"Wat je ook doet, vroeg of laat komt de rekening"

Johan Keuninckx, Fons Sijmons en nu ook Robert 'Berre' Bergen: drie bassisten van The Scabs, alle drie overleden voor hun zestigste. Een leven vol rock-'n-roll daar de schuld van geven, is wellicht te kort door de bocht. Maar de tol van het podium kan wel degelijk zwaar zijn, weet ook Scabs-frontman Guy Swinnen (55). Wij zaten met hem samen voor wat een openhartig gesprek werd over onregelmatig leven, drank en drugs, stress en ontlading. "Verleiding wordt snel een gewoonte."

Familie en vrienden nemen vandaag afscheid van Berre Bergen, die amper 53 jaar werd. De gewezen bassist van The Scabs en De Kreuners overleed aan de gevolgen van een longemfyseem, een aandoening waar hij al jaren mee kampte. Opnieuw een schok voor de (Vlaamse) rockwereld, nadat we op internationaal vlak al afscheid moesten nemen van legendes als Lemmy Kilmister en David Bowie.

Guy Swinnen had geen contact meer met Berre, maar hij koestert de herinneringen. "We hebben samen de beginjaren van The Scabs beleefd, en de groep ook samen opgebouwd", vertelt hij. "Zoiets kan je niet vergeten. Toen Berre The Scabs destijds inruilde voor De Kreuners zijn er woorden geweest. Ja, ik was kwaad. We waren 'Royalty in Exile', onze grote doorbraakplaat, aan het voorbereiden. Twee maanden voor we de studio in zouden duiken, liet Berre weten dat hij niet langer meedeed. Fuck, man... Gelukkig vonden we niet lang daarna een opvolger in Fons, en viel alles in zijn plooi. En Berre voelde zich uiteindelijk goed bij De Kreuners, waar hij meer op zijn plaats zat. Ik heb hem opnieuw gesproken tijdens de voorstelling van het boek 'Dirty Years of Rock 'n Roll', in 2010. We konden weer met elkaar praten, zelfs lachen. Maar zijn gezondheid was toen al niet goed meer. Hij moest altijd een stoel in de buurt hebben, met een zuurstofflesje binnen handbereik."