ARTIST LOVER

Dio zou de 'duivelshoorns' in de metal hebben geïntroduceerd, een teken waarmee zijn bijgelovige Italiaanse grootmoeder 'het kwade' afweerde.

Vorig jaar in november werd maagkanker vastgesteld bij de kleine zanger met de grote stem. Eerder dit jaar leek hij aan de beterhand, maar het herstel zette niet door. "Vandaag is mijn hart gebroken. Ronnie is om 7.45 uur overleden", schrijft zijn echtgenote. Volgens haar hebben veel familieleden en vrienden nog afscheid kunnen nemen van de 67-jarige zanger. "Weet dat hij van jullie allemaal hield, en dat zijn muziek altijd zal voortleven."

Ronnie James Dio was een muzikant van de oude stempel. Hij was steeds op en top professioneel, en liet geen kans onbenut om zijn fans te bedanken voor hun toewijding. Zelfs als zestiger veegde hij zonder verpinken de vloer aan met veel jongere collega's, en stond hij nog steeds als een jonge hond op het podium. Terwijl collega's als Ozzy Osbourne en Rob Halford (Judas Priest) hun teksten moeten aflezen van schermen, de hoge noten moeten overlaten aan het publiek of gewoonweg vals zingen, haalde Dio nog steeds schijnbaar moeiteloos de hoge uithalen van zijn allesbehalve gemakkelijke zanglijnen.

Dio was frontman van Elf, Rainbow en zijn eigen band Dio. In 1979 verving hij bij Black Sabbath Ozzy Osbourne, die uit de band werd gezet wegens excessief drugsgebruik. Sinds enkele jaren trad hij opnieuw op met Black Sabbath onder de naam Heaven and Hell, de naam van zijn eerste album met die band. De groep speelde in 2007 en 2009 nog op de Graspop Metal Meeting, waar Dio ook solo meermaals de pannen van het dak zong.

De invloed van Dio is enorm. Zijn nummers zijn gecoverd door honderden rock- en metalgroepen, en zijn zang is zelden overtroffen. Hij werd recent ook ontdekt door een jong publiek, dankzij het nummer 'Kickapoo' van Tenacious D waarin hij wordt opgevoerd als een soort peetvader van de metal.

De zanger werkte mee aan een berg klassiekers. Zo is hij bij Rainbow te horen op nummers als 'Stargazer', 'Long Live Rock and Roll', 'Gates of Babylon' en 'Kill the King', bij Black Sabbath op 'Heaven and Hell', 'Neon Knights', 'Die Young' en 'Mob Rules'... Met zijn eigen band schreef hij tijdloze nummers als 'Rainbow in the Dark', 'Holy Diver' en 'Don't Talk to Strangers'. Zijn bekendste werk is echter misschien wel de zang op 'Love is All', een nummer van Deep Purple-bassist Roger Glover. (br.hln)

Metalicoon Ronnie James Dio bezwijkt aan kanker