Officiële foto markeert record Queen Elizabeth

Het Britse koningshuis heeft een officiële foto van koningin Elizabeth II vrijgegeven ter ere van haar record als langst zittende Britse monarch. De foto werd in juli al genomen op Buckingham Palace en toont Elizabeth (89) zittend aan een bureau met een rood kistje voor zich.

De vorstin krijgt, behalve met kerst, elke dag van het jaar brieven van ministers en vertegenwoordigers van het rijk in het buitenland, beleidsinformatie en documenten, een dagelijkse samenvatting van gebeurtenissen in het parlement en brieven over andere staatszaken.

Deze stukken krijgt zij aangereikt in het rode kistje, dat door ministers ook wordt gebruikt om vertrouwelijke documenten in te vervoeren. Al dit papierwerk dient zij te lezen en waar nodig te tekenen. De kistjes zijn gemaakt door het bedrijf Barrow and Gale en Elizabeth gebruikt nog steeds dezelfde kistjes die voor haar kroning gemaakt zijn. Op deze staat dan ook 'The Queen'.

De foto is genomen door Mary McCartney, dochter van voormalig Beatles-lid Paul McCartney. Zij heeft laten weten het een enorme eer te vinden dat zij de foto mocht maken die deze historische gebeurtenis markeert. "Ze is echt een inspirerend persoon, een pionier en een baken voor vrouwen", aldus McCartney over Elizabeth.

Koningin Elizabeth bereikt deze vooravond de historische mijlpaal. Rond half zeven Belgische tijd heeft ze langer geregeerd dan welke Britse, Engelse en Schotse monarch voor haar. Ze heeft dan het record van haar betovergrootmoeder koningin Victoria verbroken.

Het precieze tijdstip is niet bekend. Dat komt omdat Elizabeths vader koning George VI op 6 februari 1952 in zijn slaap overleed. Op het moment dat hij zijn laatste adem uitblies was Elizabeth automatisch koningin, maar niemand weet exact wanneer George stierf. Er wordt daarom maar een globale tijd aangenomen.

Verder is Buckingham Palace bij de berekening van de datum niet over één nacht ijs gegaan. De regeertijd van koningin Victoria is tot op de minuut nauwkeurig uitgerekend. Victoria overleed op 22 januari 1901 na 23.226 dagen, 16 uur en 23 minuten op de troon. Samengevat is dat 63 jaar, 7 maanden en 2 dagen. Elizabeth gaat daar woensdag overheen, in minuten.

Langst dienende prins-gemaal
De regeertijd van Elizabeth heeft in haar naaste familie al records opgeleverd. Zo is echtgenoot prins Philip (94) de langst dienende prins-gemaal - net zo lang als Elizabeths tijd op de troon zit. Oudste zoon prins Charles (66) is tegelijkertijd de langst wachtende troonopvolger.

Elizabeth en Philip zijn beiden trouwens ook respectievelijke de oudste monarch en prins-gemaal uit de Britse geschiedenis, en het langst (67 jaar) gehuwd.