Waregem feliciteert AOMDA met erkenning Memorial Day als immaterieel cultureel erfgoed
Vlaams minister van cultuur Joke Schauvliege maakte vandaag bekend dat Memorial Day wordt opgenomen op de inventaris van immaterieel cultureel erfgoed. Dat bewijst dat Waregem een jonge stad is, maar niettemin een belangrijke erfgoedwaarde heeft. De Waregem Koerse Feesten werden in 2013 ook al als immaterieel cultureel erfgoed erkend. Memorial Day is een jaarlijkse Amerikaanse herdenkingsdag om alle gesneuvelde soldaten te herdenken. Na de Eerste Wereldoorlog werd deze traditie in Waregem geïntroduceerd op de pas aangelegde Amerikaanse militaire begraafplaats Flanders Field. De plechtigheden verlopen na 100 jaar nog steeds op dezelfde wijze. Vooral het aspect van de ‘zingende kinderen’, waarbij Waregemse schoolkinderen het Belgisch en het Amerikaanse volkslied zingen, zorgt telkens voor ontroering bij de vele bezoekers. Anno 2014 zijn er in België jaarlijks drie grote Memorial Day-plechtigheden: op de Flanders Field begraafplaats in Waregem, op de Ardennes begraafplaats in Neupré en de Henri-Chapelle begraafplaats in Welkenraedt. Daarnaast zijn er nog acht kleinere ceremonies aan diverse geïsoleerde graven van Amerikaanse soldaten op lokale kerkhoven en begraafplaatsen.
Samenwerking met AOMDA De Memorial Day-plechtigheden worden elk jaar door de American Overseas Memorial Day Association (AOMDA) georganiseerd. Sinds de oprichting van deze organisatie in 1923 werken zij nauw samen met het Waregemse gemeentebestuur. Door de jaren heen heeft Waregem een bijzondere band opgebouwd met de Verenigde Staten, kijk maar naar de American Day Racing op de hippodroom, het bezoek van president Obama eerder dit jaar of het bezoek van voormalig president George Bush Senior enkele jaren terug. Het Waregemse stadsbestuur is bijgevolg ook heel trots dat Memorial Day nu wordt erkend als immaterieel cultureel erfgoed en het op een inventaris wordt opgenomen naast andere grote elementen zoals de Vlaamse biercultuur, Aalst Carnaval en de Waregem Koerse Feesten.
Immaterieel erfgoed De Inventaris Vlaanderen voor Immaterieel Erfgoed zorgt er voor dat de kennis over de tradities, gewoontes en gebruiken niet verloren gaat. Door elementen op deze lijst te plaatsen, kan de kennis via de betrokken erfgoedgemeenschap worden uitgebouwd en gedocumenteerd. De Inventaris voor Cultureel Immaterieel Erfgoed is een onderdeel van het platform www.immaterieelerfgoed.be dat minister Schauvliege in 2012 lanceerde als een ontmoetingsplaats voor wie in Vlaanderen met immaterieel cultureel erfgoed bezig is.
|