Pieter Aspe verloor dit jaar zijn vrouw: "Soms was ik er liever niet meer geweest"

Veertien jaar nadat Pieter Aspe (63) zijn grote liefde Bernadette op kerstavond leerde kennen, zal hij Kerstmis straks voor het eerst opnieuw alleen moeten doorbrengen. Een agressieve longkanker rukte Bernadette afgelopen zomer bruusk uit zijn leven. "Er is niks dat mij kan troosten. Soms was ik er liever zelf niet meer geweest."

Leven sloeg om in overleven, de dag dat de zware diagnose 'terminale longkanker' viel, en dat probeert Pieter Aspe, meer dan drie maanden na het overlijden van zijn geliefde Bernadette, nog altijd te doen. In zijn eentje, op hun appartement in Blankenberge, waar de schrijver zijn verdriet tijdens de donkerste dagen van het jaar soms verdrinkt in alcohol. "Het helpt om de pijn te verdoven", zegt Pieter in Story. Op het aanrecht in de keuken staan zes schone Omer-glazen klaar. "Allemaal voor mij, ik drink elke Omer graag uit een proper glas. Maar om mezelf te beschermen, breng ik telkens maar één sixpack mee van de winkel."

Zelfdoding
Anders dreigt het uit de hand te lopen, zoals enkele weken geleden, toen de auteur in een neerslachtige bui een verontrustend bericht op Facebook postte: 'Zelfdoding? Eerst een testament maken'. "Ik ben zelf geschrokken van de reacties. Ik stond er niet bij stil dat zoveel mensen dat lezen", zegt Pieter. "Er stond nochtans een smiley boven. Maar ik moet toegeven dat ik toen een slechte dag had. En ik heb de afgelopen maanden zeker al gedacht: ik wil er niet meer zijn. Als zo'n drama je overkomt, denkt iedereen daar weleens aan."

Appartement
Ondertussen heeft Pieter het appartement dat hij met Bernadette kocht te koop gezet. "Er hangen hier te veel herinneringen. Toen Bernadette ziek werd, dacht ik al: ik wil hier weg, maar het was zeker geen impulsieve beslissing. Ik heb lang nagedacht. Het gaat gewoon meer pijn doen om te blijven dan om te vertrekken. Het is beter om opnieuw te beginnen. Ik trek naar Brugge, waar ik geboren en getogen ben. Ik ken de stad door en door, heb er familie en vrienden wonen. Mijn oog is gevallen op het 15de-eeuwse godshuisje waar Van In in mijn boeken woonde, in de Vette Vispoort. In mijn kindertijd woonde ik er vlak naast. Als het huisje niet te koop staat, dan zoek ik iets anders in Brugge. We hadden ook een leuke plek in Antwerpen, maar ook dat appartement ga ik verkopen. Er hangen te veel herinneringen aan fijne weekendjes met Bernadette aan vast."