Leona Louise Lewis (
Islington,
3 april 1985) is een
Engelse zangeres. Ze verwierf bekendheid door het derde seizoen van de Britse versie van de populaire show
The X Factor te winnen. Haar eerste single,
A Moment Like This, een cover van het nummer van
Kelly Clarkson, brak een record in het
Verenigd Koninkrijk door binnen 30 minuten 50.000 keer te worden gedownload. Op 12 november 2007 werd haar debuutalbum
Spirit uitgebracht in het Verenigd Koninkrijk. De eerste single
Bleeding Love behaalde de nummer-één positie in de
Britse hitlijst. Lewis wordt geïnspireerd door o.a.
Whitney Houston,
Mariah Carey,
Celine Dion,
Minnie Riperton,
Joni Mitchell en
Oleta Adams.
Lewis werd geboren in het Londense district Islington als dochter van
vader Aural Josiah en moeder Marie Lewis. Ze heeft één oudere broer,
Bradley, en een jongere broer, Kyle. Ze groeiden op in Highbury en
gingen naar de Ambler Primary School. Lewis was altijd al
geïnteresseerd in muziek en daarom besloten haar ouders om haar naar de
Sylvia Young Theaterschool te sturen, ook al konden ze het nauwelijks
betalen. Ook ging ze naar de Italia Conti-academie en de BRIT school.
Na haar schooltijd had Lewis verschillende baantjes, zoals serveerster
bij
Pizza Hut
en receptioniste, om studiotijd te kunnen betalen. Ze nam een aantal
nummers op, waaronder haar eigen nummers van een demo-album dat
"Twilight" heette, maar het album werd nooit uitgebracht. Op 15-jarige
leeftijd nam ze samen met producent Marley J. Wills haar eigen versie
van Minnie Riperton's "Lovin' You" op, waarna ze werd uitgenodigd door
platenlabel Sony. Toch leek haar carrière te stranden en Lewis besloot
het op te geven. Maar toen kwam haar vriend Lou Al-Chamaa met het idee
om Lewis op te geven voor The X Factor.