Mercy Chifundo James, het driejarige meisje dat in Malawi door Madonna werd geadopteerd, is gisteravond aan boord van een privéjet uit Lilongwe naar de de Amerikaanse popzangeres vertrokken, zo is uit eensluidende bronnen vernomen.

Met de nanny mee
"Mercy James vertrok gisteravond uit Malawi om zich bij Madonna te voegen", zei een kaderlid van de internationale luchthaven van Lilongwe. Hij wou anoniem blijven. De man zei dat "Mercy vergezeld was van een kinderoppas" om via Zuid-Afrika naar Londen te reizen.
Een bediende van de lodge waar de medewerkers van Madonna logeerden, bevestigde dat het meisje uit het hotel vertrokken was met haar oppas en met mensen van Madonna's liefdadigheidsorganisatie Raising Malawi, die onder meer een centrum voor 8.000 wezen bouwde.

Het Hoog Gerechtshof van Malawi, een klein, arm Afrikaans land, gaf op 12 juni groen licht voor de adoptie, nadat ze in eerste aanleg geweigerd was omdat Mercy niet in armoede leefde en omdat de popster geen achttien maanden in Malawi had verbleven, zoals vereist voor buitenlanders die er een kind willen adopteren.

Uitzondering voor Madonna
Madonna (50) kreeg al een uitzondering op deze regel toen ze David Banda adopteerde, die ze in oktober 2006 tijdens haar eerste bezoek aan Malawi had ontmoet. Talrijke ngo's verweten haar toen dat ze haar bekendheid en rijkdom misbruikte om de procedure te versnellen. Tijdens dit eerste bezoek had ze ook de kleine Mercy ontmoet, die enkele dagen na haar geboorte in een weeshuis was geplaatst omdat haar moeder aan aids gestorven was.

In Malawi leeft ruim de helft van de bevolking van minder dan 1 dollar per dag en heeft minstens een half miljoen kinderen een van hun ouders verloren door aids.