Dat blijkt uit e-mails van presentator Henry Louis Gates, die donderdag samen met duizenden andere e-mails en documenten van Sony Pictures op WikiLeaks verschenen. Uit de mailwisseling, van juli vorig jaar, tussen Gates en Sony CEO Michael Lynton blijkt dat Affleck geprobeerd heeft te voorkomen dat dit onderdeel van zijn familiegeschiedenis zou worden uitgezonden.

Affleck is overigens niet de enige ster met slavenhouders in zijn stamboom. Wel is hij de enige die bezwaar maakte tegen openbaarmaking. "Voor het eerst heeft een van onze gasten gevraagd om iets te censureren, namelijk het feit dat een van zijn voorouders slaven had", tekent The Telegraph op uit een van de e-mails.

Batman

Hoewel Affleck niet bij naam genoemd wordt in de mails, is het volgens de krant duidelijk dat het om Affleck gaat. In de mails wordt de acteur, die Batman speelt in de aankomende Batman v Superman: Dawn of Justice, namelijk 'Batman' en 'megaster' genoemd.

Hoewel de makers van het programma in de mails niet van plan lijken om het item te censureren, haalde het item niet de uitzending in oktober. In plaats daarvan ligt de focus in de aflevering over Affleck op andere voorouders, onder wie een medewerker van George Washington en zijn moeder die actief was als burgerrechtenactivist.

PBS liet gisteren weten dat het item vanwege redactionele overwegingen is geschrapt. "Professor Gates neemt redactionele integriteit zeer serieus, dat blijkt ook uit de mailwisselingen. Hij heeft ons verteld dat na het bekijken van tien uur beeldmateriaal besloten is om de boeiende verhaallijn te kiezen." In het geval van Affleck werd daarom gekozen voor de interessantste aspecten van zijn afkomst, aldus de zender.