer de reizigers beseften dat ze uiteindelijk in een onbekend
station aankwamen. Dat meldt The Times of India.
De trein vertrok
woensdag in Tirupati in het zuiden van het land richting Bhubaneswar in
het oosten, om daar verder richting het noorden naar de uiteindelijke
eindbestemming Varanasi aan te komen. Maar de reizigers roken onraad
toen de trein het station van Warangal binnenreed, ongeveer 980
kilometer ten westen van Bhubaneswar waar de trein een tussenstop had
moeten maken.
Dat de trein honderden kilometers in de verkeerde
richting is kunnen rijden zonder opgemerkt te worden, ligt wellicht aan
het feit dat hij een verkeerde bestemmingscode heeft meegekregen en dat
de bestuurders nieuw waren op de route. De trein werd uiteindelijk via
een andere lijn teruggestuurd en kwam na 2.300 kilometer veilig op zijn
bestemming aan. "Het was allesbehalve comfortabel, maar we zijn al blij
dat we niet op een andere trein gebotst zijn", vertelde één van de
ongeveer duizend passagiers aan The Times. (hlnsydney/sps)
Twee Vietnamezen van meer dan honderd jaar willen hun huwelijk vermeld
zien in het Guinness World Records Boek. Huynh Van Lac (110) en zijn
vrouwtje Nguyen Thi Lanh (106) zijn officieel 82 jaar gehuwd en hebben
vorige week het nationaal record voor het langste huwelijk gebroken, zo
heeft de directeur van de Vietnamese editie van het boek, Le Tran Truong
An, gezegd.
Het is de bedoeling het huwelijk aan het recordboek
te melden, van zodra alle papieren bijeen zijn gezocht. Het stel kon zo
lang bij elkaar blijven omdat ze allebei ruzies vermeden. "Geluk en
verdriet dient met elkaar gedeeld", zei Lac. Zijn recept voor een lang
leven: regelmatig sporten en positief denken. (dpa/adv)
Een Amerikaanse familie kan het gaan uitleggen bij de verzekering. Een zwarte beer is met de Toyota Prius van het gezin 'weggereden' om het voertuig totaal verwoest achter te laten.
De beer sloeg eind augustus toe aan Lake Tahoe, een populaire
vakantiebestemming op de grens van Nevada en Californië. Het gezin
huurde er een huisje en zag op een nacht hoe het dier hun Toyota Prius openbrak.
De stoelen werden onder meer opengescheurd en toen de zwarte beer de
versnellingspook vernielde, rolde het voertuig van een helling. De wagen
kwam uiteindelijk tegen een rotswand terecht waarna de 'autodief'
wegvluchtte.
Waarom de beer het op de wagen had gemunt, is een raadsel. Er lag immers geen voedsel in.
Hier is Harbor, de hond met de langste oren ter wereld
Hier is Harbor, de hond met de langste oren ter wereld
Harbor, een coonhound, kreeg de erkenning van het Guinness World
Records Book van de langste oren bij een levende hond ter wereld.
Het linkeroor van het 8-jarig dier meet 31,12 cm en het rechteroor 34,29
cm. Dat staat in het boek van Guinness World Records, dat op 15
september gelanceerd wordt. Volgens baasje Jennifer Wert zijn er veel
fans van de oren van Harbor, maar ze kunnen ook een last zijn. Als puppy
struikelde hij hierover en viel hij zo van de trap. Nu trekken
voorbijgangers vaak foto's van hem of trekken ze er zacht aan. Wert: "Ik
vergeet vaak hoe abnormaal lang zijn oren zijn. Mijn hond is een
fenomeen en hij laat iedereen lachen."
Prooien zoeken
Zijn
bijzondere eigenschap verbetert zijn gehoor niet, maar wel zijn geur.
Wanneer dit hondenras loopt, bewegen zijn oren en duwen ze geuren
richting zijn neusgaten. Zo helpen ze prooien op te sporen. Het huidige
wereldrecord van de langste oren ooit staat op de naam van Tigger, een
Sint-Hubertus-hond, met een linkeroor van 34,29 cm en een rechteroor van
34,92 cm. Dit dier won heel wat prijzen, maar overleed in 2009. (ep)
In tien Britse ziekenhuizen vindt een test plaats waarbij
slachtoffers van een beroerte behandeld worden met een medicijn op basis
van eiwitten uit het speeksel van vampiervleermuizen. Dat bericht The
Sunday Telegraph.
Eerder onderzoek wees uit dat in het speeksel van de Zuid-Amerikaanse
vleermuizensoort stoffen zitten die bloedklonters in de hersenen kunnen
oplossen, en op die manier levens sparen of de schade ten gevolge van
beroertes verminderen.
Momenteel moeten beroerteslachtoffers
binnen de vier uur bloedverdunners toegediend krijgen, maar met
medicijnen op basis van eiwitten uit vampiervleermuizenspeeksel kan die
deadline tot negen uur worden opgeschoven. Met het vleermuizenmiddel
kunnen bijvoorbeeld patiënten geholpen worden, die een beroerte tijdens
de slaap kregen en pas uren later ontwaken.
De Britse Nationale
Gezondheidsdienst (NHS) zegt dat het middel over drie jaar algemeen
toegepast kan worden. Alle samen nemen aan het onderzoek vierhonderd
patiënten deel, verspreid over veertig ziekenhuizen wereldwijd,
waaronder tien Britse. (belga/tma)
Nieuw virus maakt jacht op kankercellen en doodt ze
Nieuw virus maakt jacht op kankercellen en doodt ze
Dr John Bell.
Canadese onderzoekers hebben voor het eerst met succes een nieuw
virus getest op kankerpatiënten. Het virus spoort de kankercellen op en
doodt ze, zonder de gezonde cellen aan te tasten.
Het zogenaamde JX-594-virus, dat artsen van het Ottawa Hospital Research
Institute intraveneus toedienden, verspreidde zich in de bloedbaan en
maakte tumorcellen in het hele lichaam onschadelijk. Belangrijk daarbij
is dat de gezonde cellen ongemoeid gelaten werden. Het virus werd
bekomen uit een vaccin tegen pokken en werd gemanipuleerd om
kankercellen aan te vallen.
"We zijn opgewonden omdat voor het
eerst in de medische geschiedenis een virus zich consistent en selectief
vermenigvuldigt in kankerweefsel", zegt dr John Bell van het Ottawa
Hospital Research Institute.
De testen waren eigenlijk bedoeld om
de veiligheid na te gaan, maar bij zes van de acht patiënten die de
hoogste doses toegediend kregen, krompen de tumoren of stopten ze met
groeien.
Alle 23 testpersonen leden aan verschillende soorten
kankers die niet meer behandeld konden worden door de klassieke
geneeskunde. Sommigen kampten na een eerste toediening met griepachtige
symptomen, maar over het algemeen werd de behandeling goed verdragen.
Een verslag van het nog lopende maar veelbelovende onderzoek werd gepubliceerd in het vakblad Nature. (jv)
Een exacte kopie van de wagen van Batman uit de film van Tim Burton
(1989) wordt te koop aangeboden op eBay. De Batmobiel kan de jouwe
worden voor een slordige 435.000 euro. Met deze superkar mag je alvast
de Amerikaanse wegen op.
Eigenaar van de Batmobiel-replica is Casey Putsch van Putsch Racing
Designs. Hij beweert dat dit door een turbine aangedreven voertuig de
enige authentieke replica van de Batmobiel in de wereld is. Het vehikel
werd op vijf maanden gebouwd in Ohio, in het werkatelier van Putsch.
Volgens de gegevens op eBay zal de auto minder onderhoud nodig hebben
dan een traditionele familiewagen.
U krijgt wel een motor die in
de meeste familiewagens niet voorkomt: eentje van Boeing met 385 pk,
gerat uit een drone helikopter van de marine. En wat Batman in 1989 nog
niet had: een geluidsinstallatie die compatibel is met de iPod én een in
het dashboard ingebouwde iPad. (jv)
Zullen astronauten hier ooit kunnen stoppen voor pizza?
Pizza op de maan? Misschien is het in een niet eens zo verre toekomst
mogelijk. Een Japanse keten is immers al volop bezig met de plannen om
er een restaurant te openen.
Er woedt al geruime tijd een pizza-oorlog en die strijd zou binnenkort
wel eens buitenaards kunnen worden. De Japanse tak van de keten Domino
heeft plannen om pizza op de maan te voorzien. Een bouwbedrijf is zelfs
al bezig met de plannen van het restaurant dat bolvormig zal zijn.
De
kosten van dat ene restaurant zouden naar schatting oplopen tot 15
miljard euro. Bijna de helft van dat geld zal nodig zijn om het
bouwmateriaal en de ingrediënten voor de pizza's aan boord van 15
ruimtetoestellen naar de maan te vliegen. Het bedrijf kwam vorig jaar op
het idee, maar het is nog niet zeker wanneer het restaurant de deuren
zal openen. "We rekenen erop dat er in de toekomst mensen op de maan
zullen leven. Astronauten die er werken en mensen die er als burgers van
de maan wonen", zegt een woordvoerder van Domino.
De bizarre
concurrentiestrijd kwam al lang geleden op gang toen Pizza Hut als stunt
besloot pizza te leveren aan de astronauten in het ISS. Vorig jaar
stuntte Domino op zijn beurt door iemand een slordige 23.000 euro te
betalen om gedurende één uur pizza's te leveren. (gb)
Koraalonderzoek kan leiden tot pil tegen zonnebrand
Koraalonderzoek kan leiden tot pil tegen zonnebrand
Onderzoek naar koraal en algen kan mogelijk leiden tot de ontwikkeling
van een geneesmiddel, in tabletvorm, tegen zonnebrand. Dat melden Britse
wetenschappers.
De onderzoekers van het King's College in Londen hebben een stof
ontdekt waarmee koraal zich wapent tegen de ultraviolette straling van
de zon. "We zijn erg dicht bij het moment waarop we de beschermende stof
kunnen reproduceren in een laboratorium", verklaart hoofdonderzoeker
Paul Long.
Dat zou uiteindelijk kunnen leiden tot de ontwikkeling van een pil
die de mensen beschermt tegen de zon. "Als je zo'n tablet inneemt, zal
de stof zich verspreiden in je huid en ogen", aldus Long. "We moeten een
dergelijke medicijn natuurlijk uitgebreid testen, maar ik denk dat de
pil binnen vijf jaar op de markt kan zijn".
Een vergelijking dus een gewone wesp (0,8 inches of 2 cm) en de reuzewesp (2,5 inches of 6,35 cm).
Vorige maand was er in België veel te doen over de dood van een jager
na een aanval door een zwerm wespen. Het ging toen over hoornaars, een
naar Belgische normen grote wesp tot 3 cm. Op het Indonesische eiland
Sulawesi hebben onderzoekers nu een wespensoort ontdekt die nog dubbel
zo groot wordt: tot bijna 6,5 centimeter. Het insect werd prompt
omgedoopt tot de 'krijgerwesp' of nog 'Komodo draak' naar de gevreesde
Komodovaraan, de grootste hagedis ter wereld (giftig en tot drie meter
lang). De steek van de monsterwesp met een zwarte glans is ook heel
gemeen.
De
entomologe (insectenkundige) Lynn Kimsey van een universiteit in
Californië legt uit waarom ze het beest een krijgerwesp hebben genoemd.
"Toen ik de wesp voor het eerst zag, wist ik meteen dat het om een
unieke soort ging. Van dichtbij is de aanblik van de wesp echt
angstaanjagend. Vooral de onderkaken zijn in verhouding enorm groot en
daardoor lijken de wespen wel op ninjakrijgers. Als die onderkaken
gesloten worden, dan omsluiten ze beide kanten van de kop. Als ze open
staan, dan zijn ze langer dan de voorpoten van het mannetje. We snappen
niet goed hoe die dan kan stappen."
Paren
Die
schrikwekkende kaaksbeenderen hebben ook een functie bij het mannetje:
ze spelen een belangrijke rol bij de bewaking van het nest én bij de
voortplanting. De mannelijke wachter verjaagt er parasieten en
roofdieren mee, maar vraagt dan als hij terugkeert telkens wel aan het
wijfje om te paren, bij wijze van wederdienst. Met de kaasbeenderen in
de vorm van tangen houden de mannetjes de vrouwtjes ook vast tijdens het
paren.
Garuda
"Gelukkig voedt de krijgerwesp
zich met andere insecten. Maar als ze zich bedreigd voelen, zullen ze
zeker aanvallen en een duidelijk spoor achterlaten op menselijk vlees.
We zijn van plan om de krijgerwesp 'Garuda' te gaan noemen naar de
Indonesische mytische figuur Garuda die half mens half adelaar was en
een nationaal symbool is in Indonesië."
Duizenden nieuwe soorten
Het
Mekkonga-gebergte in het zuidoosten van Sulawesi waar de wespen ontdekt
werden, is een nog ongerept stukje natuur. Samen met Australië en
Madagascar is Sulawesi een van de rijkste gebieden op het vlak van
biodiversiteit in de hele wereld. Het team van Kimsey is de rijke fauna
en flora van Sulewasi nu volop aan het ontdekken. Drie trips naar het
eiland leverden haar team al duizenden nieuwe soorten op. (kh)
Er is sinds de ramp in het Japanse Fukushima weer heel wat te doen
rond de veiligheid van kerncentrales. Maar waarom zouden we ze alleen
maar op Aarde bouwen, terwijl dat evenzeer op de maan of op Mars kan?
Met die mogelijkheid houden onderzoekers van het Amerikaanse ministerie
van Energie en NASA zich bezig.
Wetenschappers willen volgend jaar al een eerste modelcentrale
voorstellen, meldt Psych.org. De centrale in kwestie zou een stuk
kleiner zijn dan de centrales die op Aarde gebouwd worden. De reactor
heeft ook geen koeltoren nodig en zal maar een halve meter bij zeventig
centimeter groot zijn.
Het voordeel van een splijtingscentrale is
ook dat er geen zonlicht voor nodig is. Een kerncentrale kan er
minstens 40 kilowatt aan energie leveren. Dat is op onze planeet
voldoende om acht woningen van energie te voorzien. Op de maan of op
Mars zou dat volstaan om een onbemande ruimtebasis te laten
functioneren. (gb)
Voorbeeldige kinderen gooien voor 36.000 euro juwelen weg
Voorbeeldige kinderen gooien voor 36.000 euro juwelen weg
Een Australiër stopte de dure sieraden van zijn vrouw in vuilniszakjes.
Hij wou inbrekers zo te slim af zijn. Zijn gezin staat op verhuizen en
de man vroeg zijn kinderen om alle vuilnis te verzamelen en weg te
gooien. Ze luisterden voorbeeldig naar hun vader die zich wel voor het
hoofd kon slaan. "Toen mijn vrouw belde met de vraag waar de zakjes
waren, werd ik misselijk."
De armbanden, kettingen en kleine
goudstaafjes in de vuilniszakken waren ongeveer 36.000 euro waard,
schrijft de krant Brisbane Courier-Mail. Zijn vrouw heeft het verlies
goed opgevat maar zijn collega's blijven hem plagen. Ze bellen hem met
de droge mededeling dat de goudprijs opnieuw gestegen is. (afp/vsv)
Als u toevallig net aan het eten bent, bij voorbaat onze excuses dan. In
de Verenigde Staten heerst er namelijk een nieuwe trend onder jonge
moeders: het verorberen van de placenta nauwelijks enkele minuten nadat
hun baby zijn eerste kreet heeft geslaakt. De idee is dat op die manier
de moeder sneller zal herstellen van de negen maanden durende
zwangerschap.
Voorstanders prijzen de placenta omwille van de
grote hoeveelheid ijzer, vitamine B-12 en hormonen. Voorts zou het eten
van de placenta vermijden dat moeders in een postpartum depressie, de
zogenaamde baby-blues, zouden terechtkomen en helpt het bij het aanmaken
van moedermelk. Geen enkele wetenschappelijke studie heeft die
overtuiging nochtans al kunnen bevestigen.
De meeste
ziekenhuizen staan dan ook niet te springen om mee te doen met de hype.
Placenta's worden er als ziekenhuisafval beschouwd. De Amerikaanse Jodi
Selander voerde een heuse media-oorlog om haar placenta terug te krijgen
van het ziekenhuis in Las Vegas waar ze bevallen was. Sindsdien wordt
ze beschouwd als de 'hogepriesteres van de placenta-etende club'.
(hlnsydney/sps)
Zweed eet 70 jaar oud vlees: "Het smaakte niet slecht"
Zweed eet 70 jaar oud vlees: "Het smaakte niet slecht"
Ooit al eens afgevraagd of vlees ook beter wordt met de jaren?
Allicht niet. Een Zweed nam de proef echter op de som, en opende een
bokaal met rundvlees die al 70 jaar niet meer geopend was. Dat meldt The
Local.
De schoonouders van Eskil Carlsson hadden het vlees gesteriliseerd en
weggestopt tijdens de Tweede Wereldoorlog, in een periode dat
rantsoeneren aangewezen was. Ze besloten de bokaal niet te openen voor
het geval rampspoed hen opnieuw zou treffen.
Toen Carlsson de
bokaal tien jaar later voor het eerst ontdekte, was er vanuit de familie
een soort "respect" gegroeid omdat hij zo lang gesloten was gebleven.
"Af en toe werd het verhaal van de bokaal weer opgerakeld en stilaan
werd hij een beetje deel van de familie", aldus Carlsson.
Toen
zijn vrouw overleed, vond de Zweed het welletjes geweest. Hij nodigde al
zijn buren uit om samen van het vlees te proeven. "Hoe het was? Het
stonk niet echt", vertelde Carlsson aan de krant. "Het was niet slecht.
Al moet ik niet overdreven. Het was zeker geen delicatesse."
(hlnsydney/sps)
Honden worden wel eens te veel in de watten gelegd. Het Zwitserse
voedingsconcern Nestlé steekt Amerikaanse baasjes nu een handje toe met
een speciale roomijs voor viervoeters die lactose-intolerant zijn.
De hondensnack, op de markt onder het merk Frosty Paws, zou naar
verluidt proteïnen van superieure kwaliteit, vitaminen en mineralen
bevatten, maar geen melk.
Er worden twee smaken gelanceerd: vanille en pindakaas.
Nestlé heeft Frosty Paws, dat al langer ijs verkoopt, sinds 1991 in handen.
Nog voor het einde van dit jaar zal de wereldbevolking de kaap van 7
miljard mensen overschrijden. Over 14 jaar zullen er nog eens een
miljard mensen bijgekomen zijn. Dat blijkt uit een rapport van de Franse
onderzoeksinstelling INED.
In 1999 werd de grens van 6 miljard mensen overschreden. Het zal
volgens de onderzoekers nog eens veertien jaar duren alvorens we met 8
miljard zijn. Daarna zou de groei afvlakken om rond het jaar 2100 te
stabiliseren op 9 à 10 miljard.
De huidige groei is vooral toe te schrijven aan Afrika, waar vrouwen
gemiddeld bijna vijf kinderen krijgen. China heeft het hoogste
inwonertal, met 1,33 miljard mensen. India, waar nu 1,17 miljard mensen
wonen, zal naar verwachting zijn buurland inhalen in de loop van de
komende decennia.
Honden kunnen getraind worden om de geur van longkanker te herkennen,
nog lang voordat de eerste symptomen optreden. De geur van iemands adem
zou al genoeg zijn om de kanker op te sporen. Tot die conclusie kwamen
onderzoekers van het Schillerhoehe-ziekenhuis in Duitsland.
De getrainde speurhonden (waaronder een Australische Herder, een
Labrador en een Duitse Herder) kregen 100 ademmonsters van mensen met
longkanker voorgeschoteld, waarvan ze in 71 gevallen de kanker konden
ruiken. Hiermee doen de dieren het een stuk beter dan de huidige
chemische analysemethodes. Dat staat te lezen in European Respiratory
Journal.
Andere geur
"Dankzij de honden
ontdekten we dat de adem van longkankerpatiënten anders ruikt dan mensen
die geen kanker hebben", vertelt Thorsten Walles, die de studie leidde.
"Het speelt in ons nadeel dat de honden ons -uiteraard- niet kunnen
vertellen welke specifieke geur ze precies waarnemen."
De Duitse
wetenschappers zijn ervan overtuigd dat de honden nog beter getraind
kunnen worden en dus sneller en beter kanker kunnen opsporen. De
'proefhonden' die ze voor hun studie gebruikten, werden op 11 weken
tijd klaargestoomd.
Het doel van de studie? Onderzoekers willen
aan de hand van de resultaten een apparaat ontwikkelen dat, net zoals de
speurhonden, kanker in een vroeger stadium kan detecteren. (kgm)
Nederlandse onderzoekers zijn bezig aan een project om een kogelwerende
huid te creëren. Het project draagt de naam '2,6g 329 m/s'. Die waarden
staan voor het gewicht en de snelheid van een kogel die tegengehouden
moet worden door de hedendaagse kogelvrije vesten. Via genetische
manipulatie willen de wetenschappers nu ook een huid maken die zo'n
kogel kan tegenhouden.
Om dat te bereiken hebben ze geiten gemanipuleerd zodat die melk
met speciale proteïnen, die ook te vinden zijn in de zijde van spinnen,
afstaan. Die proteïnen worden dan geweven in een materiaal dat in
verhouding tien keer zo sterk is als staal. Uiteindelijk denken de
wetenschappers eraan om dat materiaal te vermengen met menselijke huid
om zo een kogelvrije 'second skin' te maken. Of nog enthousiaster: de
keratine in onze huid, die zorgt voor de stevigheid ervan, te vervangen
door de proteïnen.
.
.
.
.