Koningspaar op audiëntie bij paus Franciscus

Koning Filip en koningin Mathilde zijn maandag op het Vaticaan ontvangen door paus Franciscus.  Zoals te zien op de foto, draagt koningin Mathilde nog altijd de brace en loopt ze op krukken na een ski-ongeval.

Het onderhoud bij de kerkvorst, in aanwezigheid van een tolk, duurde een twintigtal minuten. Het was de eerste keer dat het koningspaar door de paus ontvangen werd. Het bezoek aan het Vaticaan had normaal al in december moeten plaatsvinden, maar door het overlijden en de begrafenis van koningin Fabiola werd het uitgesteld.

Witte sluier
Koningin Mathilde was volledig in het wit gekleed, een voorrecht voorbehouden aan katholieke vorstinnen, en had ook een witte sluier op het hoofd. De koningin kwam aan in een rolstoel, maar begroette Franciscus op krukken. Na de audiëntie had het koningspaar nog een ontmoeting met Pietro Parolin, de staatssecretaris van het Vaticaan, en met Paul Richard Gallagher, de nieuwe minister van Buitenlandse Zaken van de paus.

Volgens een communiqué van het Vaticaan kwamen tijdens de gesprekken onder meer de thema's aan bod van onderwijs, sociale cohesie, migratie, interculturele en interreligieuze dialoog en de perspectieven van het Europese continent.

Het is het eerste officiêle bezoek van koning Filip als staatshoofd. Voor zijn kroning had hij al privé-audiënties bij paus Benedictus en paus Johannes Paulus II, de voorgangers van paus Franciscus.