Zuster Leen Mestdagh uit Beveren-Leie wenst U een zalig Paasfeest vanuit haar missiepost in Port-Gentil !

Palmzondag 2014
Beste medezusters, familie en vrienden,
Een hartelijke groet vanuit Port-Gentil, GABON

 Bij het begin van de veertigdagentijd dacht ik eraan om te schrijven … Intussen zijn we al palmzondag …
De vele activiteiten dagen ons uit. Dag in dag uit gedreven tot gegeven zijn. Gelukkig zijn er die dagelijkse momenten van thuiskomen bij Hem. Gelukkig zijn er die sterke periodes in het jaar die ons uitnodigen om “stil” te vallen en tijd te nemen voor gebed. Dit hebben we nodig om het blijvend vanuit Hem te doen.

Vorige week vertrokken Katrijn Rohaert en Charlotte Cornelissen. Zes maanden leefden en werkten ze hier bij ons. Katrijn is van Leuven, Charlotte van Geel … twee Vlaamse krachten die echt het beste van zichzelf hebben gegeven om ons, in een toch “moeilijke periode, geweldig van dienst te zijn in het werk met de kinderen en de jongeren, de vorming van de animatoren, informatica, Engels, secretariaatswerk,… Een keer in de week trokken ze ook een namiddag naar het jongerenwerk voor straatkinderen dat door de Spiriteinen wordt geleid. Op zondag trokken ze naar de patronaatswerking die we op verschillende plaatsen in de armere wijken van de stad organiseren. We konden echt op hen rekenen. We zullen hen missen.

Onze gemeenschap werd gelukkig versterkt. Een nieuwe missionaris kwam ons in de maand januari vervoegen. Ze is afkomstig uit Vietnam en verbleef een volledig jaar in Frankrijk en in België - Brussel om de Franse taal te leren. Ze verstaat al heel veel en ze lukt er al best in om zich verstaanbaar te maken. Ze is voor ons alvast een grote hulp in huis en ze heeft al enkele activiteiten met de jongeren want ze is heel creatief. Ze ondersteunt ook enkele kinderen met problemen voor rekenen. Nu we met zijn vieren zijn, lukken we er als gemeenschap ook beter in om samen te leven en te werken.

Vorige week deed Pelagie Koumba, een meisje uit Port-Gentil, haar aanvraag om enkele maanden met ons mee te leven. Ze zou graag Zuster van Don Bosco worden. Ze zal ons goed kunnen helpen. Haar aanwezigheid nodigt ons alvast uit tot een sterker doorleven van ons geroepen zijn.
Op school houden we een vastenactie. Dagelijks komen de kinderen en jongeren naar school met wat geld om hun maaltijd te betalen: een drankje, een koek, een gevulde boterham of een echte maaltijd. We vragen hen om iets van dit geld te geven voor kinderen die niets te eten hebben. Wonder boven wonder zijn onze kinderen heel mild. Sommigen laten hun volledige maaltijd om hun centjes in de kist te kunnen werpen. Om er stil bij te worden. Wellicht had Jezus daardoor de voorkeur voor de armen. Ze hebben een zoveel ruimer begrip van delen, van geven … We kunnen van hen leren. Met de jongeren van onze Salesiaanse jongerenbeweging bereiden we ons voor op een nationale bijeenkomst. Vanuit Libreville en Oyem komen ze voor drie dagen tot in Port-Gentil. Ze zullen wellicht met honderd zijn. Ze logeren bij ons van 1 tot 4 mei. Het worden alvast rijke dagen van Salesiaanse Spiritualiteit voor jonge mensen.

We hadden deze bijeenkomst vorige maand gepland, maar net toen verloren we één van onze Salesiaanse medebroeders. Een jonge Gabonees (29 jaar) op stage in Tsjaad, verloor het leven in een auto-ongeval terwijl hij de kinderen van de zondagwerking naar huis bracht. Hij en één van de jongeren waren op slag dood. Een groot verlies. Zijn lichaam werd naar Gabon overgebracht en de jongeren trokken naar Libreville om te bidden en te waken op de plaats waar Sylvère werd begraven.

Tijdens het eerste trimester waren er verschillende stakingen in de staatsscholen. Daardoor werd de schoolkalender dit jaar al twee keer gewijzigd. Uiteindelijk zullen we tot in augustus bezig zijn met de eindexamens. Als privéschool hebben we een zekere vrijheid, maar voor de eindexamens hangen we af van de staat. We zullen dit jaar dus niet zo gemakkelijk de vakantieactiviteiten kunnen organiseren.
Net zoals in Yaoundé kampen we ook hier met een tekort aan water. De stad is groot geworden en de watervoorziening is onvoldoende om de volledige stad te bevoorraden. We willen een waterreserve aanleggen en een pomp installeren waardoor we voldoende water zullen hebben voor de gehele missie. Na zowat negen maanden sukkelen, zal het deugd doen om weer eens “een douche” te kunnen nemen.
Alvast dank voor jullie zo milde steun waardoor we dit alvast kunnen betalen.
‘k Wens aan jullie allen van harte een zalig Paasfeest!
Zr Leen MESTDAGH
Port-Gentil, GABON

Voor wie ons graag verder wil blijven steunen:
Rekeningnummer Iban: BE73 4256 1657 6960 - KBC - Brusselstraat 213 - 1705 DILBEEK
Met vermelding: Zr Leen MESTDAGH – GABON

Voor wie een fiscaal attest wenst Iban:
BE84 4358 0341 0159 - VIA DON BOSCO - Leopold II laan 195 - 1080 BRUSSEL
Met vermelding: Zr Leen MESTDAGH – GABON fiscaal attest gewenst

Vorige nieuwsbrief van Zuster Leen lezen klik hier.