Regisseur 'Frozen' draagt Oscar op aan dode zoon: "Hij zou het zo gewild hebben"

Ryder Buck (23) stond op het punt om met zijn rockband Ryder Buck & The Breakers door te breken in Los Angeles, toen het noodlot in oktober van vorig jaar toesloeg. De zoon van 'Frozen'-regisseur Chris Buck kwam om het leven bij een verkeersongeval toen hij op de snelweg door twee auto's werd opgeschept. Ryder - die er net een chemokuur van één jaar had opzitten - was nog maar net kankervrij verklaard toen zijn ouders zijn begrafenis moesten regelen. Zijn vader besloot om zijn Oscar begin vorige maand aan hem op te dragen: "Omdat hij het zo gewild zou hebben en omdat hij er zo blij mee zou zijn." Ik ontmoette Buck en co-regisseuse Jennifer Lee in het ijshotel van Quebec, waar hun team inspiratie haalde voor het ijspaleis in 'Frozen'. Een interview.

"Hoe heeft jullie bezoek aan het IJshotel in Quebec de film beïnvloed?"

Regisseur Chris Buck: "Ons bezoek heeft een enorme invloed gehad! Ik ben vijf jaar geleden voor de eerste keer naar hier gekomen. Ik was hier met maar twee andere mensen van de studio. Ik herinner me nog dat we al vrij snel hadden beslist om de sneeuwkoningin een paleis van ijs en sneeuw te laten maken. We wisten niet zo goed hoe we dat moesten aanpakken, maar dat veranderde van zodra we het ijshotel hadden gezien. Het was zo indrukwekkend! Ons art department is uiteindelijk drie jaar geleden een kijkje komen nemen in Quebec. Zij focusten zich op details en ze maakten filmpjes om te zien hoe licht door ijs schijnt. Er zitten zo veel details van het ijshotel in het ijspaleis van Elsa verwerkt. Het was een zeer grote inspiratie voor ons."

"Het script van 'Frozen' werd meermaals helemaal herschreven. Vanwaar kwam die beslissing om de verhaallijn compleet om te gooien?"

Regisseuse Jennifer Lee: "We hebben het heel lang moeilijk gehad omdat de sneeuwkoninging in het originele verhaal de slechterik is, maar wij wilden dat onze film over liefde versus angst ging en niet over goed versus slecht. Dat was erg frustrerend, maar het bleef moeilijk om Elsa's karakter te veranderen. Daar kwam verandering in toen we met liedjesschrijvers Bob en Kristen Lopez aan tafel zaten. Ze zeiden: 'Laten we gewoon een dag in het leven van Elsa doorbrengen en zien hoe het is voor haar om vrij te zijn.' Daar is dan het nummer 'Let It Go' uit voortgevloeid. 'Let It Go' heeft de scriptschrijvers en filmmakers laten zien dat we veel meer konden doen met Elsa dan dat we oorspronkelijk in gedachten hadden. Het werd plots veel leuker toen ze niet meer slecht was en toen haar personage veel complexer werd. We zijn een paar keer helemaal vanaf nul moeten beginnen, maar dat heeft zijn vruchten afgeworpen. We zijn ontzettend blij met het eindresultaat."

"Hoe was het om een Oscar te winnen?"

Lee: "Ik ben in heel mijn leven nog nooit zo nerveus geweest! Ik besefte plots dat die Oscar ontzettend veel zou betekenen voor ons team van de Disney Animation Studios. Ik kon op de dag van de uitreiking amper praten, en dat is heel ongewoon! (lacht) Toen ik hoorde dat we hadden gewonnen, werd ik overmand door blijdschap en opluchting."

Buck: "Het was een geweldig moment, maar ik voelde me ook een beetje opgelucht. Ik was blij dat het allemaal achter de rug was. De nominaties werden al in januari bekend gemaakt en dan lijkt de dag van de uitreiking nog zo ver weg. Je bent er elke dag mee bezig en je zit voortdurend te hopen dat je een Oscar wint. Ik heb me heel vaak afgevraagd wanneer 'dé dag' nu eindelijk zou komen en wanneer ze die envelop nu eens gingen opendoen. Of we nu zouden winnen of verliezen, we waren er toch maar mooi bij!"

Lee: "Het duurde een eeuwigheid vooraleer (Kim Novak) die envelop had opengemaakt!"

"Jouw speech was enorm emotioneel." (Buck bedankte zijn beschermengel - zijn zoon - tijdens zijn dankwoord op de Oscars, nvdr.)

Buck: "Ik weet niet of jullie dit al weten, maar mijn zoon is bij een verkeersongeval om het leven gekomen. Ik zat in New York voor interviews toen ik het nieuws te horen kreeg. De film was op dat moment nog niet uitgekomen, maar de pers had al heel veel goede dingen over ons geschreven. En dan gebeurt dit... De voorbije maanden zijn ontzettend dubbel geweest. Jen was degene die had voorgesteld om hem in mijn speech te bedanken omdat ik hem tijdens de andere uitreikingen niet had vernoemd."

Lee: "We hebben samen met de familie Buck een lange weg afgelegd, dus we hadden allemaal het gevoel dat (Bucks zoon) die dag over ons waakte."

Buck: "De bladen stonden er de dag nadien vol van: 'Wie is deze beschermengel nu eigenlijk?' Maar weet je wat, onze zoon zou het zo gewild hebben en hij zou zo blij zijn. Hij zou gewild hebben dat we hiermee door zouden gaan. Ik heb er iets positiefs uit kunnen halen. Het is heel zwaar geweest, maar ik heb ermee leren leven."

"Is het te vroeg om nu al aan een sequel voor 'Frozen' te denken?"

Buck: "Het is sowieso veel te vroeg voor ons! Ze hebben net in de pers aangekondigd dat er een show op Broadway komt, en daarvoor gaan we nieuwe nummers maken. Dat is voorlopig de enige en de volgende stap die we met 'Frozen' gaan nemen."