Tom Helsen (38) na 4 jaar terug met nieuwe plaat

Ellende baart soms pure schoonheid. Vier jaar lang verdween Tom Helsen van de aardbodem om in stilte tegen zijn demonen te vechten. Vandaag klautert hij recht met het gloednieuwe album 'Unbreakable'. "We leven in een klotewereld en alles is verkloot, maar voor mij lijkt alles in z'n plooi te vallen."

Tom Helsen is terug en krijgt daarbij net geen stoet en fanfare. Universal ontving de zanger met de rode loper voor zijn eerste grote platencontract ooit. Radiozenders draaien unaniem zijn nieuwe single en zijn albumrelease was nieuws voor VRT en VTM. Bij die laatste zender kreeg hij er zelfs prompt een plaats in hun gloednieuwe programma 'Liefde voor muziek' bovenop.

"Eigenlijk had ik mezelf bij mijn comeback twee jaar gegeven om opnieuw te staan waar ik stond voor mijn depressie. Maar nu lijk ik plots veel verder te staan", klinkt het bijna verontschuldigend in de Leuvense muziekwinkel Caerts, omgeven door gitaren.

Al loert zijn zwarte beest steeds om de hoek. Vier jaar geleden trok Helsen de stekker uit zijn eigen carrière. Concerten werden afgelast. Een depressie hield hem al die tijd in anonimiteit. Tom lacht weer, maar het gevaar is niet geweken. "Nee, dat is niet weg. Mijn depressie is eeuwigblijvend. Maar ik heb een manier gevonden om ermee om te gaan. Ik weet nu wat het is. Ik kan het inschatten. Maar tegelijk weet ik dat het er altijd zal zijn. Wat voor mij erg belangrijk was, is dat ik de zin om muziek te maken heb teruggevonden. Vier jaar geleden was die helemaal weg. Ik had geen zin meer om te spelen. Dat was verschrikkelijk. Dat was het ergste wat er is."