Gent eert Walter De Buck met officieel plein

Gent krijgt binnenkort een Walter De Buckplein, zo genoemd naar de op 21 december 2014 overleden zanger Walter De Buck. Het gaat om een gedeelte van het huidige Bij Sint-Jacobs, waar tijdens de Gentse Feesten jaarlijks een podium staat. De principiële vaststelling werd vandaag door het schepencollege goedgekeurd. Het plan moet nu naar de gemeenteraad en daarna volgt nog een openbaar onderzoek.

Om te vermijden dat woningen en handelszaken hun adres moeten veranderen, blijven de straten Bij Sint-Jacobs bestaan en beperkt het Walter De Buckplein zich ongeveer tot de plaats waar het podium staat. Concreet gaat het om de open ruimte - doorheen het jaar parkeerruimte - startend aan de zijkant van de Sint-Jacobskerk tot en met het driehoekig plein grenzend aan de Vlasmarkt.

Het plan van de Gentse burgemeester Daniël Termont (sp.a) wordt enthousiast onthaald bij de vereniging Trefpunt, die in 1962 werd gesticht door Walter De Buck en enkele vrienden. "Dit is absoluut een passend eerbetoon", reageert Guido De Leeuw van Trefpunt. De beslissing is ook heel symbolisch: het was namelijk op diezelfde plaats dat Walter De Buck in 1969 de Gentse Feesten nieuw leven inblies.

De oprichter van de 'nieuwe Gentse Feesten' werd vorig jaar nog geëerd met een hommage op de eerste avond van de Feesten. En dat zal dit jaar niet anders zijn, zegt De Leeuw: "De Groep Walter De Buck zal opnieuw openen met verschillende gasten. We willen het repertoire van Walter De Buck, Karel Waeri en andere zangers levend houden, en tegelijk aandacht besteden aan het Gentse dialect."

Overigens doken al snel na het overlijden van Walter De Buck onofficiële straatnaambordjes op met het opschrift 'Walter De Buckplein' en daaronder het bijschrift "Het Nieuwe Paradijs".