Slayer, Europe en Pennywise op Graspop Metal Meeting

De organisatie van de Graspop Metal Meeting geeft de fans nog een kerstcadeautje met enkele nieuwe namen op de affiche. Het gaat om Slayer, Europe, Pennywise, Texas in July, As I Lay Dying, Unearth, Ihsahn en Leprous.

Slayer heeft geen introductie meer nodig. De Californische band raast al sinds 1981 op hoge snelheid door de metalwereld, en passeerde al vijf keer eerder op de Graspop Metal Meeting. In november dook Slayer de studio in voor de opnames van zijn twaalfde studioalbum, mét Jeff Hanneman, die tijdelijk de band moest verlaten als gevolg van een infectie met een soort vleesetende bacterie. De ziekte met de naam necrotiserende fasciitis klinkt wel meer metal dan pakweg de windpokken, maar Slayer zag zich er wel door gedwongen een reeks optredens af te werken met als vervanger onder andere Gary Holt van Exodus. Volgende zomer is Hanneman er hopelijk opnieuw bij om de Desselse weide te trakteren op een portie luide thrash.

Europe
Europe is natuurlijk vooral bekend van 'The Final Countdown', maar is veel meer dan een 'one hit wonder'. Alleen al het album 'The Final Countdown' staat vol sterke nummers, en de groep heeft nog zeven andere studioalbums om uit te putten. Het is niet hun eerste vertoon op Belgische festivals, want in 2004 speelden ze het volgelopen terrein van de Lokerse Feesten plat met een ijzersterke show. Dat belooft.

Pennywise
De heren van Pennywise ademen niet alleen punk, ze zijn ook punk. Sinds het prille begin in 1988 heeft deze Amerikaanse band al een aantal woelige watertjes doorzwommen, maar ze hebben nooit compromissen gesloten: toen punk midden de jaren negentig een revival kende, weigerde de groep te verhuizen naar een groot label. De dood van bassist Thirsk was een zware klap, maar Pennywise weigerde de handdoek te gooien. Het succes en de attitude van deze band inspireerden punkgroepen in de hele wereld, maar ondanks meer dan 3 miljoen verkochte albums houdt de band de voetjes op de grond. Mede-oprichter en zanger Jim Lindberg stapte op in 2009, maar Pennywise zet door en werkt met nieuwe zanger Zoli Teglas aan een nieuw album om volgende zomer de festivalpodia in te palmen.

Texas in July
De leden van Texas in July zien nog een klein beetje groen achter de oren. Ze zaten bij de oprichting van de metalcoregroep in 2007 nog op de middelbare school, maar brachten sindsdien al wel twee studioalbums uit. Ze toerden al met enkele grote namen in het genre, en staan volgens kenners dan ook voor een grote doorbraak.

As I Lay Dying
As I Lay Dying verschijnt volgende zomer voor de vijfde maal op een GMM-podium. Na zes albums klinkt deze Texaanse metalcoregroep ruiger dan ooit, met als vaste ingrediënten een strakke ritmesectie, harde en snelle riffs, toegankelijke refreinen en een combinatie van grunts en cleane zang. Het album 'The Powerless Rise' wordt nu al beschouwd als een klassieker, en de groep is ook op het podium furieus. Fans van metal in het straatje van Unearth en Killswitch Engage mogen alvast deze band aankruisen in hun programmaboekje.

Unearth
Unearth is geworteld in het metalcoremilieu en groeide al snel uit tot een snoeiharde metalband. Veel fans beschouwden hun tweede cd 'The Oncoming Storm' als hun beste, maar dat was zonder hun jongste langspeler 'Darkness in the Light' gerekend. Ingrediënten zijn beukende riffs, vette dubbele gitaarloopjes, rauwe vocalen en tomeloze energie. Na hun twee GMM-concerten in 2007 en 2010 zijn de verwachtingen hoog, maar de heren hebben niet voor niets een ijzersterke livereputatie.

Ihsahn
Liefhebbers van Emperor kunnen uitkijken naar de komst van Ihsahn. Hij is wereldwijd bekend vanwege zijn hoofdrol in de ter ziele gegane blackmetalgrootheid Emperor. Ihsahn ging voort onder eigen naam, en heeft inmiddels vier klappers op zijn naam staan waarop zijn blackmetalroots moeiteloos samenvloeien met complexe progressieve elementen. Live wordt de man ondersteund door de bandleden van de Noorse progressieve metalband Leprous, die hun muzikale opleiding van Ihsahn zelf kregen. Fans kunnen op Graspop ook enkele klassieker van Emperor verwachten.
 
Leprous
Ihsahn-volgelingen Leprous spelen ook onder eigen naam op de Metal Meeting. Ondanks de wat lompe naam puurt de veelzijdige groep invloeden uit zowat elk metalgenre, en wisselt Leprous ook vocaal screams af met cleane zang. Progressieve ritmes maken Leprous geen gemakkelijke band om te verteren, maar de liefhebbers hebben alvast weer iets om naar uit te kijken.