Prozac helpt ook depressieve honden

Voor wie zich zorgen maakt omdat zijn hond kampt met stressverschijnselen of depressie, heeft de Sunday Times goed nieuws. Een speciaal voor dieren ontwikkelde versie van de antidepressiedrug Prozac is uit Amerika overgewaaid naar Engeland en zal dus ook op het vasteland wel op de markt komen.

Het nieuwe middel, dat Reconcile heet, wordt gebruikt om compulsieve aandoeningen bij honden te behandelen waarbij foute genen maken dat het dier zich veel te vaak likt, zijn eigen staart achterna rent of jankt. En het zal ook letterlijk in de smaak vallen bij de hond, want het smaakt naar vlees.
 
Gedragsverbetering
Bij proeven die in Amerika en Europa werden uitgevoerd op 660 honden met psychische problemen, bleek dat zij binnen acht weken een merkbare gedragsverbetering vertoonden en zich duidelijk beter in hun vacht zaten. Uit eerder onderzoek was al gebleken dat zo'n 8 procent van de honden last heeft van een 'dierlijke vorm' van compulsieve aandoeningen.
 
Kritiek
Maar net zoals het gebruik van Prozac, dat bij mensen depressieve gevoelens tegengaat door het serotoninepeil in de hersenen te verhogen, niet onaangevochten is, krijgt ook de nieuwe hondenpil al kritiek. Volgens dierenpsycholoog Roger Muford bijvoorbeeld "worden gedragsproblemen bij honden beter niet behandeld met medicatie, maar met kleine attenties". (belga/vsv)

Saoedi krijgt van de zweep omdat hij te veel vrouwen heeft

Een rechtbank in Saoedi-Arabië heeft een man veroordeeld tot 120 zweepslagen omdat hij getrouwd is met zes vrouwen. Dat is twee vrouwen meer dan wettelijk toegelaten. Dit meldt de Britse openbare omroep BBC.

De man, wiens naam niet werd vrijgegeven, verklaarde voor de rechter dat hij er zich niet van bewust was dat hij de sharia had overtreden. De islamitische wet schrijft evenwel voor dat een man 'maar' met vier vrouwen tegelijk in de echt mag verbonden zijn.

Koran lezen
De veroordeelde, die ook lid is van de religieuze politie, kreeg naast de zweepslagen nog enkele bijkomende sancties. Zo moet hij twee hoofdstukken van de koran lezen en mag hij geen gebedsdiensten meer leiden. (eb)

Douane vindt 127 condooms met coke in maag drugkoerier

De Zwitserse douane heeft een drugkoerier onderschept. De Nigeriaan probeerde Zwitserland binnen te geraken met 1,7 kilogram cocaïne. De kerel had het goedje verdeeld over 127 condooms en die vervolgens een voor een ingeslikt. Dat bleek uit röntgenfoto's.

Ingesmeerd met was
De smokkelaar had de condooms ingesmeerd met was om ze zo beter naar binnen te laten glijden. Mocht er ook maar één condoom opengescheurd zijn, zou dat de dood van de Nigeriaan betekend hebben. Aan elkaar geknoopt zouden de condooms 6 meter lang geweest zijn.

De koerier maakte deel uit van een bende van vier mannen. In een wagen probeerden ze de grens over te geraken. In de magen van de drie andere smokkelaars bleek nog eens 1,3 kilo coke verstopt. (eb)

Vodka ontploft: man sterft aan brandwonden

In New Jersey is een man overleden aan de gevolgen van brandwonden die hij had opgelopen nadat vodka vuur had gevat. De vodka ontvlamde door een brandende sigaret die het slachtoffer in zijn schoot had laten vallen. Kort voordien had de man een glas van het geestrijke vocht gemorst op zijn broek. Dat meldt The Star-Ledger.

Paul MacClymont (40) uit Toms River liep derdegraads brandwonden op over zijn hele lichaam. De man verloor het bewustzijn en kwam zes uur na het ongeval weer bij zijn positieven. Pas toen kon hij de hulpdiensten bellen.

Het slachtoffer werd in allerijl naar het ziekenhuis gebracht. Enkele uren later overleed hij aan de gevolgen van zijn verwondingen. (eb)

Medailles Winterspelen waren ooit Belgische computers

De medailles op de Olympische Winterspelen zijn voor een klein stukje gemaakt uit oude Belgische computers. Het was de bedoeling dat deze Spelen de groenste ooit zouden worden. Nu enkel nog hopen dat de Belgen een medaille terug mee naar huis mogen nemen.

Of je nu goud, zilver of brons wint, iedere medaille is op de Winterspelen in Vancouver een beetje groen. Het metaal voor de medailles is immers voor een stukje gemaakt uit gerecycleerd materiaal. De Spelen moeten 15 procent milieuvriendelijker worden dan andere edities. Zelfs de gebouwen zijn uniek in Noord-Amerika. Helaas moest er wel sneeuw aangevoerd worden door de warme omstandigheden in Vancouver.

Bepaalde deeltjes van versleten computers werden gebruikt om de medailles te maken. Die computers werden verzameld en verwerkt in België. Het gaat wel maar om kleine hoeveelheden in ieder stukje eremetaal. Een bronzen medaille bevat 1,11 procent gerecycleerd materiaal, een zilveren plak slechts 0,12 procent. Dus je kan maar best voor goud gaan, want die medaille bestaat voor 1,52 procent uit gerecycleerd materiaal. (gb)

Man met (te) sterke lijfgeur uit vliegtuig gezet

De Amerikaanse regisseur Kevin Smith werd onlangs nog uit een vliegtuig gezet omdat hij "te dik" was, nu gebeurde hetzelfde met een man die "te hard stonk". Zijn medepassagiers klaagden over de sterke lijfgeur van de man, waarna hij vriendelijk gevraagd werd het vliegtuig te verlaten.

De onfortuinlijke passagier wilde van Charlottetown (Prince Edward Island, Canada) naar Montreal vliegen met Air Jazz, dat onder de vlag van Air Canada vliegt. Het boordpersoneel had al voorzorgen genomen en er voor gezorgd dat er niemand naast hem moest zitten. Maar zelfs enkele stoelen verder begonnen passagiers te mompelen en naar hem te staren.

De vlucht kende, nadat de passagier uit het vliegtuig was gezet, uiteindelijk een vertraging van zo'n twintig minuten. De man maakte de trip naar Montreal de dag nadien, ook met Air Jazz. (sps)

Schadevergoeding voor Duitser nadat wc ontploft

Een man die op een wc maar liefst twee spuitbussen luchtverfrisser heeft leeggespoten, moet een schadevergoeding van 20.000 euro betalen aan een collega. Die raakte zwaargewond toen het mengsel van brandbaar gas en lucht ontplofte.

Dit heeft een rechtbank in het Duitse Ruhrgebied beslist, zo meldt het weekblad Der Spiegel op zijn website. Wat tot de ontsteking van het brandbare mengsel heeft geleid, is onduidelijk. De collega liep levensgevaarlijke brandwonden op. Het toilet werd totaal verwoest. Ook in aanpalende ruimtes ontstond schade. (anp/sps)

Nederlanders draaien grootste joint ooit

Waar anders dan in Nederland? De makers van het BNN-programma 'Spuiten en Slikken' hebben de grootste joint ooit gedraaid. Een flinke zak nederwiet en twee sloffen sigaretten hadden ze nodig voor een joint van maar liefst 1,66 meter. Het stickie is een halve meter langer dan de vorige recordhouder uit 2006.

Tijdens de opnames van het programma hebben de presentatoren Nicolette Kluijver, Zarayda Groenhart en Geraldine Kemper al van de enorme joint mogen genieten. "Het bouwen van zo'n superjoint is één ding, maar het oproken ervan is pas écht een prestatie", aldus Kluijver. De geslaagde recordpoging is zondag om 22.00 uur te zien in 'Spuiten en Slikken' op Nederland 3. (anp/sps)

Tweelingbroer groeit op buik van Indisch jongetje

Twee benen en een hand groeien op de buik van de achtjarige Deepak Kumar uit India. De ledematen zijn afkomstig van zijn zogenaamde parasitaire tweelingbroer die niet volledig is volgroeid.

God of monster?
Vele gelovigen beschouwen Deepak als een godheid en vereren hem. Anderen zien hem dan weer als een monster en gooien stenen naar het jongetje.

Geen geld voor operatie
Deepak, van zijn kant, wil gewoon een normaal kind zijn. Zijn grote wens is dat de ledematen operatief worden verwijderd. Zijn ouders hebben echter het geld niet om de ingreep te laten uitvoeren. (eb)

'Superdiamant' blijkt bergkristal van 20 euro

Een vermeende ruwe diamant ter waarde van rond 2,5 miljoen euro, die de douane in januari op de luchthaven van Frankfurt in beslag had genomen, blijkt nu slechts een bergkristal te zijn. "Die is slechts 20 euro waard. Dat heeft een expert later vastgesteld", zei de Frankfurtse procureurgeneraal Doris Möller-Scheu.
 
'Smokkelaar' vrij
De vermeende smokkelaar uit Angola werd uit de gevangenis ontslagen. De 38-jarige Angolees was blijkbaar zelf overtuigd dat het bij de 17 gram zware steen om een diamant ging. Bij een eerste controle van de douane werd ervan uit gegaan dat het om een diamant van 86,7 karaat ging.

Man voert zijn hond met levende katjes

In Nieuw-Zeeland is een man tot zeven maanden cel veroordeeld omdat hij zijn hond voerde met levende jonge katjes. De 31-jarige dierenbeul mag bovendien van de rechter tien jaar lang geen huisdieren meer houden. Dat meldt het persagentschap ANP.

Gefilmd met gsm
De man filmde het gruwelijke tafereel met zijn gsm. Dit is hem evenwel fataal geworden toen hij z'n mobieltje verloor en de vinder de beelden doorspeelde aan de dierenbescherming.

Hond afgemaakt
De hond met de naam PP was getraind om andere dieren aan te vallen. PP is afgemaakt omdat er volgens de dierenbescherming geen kans is dat het dier heropgevoed kan worden. (eb)

Makelaars radeloos: snufje op gsm wijst op vervelende buren

Een nieuwe toepassing voor iPhones en smartphones die met het Androidsysteem van Google werken, laat u weten waar er personen met een sociale gedragsstoornis wonen. Een nachtmerrie voor Britse vastgoedmakelaars.

De applicatie uit het Verenigd Koninkrijk vertelt gsm-gebruikers hoeveel buren er antisociaal gedrag vertonen. Het programma - Asborometer gedoopt naar 'Anti-Social Behaviour Disorder' - haalt de informatie uit databases van de overheid en zendt die naar smartphonegebruikers. Het systeem werkt op postcode en is volledig gratis. (jv)

Amerikaanse tiener komt om bij spelletje Russische roulette

Een zestienjarige jongen uit Salt Lake City heeft zichzelf per ongeluk doodgeschoten bij een spelletje Russische roulette. De tiener dacht dat de revolver niet geladen was.

De jongen was met zijn vrienden aan het kaartspelen toen hij het wapen in handen kreeg. Hij haalde er de munitie uit, maar blijkbaar niet alle kogels. Hij plaatste de revolver tegen zijn hoofd en vuurde het fatale schot af.

De tiener leefde nog toen de hulpdiensten ter plaatse kwamen, maar overleed later in het ziekenhuis. "We zagen hem er de kogels uithalen", getuigt zijn neef Sione, die erbij was. "Maar hij vergat er dus één."

Het slachtoffer woonde met enkele familieleden in een duplex. "Ik stond beneden klaar om naar het werk te vertrekken, toen ik een schot hoorde", zegt zijn oom Sione Kini Kini. "Toen ik de trap opging, zag ik een ander neefje een handdoek tegen het hoofd van de jongen houden om het bloeden te stoppen." (jv)

Roemeense van 240 kilo brengt kind ter wereld

Een 240 kilogram zware Roemeense vrouw, Victoria Lacatus, heeft vandaag in de universiteitskliniek van Boekarest een gezond meisje van 2,9 kilogram ter wereld gebracht. De risicovolle geboorte gebeurde met een keizersnede.
 
De moeder stelt het wel, maar moet door de zware ingreep nog enige tijd op intensieve zorgen doorbrengen. De woordvoerder van de kliniek, Bogdan Popescu, zei dat deze bevalling enig in haar soort is in Roemenië en "wellicht zelfs in de hele wereld".
 
De 25-jarige moeder was uit de Zuid-Roemeense stad Craiova door de brandweer naar Boekarest gebracht, omdat er in de materniteit in haar woonplaats geen bevallingstafel voor handen was die haar extreem overgewicht kon dragen. De keizersnede was noodzakelijk omdat de placenta voor een normale geboorte ongunstig lag. (dpa/ypu)

Geld verbranden redt leven van skiër in lift

Ga nooit skiën zonder voldoende geld op zak. Honderdtwintig euro in briefjes heeft het leven gered van een Duitse toerist in Oostenrijk. De skiër zat vast in de lift, verbrandde het geld en trok zo de aandacht van een man.

Dominik Podolsky (22) besloot om de stoeltjeslift te nemen. De jongeman was moe na een dagje skiën kroop net voor sluitingstijd nog in de zetellift. Even later stond de stil lift en daar zat hij dan, tien meter hoog bengelend in het Oostenrijkse Hochzillertal bij min achttien graden. Tot overmaat van ramp had hij zijn gsm vergeten. Hij riep nog om hulp maar niemand hoorde zijn kreten. "Ik heb nog even gedacht om uit de zetellift te springen maar dan zou ik mijn benen breken en doodvriezen", zegt hij.

De tijd ging voorbij, het werd donker en alsmaar kouder. Gelukkig had hij zijn legerdienst vervuld bij het regiment skiërs. Daar had de Duitser een paar overlevingstechnieken geleerd en plots kwam hij op de idee om zijn spullen in brand te steken. Hij probeerde het eerst met briefjes en zakdoeken maar niemand zag hem zitten. Toen besloot hij om zijn geld op te branden. Hij had al honderd euro verbrand toen hij zijn allerlaatste briefje van twintig in de fik stak. Met succes want het vlammetje werd opgemerkt door een man op een sneeuwscooter. Een half uur later ging de lift weer aan het draaien en kon de Duitser opgelucht ademhalen.

Toch was hij boos omdat niet niemand van de skilift controleerde of er nog gewicht op de lift zat maar de liftmaatschappij wijst haar verantwoordelijkheid af. "Er staan immers genoeg waarschuwingsborden met de sluitingstijd van de liften", besluit een woordvoerder van de skilift. (vsv)

Moeder krijgt boete omdat baby stukje banaan laat vallen

Een moeder heeft een boete gekregen omdat haar oogappel een stukje banaan liet vallen op de openbare weg. De baby van Kirsty Allen (29) was met het stukje fruit in slaap gevallen in zijn kinderwagentje.

De zestien maanden oude Lennon liet daarop het stukje vallen en dat was een stadswacht niet ontgaan. De man in Grimsby gaf Allen meteen een boete van vijftig pond. "Lennon is dol op bananen en ik had hem een stukje gegeven. Hij moet in slaap gevallen zijn en zo viel het stukje uit de kinderwagen op de grond. Ik reed door omdat een stukje banaan toch geen kwaad kan. De vogeltjes zouden het wel opeten", aldus Allen. "Maar de stadswacht dacht er anders over. Hij gaf me meteen een boete. Ik wist niet wat me overkwam."

De stadswacht kan op de goedkeuring rekenen van de gemeente. "Wie zomaar iets weggooit wordt beboet. Bovendien gaf Allen het feit toe. De stadswacht heeft haar ook gewezen op de consequenties van haar gedrag. We handhaven ons beleid van nultolerantie voor sluikstorters. We willen zo het vertrouwen van de inwoners herstellen en ervoor zorgen dat ze opnieuw fier worden op hun gemeente", besluit John

Is griepprik voor senioren verloren geld?

Al jarenlang wordt gepredikt dat ouderen elk jaar een gratis griepvaccin moeten halen, om het dodental te verminderen. Italiaans literatuuronderzoek suggereert nu dat dat wel eens verloren geld zou kunnen zijn. "De vaccins verminderen het dodental niet, en leveren ook niet de gezondheidsvoordelen die iedereen verwacht", aldus de onderzoekers in het tijdschrift The Cochrane Library.

De onderzoekers analyseerden de data van 75 studies om uit te maken of de vaccinatie van bejaarden werkt. Slechts één klinisch onderzoek toonde aan dat de vaccins griepaanvallen of andere complicaties voorkomen. Vier recente experimenten die werden bekeken, waren onduidelijk omdat de kwaliteit te laag lag en de conclusies onmogelijk te achterhalen.

Matig effect
"Er is maar weinig betrouwbaar bewijs en dat zegt dan nog alleen dat de vaccinatie een matig effect heeft", aldus hoofdonderzoeker Tom Jefferson. "Onze schattingen zijn systematisch lager dan wat economisten en beleidsmakers zeggen."

"Niet overbodig"
Toch willen de wetenschappers niet gezegd hebben dat de griepvaccins overbodig zijn. "Tot we duidelijk bewijs hebben, doen we geen duidelijke uitspraken over de effectiviteit van griepvaccins bij senioren. Het is wel zo dat het bewijs tot nu toe mager uitvalt, en het zou niet slecht zijn om uit te kijken naar andere strategieën om die vaccins aan te vullen, zoals voldoende eten, drinken en handen wassen," aldus Jefferson.

In een eerder onderzoek in 2008 toonde Jefferson al aan dat het vaccin geen impact had op het verblijf van senioren in het ziekenhuis, op de tijd die je wegblijft van je werk of op de sterftegraad bij gezonde volwassenen.

"Niets nieuws"
Het is niet de eerste keer dat onderzoekers zeggen dat het griepvaccin niet erg efficiënt is. "Nieuw is het niet, we weten al dat griepvaccins minder effectief zijn bij ouderen. Dat is zo bij alle vaccins. Dit werd al overwogen voor het griepvaccin voor senioren werd aangeraden", aldus dokter David Salisbury, hoofd van de departement immunisatie op het Brits ministerie voor Volksgezondheid.

"Beter dan niets"
Biochemicus Graeme Laver, die het griepvaccin mee ontwikkelde, gaf in 2007 toe dat hij nooit echt onder de indruk is geweest van de effectiviteit van het vaccin. "Maar het is beter dan niets, en ik zou mensen zeker niet aanraden het niét te nemen. Je kan er alleen niet op rekenen dat je niet ziek zal worden, of dat je er voordeel bij zal hebben." (edp)

Strafste bier ter wereld is straffer dan whisky

De Schotse brouwerij die een tijd geleden al het strafste bier ter wereld brouwde, heeft een nieuw, nog straffer drankje geproduceerd. 'Sink the Bismarck' heet het 41 procent zware goedje van brouwerij BrewDog.

BrewDog bracht eerder al spul als 'Tactical Nuclear Penguin' op de markt, wat 32 procent straf is. Enkele weken geleden claimde de concurrentie van Schorschbrau de titel van strafste bier ter wereld met zijn 'Schorschbock' van 40 procent, maar daar heeft Brewdog nu dus een stokje voor gestoken.

Het nieuwe bier is straffer dan whisky of vodka, en moet dus ook in kleine hoeveelheden worden genuttigd. (sam)

Kat geeft eekhoorn de borst

De natuur zit vol ontwapenende en wonderbaarlijke verhalen. Neem nu deze gewonde eekhoorn die onderdak vond bij een kat. Nadat haar baasje Ruben Gaviria uit Envigado (bij de Colombiaanse grootstad Medellin) een week geleden de jonge eekhoorn gewond had aangetroffen in een park en mee naar zijn huis gebracht, adopteerde de kat Tita het arme diertje. De eekhoorn krijgt zelfs borstvoeding om op kracht te komen.

Ruben Gaviria ziet het schouwspel in zijn woning met plezier aan. Zelfs het kleine katje van Tita speelt met de eekhoorn. Dat leidt tot hilarische taferelen, zoals blijkt uit onderstaande foto's. (hlnsydney/kh)

Nu ook UFO gefilmd boven Mexico?

Is het een wolkenformatie boven Mexico of een UFO? Zij die in UFO's geloven, weten het zeker. Non-believers hebben een andere verklaring voor het waargenomen fenomeen. Volgens hen is het gewoon een wolkenformatie.

Klopt beweren de believers maar die wolkenformatie wordt gevormd door een UFO. Een anonieme liefhebber schoot de opmerkelijke beelden, begeleid van de volgende zin op YouTube: 'opmerkelijke beelden tonen iets wat lijkt op een UFO die naar de aarde komt of de aarde net aan het verlaten is'. Eerder dit jaar werden ook al gelijkaardige beelden gedraaid op Indonesië en Rusland.

Wetenschappers zeggen dat het gaat om ongewone wolkenformaties, die op grote hoogte gevormd worden. Bekijk het filmpje en oordeel zelf: is dit een wolkenformatie of is dit het werk van groene mannetjes met vreemde hoofden? (vsv)