Opnames 'The Last Witch Hunter' lagen zes maanden stil door dood Paul Walker
Het scheelde niet veel, of de opnames van 'The Last Witch Hunter' hadden nooit plaatsgevonden. Hoofdrolspeler Vin Diesel had het namelijk zo moeilijk met het plotse overlijden van zijn beste vriend en 'Fast & Furious'-tegenspeler Paul Walker, dat hij ei zo na de handdoek in de ring gooide. Wij zetten vijf weetjes over de nieuwste actiefilm op een rijtje.
Het script heeft een tijdje op de Blacklist gestaan
'The Last Witch Hunter' werd vijf jaar geleden geschreven door Cory Goodman, een Amerikaanse scriptschrijver die momenteel aan het verhaal van de nieuwe 'Underworld: Next Generation' bezig is. Eén jaar later stond het script van 'The Last Witch Hunter' al op de Blacklist, een lijst van de 'beste Hollywoodfilms die nog gemaakt moeten worden'. Regisseur Breck Eisner legt tijdens ons interview in New York uit waarom het zo lang duurde om een studio te vinden: "Een film met een origineel script is meteen een stuk risicovoller dan een film die gebaseerd is op een boek of een stripverhaal. Iedereen kent Vin Diesel en Elijah Wood, maar in principe is er nog maar weinig over de film bekend. Dat is een hele uitdaging, want je krijgt de moeilijke taak om een publiek warm te maken voor een verhaal dat nog niet gekend is. Er worden tegenwoordig zo veel goede films gemaakt waardoor de concurrentie moordend is. We kunnen nu enkel nog hopen dat we een enthousiast publiek kunnen vinden."
De filmmakers hadden maar één acteur op hun lijstje voor de rol van Kaulder
De scriptschrijver schreef het verhaal van 'The Last Witcher Hunter' met Vin Diesel als de onsterfelijke 800 jaar oude heksenjager Kaulder in gedachten. De filmmakers hadden dan ook maar één acteur op hun lijstje staan toen ze aan hun project begonnen. Het duurde maar liefst drie jaar om Diesel te pakken te krijgen. "Het is héél moeilijk om Vin te strikken. Een grote vis sla je niet zo maar aan de haak!", lacht Eisner. "Vin neemt graag zijn tijd wanneer het op films aankomt. Hij is erg voorzichtig met de rollen die hij aanneemt. Het heeft zeer lang geduurd om hem binnen te halen: we hebben veel moeten ronddollen, praten en onderhandelen, maar het is ons na heel veel bloed, zweet en tranen dan toch gelukt!"
De opnames lagen zes maanden stil door het overlijden van Paul Walker
Vin Diesel was net gecast toen zijn beste vriend en 'Fast & Furious'-tegenspeler Paul Walker op 20 november 2013 bij een auto-ongeluk om het leven kwam. De plotse dood van Walker legde zowel de opnames van 'Fast & Furious 7' als 'The Last Witch Hunter' plat. "Vin ging door een bijzonder moeilijke periode waardoor de opnames een tijdlang werden stilgelegd. We hebben uiteindelijk zes maanden moeten wachten totdat 'Fast' was ingeblikt. Vin heeft daarna hooguit een paar dagen vrij gehad en is dan meteen naar onze set gekomen. Het is niet fijn wanneer zoiets gebeurt, maar Lionsgate heeft ons in die tussentijd een budget gegeven waardoor ik toch nog wat verder kon werken. Ik heb me op mijn eigen tempo kunnen bezighouden met het script, de uitwerking van de film en de casting van de acteurs. We hebben tijdens die pauze hier en daar wat geld uitgegeven in de hoop dat Vin zou terugkomen."
Zonder Vin Diesel was er geen 'The Last Witch Hunter'-film geweest
Diesel had het na het overlijden van Paul zo moeilijk, dat hij een tijdlang heeft overwogen om met de opnames van 'Fast & Furious' en 'The Last Witch Hunter' te kappen. Hij bedacht zich naar eigen zeggen omdat Paul niet zou gewild hebben dat er op deze manier een einde zou komen aan de populaire franchise. "Deze film was met Vin, of met niemand", legt Eisner uit. "Er was geen plan B. Zonder Vin was er geen film geweest. Het licht ging pas op groen vanaf het moment dat Vin er weer bij was."
Er zijn nu al plannen voor een sequel
De filmmakers kozen voor een open einde met uitzicht op een franchise. Of een sequel er al dan niet zal komen, hangt natuurlijk volledig af van hoe goed 'The Last Witch Hunter' het in de bioscoopzalen zal doen. "De sequel komt wanneer het publiek de eerste film heeft goedgekeurd", aldus de regisseur. "Ik ben niet naïef genoeg om er nu al van uit te gaan dat het vervolg er ook effectief zal komen, maar de plannen liggen in elk geval al wel op tafel. We kunnen met het personage van Kaulder zo veel kanten op omdat hij in zo veel verschillende tijdsperiodes heeft geleefd. Aan verhalen zullen we geen gebrek hebben!"
'The Last Witch Hunter' draait vanaf 21 oktober in de Belgische bioscoopzalen.
|
