Man vervult levensdroom zieke vrouw

"Tonen dat leven niet stopt na kanker." Dat was wat Vera Wesenbeek (55) nog uitschreeuwde in onze krant vorig jaar. Helaas is Vera, vroeger organisator van de Miss Maxi-wedstrijd, hervallen. Haar man wil nu haar levensdroom vervullen: haar eigen kledinglijn voor grote maten tijdens een unieke missverkiezing. "Als man in de modellenwereld. Dat is geen sinecure", zegt echtgenoot Bert Van der Taelen.

Bert Van der Taelen is vastberaden. Hij wil afmaken waar zijn vrouw van droomt. Ongeveer anderhalf jaar geleden werd Vera Wesenbeek - oudere zus van voormalig vtm-nieuwsanker Lynn - officeel genezen verklaard van onder meer baarmoeder- en borstkanker. In 2012 kreeg ze die harde diagnose. Herstellend van de zware behandelingen en ingrepen was haar leven helemaal in elkaar gevallen. Haar modellenbureau voor mensen met grote maten, ook bekend van de verkiezing van Miss Maxi, was in faling gegaan omdat ze niet meer kon werken. Maar nadat ze terug was rechtgekropen en een modellenwedstrijd voor de 'gewone' mens wilde organiseren, heeft ze intussen weer een horrorjaar achter de rug. "In februari is haar gal al weggenomen. En er zijn helaas nog andere uitzaaiingen vastgesteld", steekt Bert van wal. Maar ondanks haar postivisme, gaat de gezondheid van Vera zienderorgen achteruit. "We moeten realistisch blijven dat het heel snel kan gaan." Door haar gezondheidsprblemen werd een paar maanden geleden ook de grote finaleshow, gepland op 28 maart 2015 in het Kursaal van Oostende uitgesteld. Nochtans legden alle deelnemers een heel parcours af met verschillende fotoshoots, workshops en zelfs een buitenlandse fotoshoot. "De wedstrijd lag in de lijn van wat Vera vroeger met haar Miss Maxi-wedstrijden deed. De boel daarna ook volledig opblazen was een optie, maar voor heel veel van de mensen die Vera probeerde te bereiken, was meedoen aan zo'n misverkiezing een positieve ontwikkeling van hun zelfbewustzijn. Het leert hen de niet-alledaagse afmetingen van hun lichaam te aanvaarden. Ik zou te veel mensen met een teleurstelling achterlaten."

Lanceringsshow

Bert heeft nu alles overgenomen om Vera zo veel mogelijk te sparen. Concreet moet hij dus op zoek naar modellen voor de nieuwe lanceringsshow op 6 februari 2016. "Kinderen tot 6 jaar, mensen met grotere maten, maar ook senioren zijn welkom. Zij zullen Vera's collectie voorstellen. Na die eerste keer zijn er heel veel kandidaten die afgezegd hebben." Bert kent het reilen en zeilen wel via Vera en hield zich al wel bezig met de technische kant van de zaken, zoals podiumbouw, belichting, fotografie. Maar nu komt daar ook dat sociale contact bij. Als man in de modellenwereld. Dat is geen sinecure." Zo'n tien jaar al zijn Bert en Vera een koppel. Los van het feit dat hij zich nu moet bewegen in een 'ietwat' onbekende wereld komt er ook het onbegrip bij. "Ik drink graag een glaasje wijn en rook te veel. Waarom zij en ik niet? Dat heb ik me al zo vaak afgevraagd", vertelt Bert ontroerd. "Zij leeft erg gezond. Ik heb het soms zwaarder dan zij. Ik sta er wat machteloos tegenover." Wat vast staat: een groot deel van de opbrengst gaat naar het kinderkankerfonds. Kanker heeft al te veel impact gehad in Vera's leven. Zo verloor ze haar beide ouders aan de ziekte. Daarom dat haar bekende zus, voormalig vtm-nieuwsanker, Lynn Wesenbeek zich ook inzet voor allerlei hulpgroepen voor kankerpatiënten, zoals het Kankerfonds. Wie zich wil inschrijven kan terecht op www.modelaward.be/Jamzz_Fashion_Model_Home