Matt Damon slaat de bal helemaal mis

Matt Damon wist deze week heel wat mensen te beledigen tijdens de eerste uitzending van Project Greenlight, de serie die een kijkje achter de schermen neemt bij filmproducties. De acteur wees daarin een zwarte vrouw terecht over het onderwerp diversiteit.

De serie van HBO volgt onder meer de productie van Not Another Pretty Woman, een film waaraan ook Ben Affleck en Matt Damon deelnemen als producenten. Het plot van de film gaat over een man die achtergelaten wordt voor het altaar en vervolgens verliefd wordt op een zwarte prostituee.

Een nogal gevoelig onderwerp, vindt producente Effie Brown. Tijdens een meeting roept ze daarom op tot voorzichtigheid. "Harmony is het enige zwarte personage in de film, en dan is ze nog een prostituee die geslagen wordt door haar blanke pooier", klinkt het. Ze oppert daarom om ervoor te zorgen dat er diversiteit aanwezig is bij de regie van de film. "Een vrouwelijke regisseuse zou bijvoorbeeld kunnen helpen om dit verhaal op de minst racistische en seksistische manier te vertellen."

Damon gaat daar echter duidelijk niet mee akkoord en antwoordt nogal kort dat hij de regisseur wil kiezen op basis van hun verdienste, en niet van hun sekse of huidskleur. "We zullen ons zorgen maken over diversiteit voor de camera, niet achter de camera", leest hij de zwarte vrouw de les. Die reageert nogal verbaasd, net als de Amerikaanse bevolking. Damon kreeg heel wat kritiek over zich heen door zijn misplaatste opmerking. Zelf nuanceerde hij echter zijn uitspraak en maakte in een statement duidelijk dat het uit de context werd getrokken. "Het spijt me als ik iemand beledigd heb, maar ik ben blij dat ik tenminste een discussie heb gestart over diversiteit in Hollywood", klinkt het. "Dat is een conversatie die we allemaal zouden moeten voeren." En de plooien lijken alweer gladgestreken, want ook Effie tweette een gelijkaardige boodschap.