Justin Timberlake: "Vader zijn is zó mooi, maar supereng"

Justin Timberlake (35) is sinds deze zomer hélemaal terug van weggeweest met de aanstekelijke song 'Can't Stop The Feeling', dat hij voor de film 'Trolls' in elkaar bokste. De superster laste na de geboorte van zoontje Silas in april 2015 een pauze in om wat meer bij zijn gezin te kunnen zijn: "Papa zijn is supereng."

We zitten al een tijdje in het London Hotel in Beverly Hills op mister Timberlake te wachten, wanneer hij plots op de tonen van zijn nieuwste song 'Can't Stop The Feeling' komt binnengewandeld. Dat is niet geheel toevallig: de zanger is in de stad voor de promotour van zijn nieuwe animatiefilm 'Trolls', waarvoor hij speciaal dit liedje schreef. "We zijn niet eens tot aan het refrein geraakt!", grapt hij, terwijl zich al dansend naar het tafeltje begeeft. Een interview met een wereldster zoals JT is altijd een hit or miss, maar hij heeft de sterallures thuisgelaten en heeft er duidelijk zin in. 'Trolls' krijgt goede recensies, thuis gaat alles gesmeerd en zijn carrière loopt op wieltjes: wat wil een artiest nog meer?

Timberlake draait al sinds zijn negende- als lid van de befaamde 'Mickey Mouse Club', met Britney Spears - in het wereldje mee en weet als geen ander hoe hij met de media moet omgaan. De aandacht is met de komst van social media alleen maar gegroeid. Een vergiftigd geschenk, zegt hij: "Het blijft raar om zo'n invloed te hebben zonder dat je daar veel voor moet doen. Je kan heel eenvoudig je macht misbruiken wanneer je zo'n groot bereik hebt, maar daar doe ik niet aan mee. Het is veel te gemakkelijk om uitspraken verkeerd te interpreteren, dus ik ben altijd heel voorzichtig met wat ik post."

Tranen op de wangen
Dat hij uiterst voorzichtig is, blijkt echt niet overdreven. Het valt bij ons gesprek op hoe hard hij zijn woorden wikt en weegt. Timberlake is meester in het ontwijken van persoonlijke vragen, maar als we naar zoontje Silas polsen, bloeit hij helemaal open: "Ik ben het gelukkigst als ik bij mijn zoon ben. Hij zal altijd op de eerste plaats komen. Elke dag fouten maken, is voor mij het mooiste aan het vaderschap, hoe raar dat ook klinkt."

Timberlake en zijn echtgenote Jessica Biel kregen hun eerste zoontje in april vorig jaar. "Papa zijn, dat is supereng - vooral omdat ik het overgrote deel van de tijd geen flauw idee heb waar ik mee bezig ben! Ik leer elke dag iets bij, maar toch voelt het na anderhalf jaar nog heel nieuw aan."

De komst van zijn zoon heeft zijn leven voorgoed veranderd. Vergeet de awards, de gouden platen en alle miljoenen op de bank. "Er is niets mooiers dan de geboorte van je eigen kind. Het is bizar hoe zo'n klein mannetje plots je hele wereld op z'n kop zet en een heel ander persoon van je maakt."

"Ik ben een softie", gaat hij glimlachend verder. "Ik word heel snel emotioneel, vooral wanneer ik zie dat mijn zoon iets nieuws heeft geleerd. Dan rollen de tranen keer op keer over mijn wangen." Of hij - als voormalig kindsterretje - zijn zoon op jonge leeftijd in zijn voetstappen zou laten treden? "Dat durf ik nog niet te zeggen, het kereltje is nog maar achttien maanden oud! (lacht) Al weet ik wel dat hij altijd mijn volledige steun zal krijgen."

Vlinders in de buik
Timberlake zingt en acteert, maar houdt zich ook bezig met het schrijven van nummers en het regisseren en produceren van films. Stilzitten? Nee, bedankt: hij schiet in de lach als we hem vragen wat iemand met zo'n indrukwekkend cv nog zou willen bereiken: "Ik had graag wat meer slaap gehad, al weet ik dat dit niet realistisch is. Nu ben ik al blij dat ik 's morgens gewoon mijn koffie kan drinken, anders ben ik de hele dag slechtgezind!" (lacht)

Hoewel Timberlake zijn hart en ziel in zijn acteercarrière steekt, is en blijft muziek zijn grootste passie. "Ik zou geen dag zonder kunnen, dat zou een regelrechte nachtmerrie zijn. Ik vind het zalig om op een podium te staan en te zien hoe fans al m'n liedjes meezingen. Zulke momenten geven mij vlinders in mijn buik."

"Ik zou heel graag wat meer willen experimenteren met mijn carrière, maar ik wil het tegelijkertijd rustig aan doen en geen overhaaste beslissingen nemen", zegt Timberlake. "Hoe ouder ik word, hoe meer ik van de kleine dingen in het leven probeer te genieten."

Gat in de boter
Of hij na 26 jaar in de showbizz niet vindt dat hij te snel is opgegroeid? "Ik heb als jonge artiest een schitterende tijd beleefd, maar ik heb uiteraard ook veel moeten opgeven. Ik heb op mijn 35ste veel dingen meegemaakt die anderen nooit zullen ervaren, dus op dat gebied ben ik echt met mijn gat in de boter gevallen. Ik ben al zo lang bekend dat ik me niet eens meer kan inbeelden hoe het voelt om niét bekend te zijn. Toch zou ik mijn leven met niemand willen ruilen. Ik heb geleerd om alle negatieve rotzooi zo snel mogelijk van mij af te zetten."