Klein verdriet in Gent, waar prins Laurent ontsnapt aan tournée générale

Teleurstelling bij de cast en crew in het Grand Hotel Reyhof in Gent. De kleine Nell, die de rol van dochtertje Maybelle speelt in de film, pinkt dapper een traantje weg. Ook mama houdt het eventjes niet droog. "Die spanning blijft maar stijgen, en dan zakt alles in". Even gevloekt, niet getreurd. Ze konden niet meer verliezen, alleen was dat winnen hen niet gegund. Aan de pluszijde: prins Laurent moest zijn dotatie niet aanspreken om een tournée générale te geven, wat hij stilzwijgend had beloofd.

Bea, de moeder van Felix van Groeningen, verliest er haar hartelijk optimisme niet bij. "Het was de mogelijke bekroning, maar wat is het nu toch ook al mooi geweest. Zo ver raken, zo'n prachtig parcours. Triest? Nee hoor, het was een schitterende ervaring en Felix voelt dat net zo".

"Godvernondemilaardjek*tnondedju". Nils De Caster, violist Jock in de film, belooft dat hij één uur gaat zagen en vloeken. "Die andere film, van die Italianen, ge kunt dat niet uitkijken, jong. Ik daag u uit, ge kunt dat niet. En daarbij, Hollywood, pfff. Godvernon...".

De spanning was ook overweldigend, en iedereen bleef er in geloven. En dan prins Laurent die uit zijn bed in het hotel was gelicht om rond drie uur naar beneden te komen en de cast te begroeten en feliciteren.

Als de cameraploegen zich weer op Nell en de rest van de cast hebben gericht, blijft monseigneur vooraan in een hoekje zitten, een stolp van onaanspreekbaarheid. Geflankeerd door een vriendin ga ik dan maar een praatje slaan. Of hij de film heeft gezien, wil ik weten. "Ja, ik heb de dvd", zegt hij. "Vond u 'm mooi?" "Ja, en hard", zegt hij en hij spert zijn ogen en balt een vuist. "En als we winnen, geeft u dan een tournée générale", vraag ik. De prins staart naar het scherm en knikt. We hebben niet geklonken.

De kleine Nell, op de schoot van haar mama en naast haar broer Warre, omringd door flitsende camera's. Dat moment van opperste spanning die omslaat in teleurstelling, de val uit de mooiste droom op het moment van de ontknoping, ze draagt het zo gracieus en dapper. Ze leunt wat dichter bij mama en laat een traantje wegglijden. Het mooiste moment van de avond. Een échte prinses, zonder stolp. Ster! Hollywood? Wacht maar.