Birgit Van Mol na tumor bij man: "De meeste mensen gaan hieraan dood, wij hebben geluk"

Longkanker. Eigenlijk kan Birgit Van Mol (47) het woord nú pas uitspreken zonder dat het onwerkelijk lijkt. Zomaar sloop het in september haar gezin binnen: bij echtgenoot René (61) werd een tumor ontdekt en vorige maand is zijn linkerlong weggehaald. "Gelukkig zonder uitzaaiingen", blikt het nieuwsanker op een emotionele roetsjbaan terug. "Er ligt nog een lange weg voor ons, maar ik ben dankbaarder dan ooit." Liefde... in tijden van ziekte.

Het begon met een hoestje. "Als logopediste weet ik: een hoest die meer dan twee weken aanhoudt, daar ga je liefst mee naar de dokter", zegt Birgit. "René was ook een beetje moe. Maar hij hoestte ook geen bloed op, er was geen gewichtsverlies, ik kan niet zeggen dat er alarmbellen afgingen, laat staan dat we aan een tumor dachten. Die hoest is dan onderzocht. En nog eens. Zo is het dan - ik weet het nog heel precies - 18 september geworden. Ik zat in vergadering bij VTM, over het grote vluchtelingendebat dat ik met Stef Wauters zou presenteren, toen ik telefoon kreeg. René. 'Ik moet met spoed naar het ziekenhuis, want er is iets ontdekt in mijn longen.' Ik ben nog twee uur in die vergadering blijven zitten. Geschrokken. Verdwaasd.

"Mijn familie is helaas met de ziekte vertrouwd. Onder anderen mijn mama heeft er twee keer tegen moeten vechten en dat is gelukkig goed verlopen. Heel ingrijpend. Sindsdien weet ik: kanker zit in één lichaam, maar het treft een hele omgeving. Maar toch: als het om je eigen partner gaat, dan is het nóg van een andere orde."