Waarom John Terra de échte koning is van het Vlaamse lied

John Terra laat opnieuw van zich horen. De charmezanger brengt zijn eerste plaat in 18 jaar uit: een verzameling van de mooiste Neil Diamond-covers. "Ik wil ermee door Vlaanderen touren", zegt John, aan de vooravond van zijn 65e verjaardag. Wat weinig mensen weten: Terra schreef in zijn eentje ook de allergrootste Vlaamse klassiekers bijeen. "In de jaren 90 ben ik meer beginnen schrijven voor andere artiesten, omdat de jongere garde het stilletjesaan overnam in 'Tien Om Te Zien'", vertelt de zanger. Een bloemlezing van zijn grootste parels.

"Nummer was eigenlijk niet voor hem"

Hoogste notering in de Vlaamse top 10: 1

"'Hij speelde accordeon' werd aanvankelijk ingezongen door Lisa Del Bo. Ik had meteen het gevoel dat dit een dikke hit kon worden, alleen: het liedje matchte niet met Lisa's stem. De single werd dus niet uitgebracht. Enkele weken later liet ik de manager van de toen nog onbekende Luc Steeno enkele demo's horen, en zette ik per ongeluk Lisa's versie van 'Hij speelde accordeon' op. 'Dat is het', zei Lucs manager, 'dat nummer moeten we hebben'. Toen het dé zomerhit werd dat jaar, moest ik me toch even in de arm knijpen. De hele dijk van Blankenberge die de tekst woord voor woord kon meezingen: het is één van mijn favoriete 'Tien Om Te Zien'-momenten ooit. Voor Lisa moet dat succes niet makkelijk geweest zijn, maar dat heb ik enkele jaren later goedgemaakt met 'Liefde is een kaartspel'. Ik mag haar nog steeds tot één van mijn beste vrienden rekenen."

"Hij wil het niet meer zingen"

"Christoff was indertijd nog niet de schlagerkoning die hij nu is. Hij timmerde rustig aan zijn zangcarrière. Ik heb altijd een zwak gehad voor 'Een optimist': een luchtig, vrolijk nummer. Alleen: Christoff heeft er tegenwoordig een hekel aan en hij weigert het zelfs nog te zingen. Het herinnert hem te veel aan zijn platenfirma van toen, waarbij hij in onenigheid is weggegaan. Nu, omdat ik zelf zo dol ben op het nummer, heb ik aan Christoff de muziektape gevraagd. Ik zing het tegenwoordig gewoon zélf op mijn optredens. En het volk reageert altijd laaiend enthousiast."