"Hollywood is eindelijk klaar voor een zwarte held"

Hij raakte bij ons bekend dankzij topreeksen als 'Luther' en 'The Wire', maar dit najaar moet zijn grote doorbraak betekenen op het witte doek. Idris Elba is samen met Matthew McConaughey te zien in de verfilming van Stephen Kings 'The Dark Tower'. Opmerkelijk: in de boeken is zijn personage blank en lijkt hij op Clint Eastwood. "Hollywood stapt stilaan af van zijn clichés. Een zwarte held kan nu ook."

Voor zijn rol als inspecteur Luther in de gelijknamige BBC-reeks kreeg Elba in 2012 een Golden Globe, maar dat was niet zijn eerste legendarische vertolking. Tussen 2002 en 2004 speelde hij drugdealer Stringer Bell in 'The Wire', één van de eerste grote successen van HBO. Momenteel is de knappe Brit te bewonderen in 'The Dark Tower', en de komende maanden volgen nog drie blockbusters: 'The Mountain Between Us', 'Molly's Game' en 'Thor: Ragnarok'. Nu moet het wel gaan gebeuren voor Elba, want tot nu toe was het vaak een verhaal van 'net niet'. Zo werd hij onlangs nog genoemd als kanshebber om de nieuwe - en dus de eerste zwarte - James Bond te worden. Maar Daniel Craig bedacht zich en kruipt opnieuw in de huid van 007.

Kleurenblind

Niettemin levert Idris in 'The Dark Tower', een verfilming van de enorm populaire boekenreeks van Stephen King, ook baanbrekend werk. Zijn personage, Roland Deschain van Gilead, is op papier een blanke die op Clint Eastwood lijkt. Toch kozen de filmmakers er bewust voor om de rol aan Elba te geven. Hollywood wordt langzaam maar zeker kleurenblind, zegt hij. "De filmwereld stapt stilaan af van zijn clichés. Zo krijgen we nu heel andere helden en hoef je niet meer bloedmooi te zijn om als sexy te worden beschouwd. Hollywood werd als het ware gedwongen om zich aan te passen en minderheden meer aan bod te laten komen. Er bestaat zoveel onenigheid in de wereld, maar entertainment lijkt zowat het enige dat mensen dichter bij elkaar kan brengen. Dat ik nu de kans krijg om een zwarte held te spelen in een blockbuster, voelt dan ook goed aan. Het was tijd voor iets nieuws."