"Met Zappa klikte het meteen"

Frank Zappa (1940-1993) was een muzikaal genie, Herman Selleslags dé rockfotograaf van onze contreien. Vanaf zondag hangen in platenzaak Tune Up nooit getoonde foto's die Selleslags backstage van het Amerikaanse icoon maakte in de periode 1968-1974. "Het klikte van de eerste minuut", vertelt de oud-Humo-fotograaf.

Geen betere plek dan platenzaak Tune Up, aan de Melkmarkt in hartje stad, om de teletijdmachine te nemen naar de gloriejaren van de rock en de alternatieve muziek. Mede-eigenaar Carlo Andriani heeft álles van Frank Zappa. Een wereld op zich, want het fenomeen van Baltimore - met kenmerkende sik en snor - mengde rock met jazz, met psychedelica, experimenteerde permanent en schreef eigentijdse klassieke muziek. "Ik heb hem een keer of vier live gezien", vertelt Carlo.

Cassetterecorder

"Telkens probeerde ik een cassetterecorder binnen te smokkelen. Dat lukte niet altijd. Maar ik heb toch enkele opnames kunnen maken. Die ga ik tijdens de opening misschien wel laten horen. Zappa verraste steevast, speelde dan live bijna niks van zijn laatst uitgebrachte plaat. Het idee voor een expo heeft een jaar geborreld. Het wordt mooi."

Herman Selleslags (78) vereeuwigde de grootste sterren door zijn lens. Van John Lennon met hoge hoed, over Paul McCartney op een trampoline, tot Lou Reed en Tina Turner. Met veel plezier was hij vrijdag druk doende met het signeren van de 29 foto's, onder meer geassisteerd door zoon Jan, óók fotograaf.

"Op een dag ga ik door het archief en vind een foto van Zappa. Uiteindelijk heb ik 29 foto's van hem die ik ooit wel had ontwikkeld, maar nooit had uitvergroot, voor deze expo geselecteerd. Carlo Andriani is een enorme fan van Zappa, logisch dat we het hier doen (in het FotoMuseum loopt trouwens een overzichtsexpo van Selleslags, red.)."

Favorieten

"Wat heb ik met Zappa? Ik apprecieerde vooral zijn zelfspot, zijn humor. Hij was een vriendelijk man, gedroeg zich nooit als een verwende artiest. 'Doe wat je ook maar wil', zei hij. Dat heb je wel vaker met Amerikanen: als ze 'ja' zeggen, veranderen ze dat niet meer. Alle foto's die ik nu heb gekozen, zijn mijn favorieten. Maar het optreden in de Bozar in Brussel was toch speciaal. Op die plek optreden, was ongewoon voor een modern artiest."

Naast de Bozar zie je onder meer foto's van het festival in het Henegouwse Amougies (1969) en in Amsterdam. "Zappa had enorm veel energie", zegt Carlo Andriani. "Drie platen per jaar: heel gewoon voor hem."

'Frank Zappa door Herman Selleslags': opening zondag 18 december om 14 uur, Tune Up, Melkmarkt 17, 2000 Antwerpen. Nadien nog tot 12 februari, elke dag (11-18 uur, zondag 12-18 uur), maandag gesloten.