De zanger nam in 1966 de hit op die als "een van de grootste soulsongs aller tijden" beschouwd wordt volgens de website van Rock and Roll Hall of Fame. Het lied, dat de hitparades wekenlang domineerde, staat op de 53ste plaats op de lijst van de 500 grootste nummers aller tijden van het tijdschrift Rolling Stone.

Volgens het muziekblad had Sledge net zijn werk in de bouw en zijn liefje verloren wanneer hij het nummer schreef. Zijn lief was naar Los Angeles vertrokken. "Ik had geen geld om haar te volgen en kon dus niets doen om haar terug te winnen", herinnerde hij zich achteraf. Hij had de melodie en de tekst geïmproviseerd voordat hij ze doorspeelde aan de makkers met wie hij een groepje vormde. Zij hielpen hem met de arrangementen.

De zanger had daarna succes met andere nummers als 'Warm and tender love' of 'It tears me up'. Percy Sledge kreeg van de Rythm and Blues Foundation een prijs voor het geheel van zijn carrière en trad in 2005 toe tot de Rock and Roll Hall of Fame. Hij was geboren in Leighton, in de staat Alabama.