Ian Thomas (17) verhuist vandaag naar Los Angeles

Zwarte dag voor de Belgische fans van Ian Thomas (17). Het Vlaamse tieneridool vertrekt vandaag richting Amerika om er al dan niet definitief kamp op te zetten en zijn carrière uit te bouwen. De zanger zal er vanaf volgende week ook naar school gaan. "Ik heb hier maanden, járen keihard naar toegewerkt. Ik moét deze kans grijpen."

Van een stroomversnelling gesproken. Enkele maanden geleden trok Ian Thomas voor het eerst naar Amerika om er met behulp van Debbie Rowe, de ex van Michael Jackson, zijn eerste muzikale contacten te leggen. Na een samenwerking met Snoop Dogg en ex-N'Sync-zanger Lance Bass en een optreden in het Rose Bowl-stadion, is het momentum rijp om naar Amerika te verkassen. "Ik ga er minstens één jaar wonen en dan zien we wel", zegt Ian. "Ik heb een visum voor drie jaar, dus alles is mogelijk. De voorbije maanden heb ik zo veel op en af gereisd tussen België en Amerika dat het niet meer te combineren viel."

Vandaag stapt hij samen met zijn moeder Brigitte op het vliegtuig en zal hij zich meteen inschrijven in de Calabasas High School in Californië, waar onder anderen de jongste Kardashian-zusjes schoollopen. "Ik zal een senior zijn in high school. Ik heb al enkele kennissen, maar de meeste vrienden zal ik nog moeten maken. Ik ben totaal niet nerveus, gewoon heel blij en dankbaar. De eerste maanden ga ik logeren bij mijn Amerikaanse manager en als alles goed gaat, ga ik in oktober met mijn moeder en zus Lila-Jane, die ook in Californië naar school zal gaan, in een huis wonen. Ik ben heel dankbaar dat ze die opofferingen voor mij willen maken." Stiefvader Chris van Tongelen blijft om professionele redenen in België. "We doen het voor hetzelfde doel", zegt mama Brigitte.

Veel zal Ian niet op school te vinden zijn. Dit najaar volgen er tournees in Brazilië, Australië en Zuid-Korea en zal hij vooral lessen via Skype moeten volgen. Wie het idool liever niet ziet vertrekken, is z'n Belgische fanclub. "Veel fans huilden toen ze het nieuws vernamen, maar de meesten zijn trots en steunen mij. Ze hoeven niet bang te zijn. Ik zal mijn fans niet vergeten en kom ook nog terug naar België voor concerten."