Vossen teisteren al een hele poos kippenrennen in Beveren-Leie
Beveren-Leie wordt al weken geteisterd door een regelrechte vossenplaag. In de ene straat na de andere worden kippen en andere (gevederde) dieren doodgebeten. Volgens jager Philippe Dejonghe zal de situatie de komende jaren nog verergeren. “De vossenpopulatie blijft toenemen in onze contreien, maar we mogen er slechts van midden oktober tot eind februari op jagen.”

Het lijstje met Beverse straten waar de vossen al toesloegen of werden gespot is indrukwekkend lang: Bermkouter, Schoolstraat, Ruifeleinde, Sint-Jansstraat, Omloopstraat, Paanderstraat, Gruuthusestraat, Deken De Bostraat, Kleine Heerweg, Grote Heerweg, Akkerwindelaan en dan vergeten we wellicht nog plaatsen. Zelfs op de Interlinsite werd al een vos gespot. 

"Als we al een vos kunnen schieten, is het bijna toeval", zegt jager Philippe Dejonghe die hier poseert met zijn opgezette vos.

“Ik kan me inbeelden dat het schrikken is voor mensen als ze plots een vos zien, maar ik ben het intussen gewoon. Vossen teisteren al een tiental jaar zowel het wildbestand als de private kippenrennen van onze gemeente en de buurgemeenten”, zegt tuinaannemer Philippe Dejonghe (41), die in de Kortrijkseweg woont. “Als jagers van de streek bejagen we in Beveren-Leie met enkele collega's de vossen om hun aantal binnen de perken te houden. Maar op dit moment staan we tegen een overmacht. De vossenpopulatie neemt toe en in deze periode zitten ze met jongen die moeten gevoed worden, wat betekent dat ze alles doen om aan eten te geraken. Vandaar dat ze ook zover het centrum van onze gemeente binnendringen, een ongewoon zicht.”

“MENSEN ERGEREN ZICH”
Bijkomend probleem: de vossenjacht is in ons land maar toegelaten tussen midden oktober en eind februari. “Veel Bevernaren komen aanbellen of spreken me aan op straat. De mensen beginnen zich te ergeren. Doe er iets aan!, zeggen ze, maar dat mag dus niet deze tijd van het jaar”, aldus nog Philippe. “En in de periode dat het wel toegelaten is, mag er slechts gejaagd worden tot zonsondergang. Met andere woorden: tot het moment dat de vos, dat een schemeren nachtdier is, op pad trekt. Dus als we een vos kunnen neerschieten, is het bijna per toeval. In en rond Beveren-Leie waren dat er het voorbije jachtseizoen twaalf, helaas onvoldoende om de huidige slachtpartijen te voorkomen.” Samen met zijn vader Georges bejaagt Philippe Dejonghe de akkers en weides rond de spoorwegbedding in Beveren-Leie en Desselgem. Ze bezitten het jachtrecht voor een terrein van zowat 150 hectare. Hun Beverse collega’s nemen een andere omgeving voor hun rekening.

“Gemiddeld tref je één vossenhol, een zogenoemde burcht, aan per vijf vierkante kilometer, maar in Beveren-Leie moeten het er zonder twijfel veel meer zijn”, weet de jager, die zijn allereerste ‘slachtoffer’ opgezet in zijn bureau heeft staan. Hoe komt het dat uitgerekend Beveren-Leie zo geteisterd wordt door bloeddorstige vossen? “Ons centrum ligt tussen twee groenzones. Dat is een nadeel in deze kwestie. Ik denk bijvoorbeeld dat mocht je het gebied van de Zavelputten uitkammen je daar alleen al drie tot vier burchten vindt. Maar daar mogen wij helemaal niet komen, want het is beschermd natuurgebied. Ook Ooigembos en De Gavers leveren ongetwijfeld elk jaar vossen af.” Bij de Waregemse schepen Rik Soens, die in Beveren-Leie woont, werden vorig jaar acht kippen doodgebeten. “Ik heb er nog twee over, maar weet dat ik die ook kan kwijtspelen. Wat valt er tegen te doen? De vos is nog altijd een beschermd dier”, klinkt het fatalistisch.

“Nadeel in deze kwestie is dat onze dorpskom zich tussen twee groenzones bevindt”
De vrouwelijke dieren blijven in de burchten bij de jongen, terwijl de mannetjes op jacht gaan. “Als een vos toeslaat, raakt de volledige kippenren in paniek, waardoor zijn jachtinstinct nog meer naar boven komt en hij alles doodbijt. De vos is echt een alleseter, dus is het perfect verklaarbaar dat er in Beveren-Leie ook al andere dieren sneuvelden. Vaak neemt hij zijn prooi een eindje mee. Wat de vos niet direct nodig heeft, graaft hij binnen zijn territorium in om het later op te halen.” Philippe ziet de situatie de komende jaren nog verergeren. “Het aantal vossen breidt veel sneller uit dan we ze kunnen bejagen. Er zit niet veel anders op dan de mensen te vragen ons zo veel mogelijk op de hoogte te houden als ze een vos zien. Hun burchten bevinden zich niet altijd onder de grond, soms ook in een oud schuurtje of onder een omgevallen boom. In die zin zijn ook de contacten met de boeren belangrijk.” Zelf houdt de tuinaannemer geen pluimvee. “Neen, want ik woon zo dicht bij de open velden dat de kippen hier niet lang zouden rondlopen”, sluit hij het gesprek af.

“We zullen schrikdraad plaatsen”

Tot verbazing van veel Bevernaren gaan de vossen tot diep in de bebouwde kom op zoek naar hun prooien.
Vorige week woensdag werden bij onze Beverse medewerkster Rita Sabbe, die in Bermkouter woont, twee kippen verorberd. “Mijn man merkte ‘s morgens dat een van onze kippen was doodgebeten. De kop lag een meter verder. We dachten in de kippenren of tussen de struiken nog het tweede slachtoffer te vinden, maar dat bleek spoorloos verdwenen.” Rita (foto) had redelijk snel door dat er een vos had toegeslagen. “Ik legde de link met meldingen over doodgebeten pluimvee op mijn blog Beverse Weetjes. Ik plaatste een oproep op de blog en op Facebook en er kwam een pak reacties op, zelfs uit veel straten die binnen de bebouwde kom gelegen zijn.” Rita Sabbe overweegt om haar kippenren wat meer te beveiligen. “Maar zolang de vossenplaag aanhoudt, zijn we niet van plan om nog pluimvee te houden.”
Mechelse koekoeken
Eenzelfde verhaal bij Inge Witdouck, die met haar man Jeroen Vancraeynest en hun vier kinderen in de Kortrijkseweg woont. “We zijn momenteel een huis aan het verbouwen in Ruifeleinde en daar werden in maart onze vier Mechelse koekoeken opgepeuzeld. De haan en enkele Vlaamse ganzen liet de vos onaangeroerd.” Inge is zich bewust van het probleem: “De dieren zaten weliswaar achter draad, maar die is nog geen anderhalve meter hoog. We zijn nu van plan om schrikdraad te plaatsen die de roofdieren op afstand moet houden.”

De vijf tips van Philippe
1. Als je wil dat de vos geen kans maakt, zorg dan voor een volledig afgesloten kippenren. Een vos klautert gemakkelijk over draad die hoger is dan 2,5 meter. Zorg bij voorkeur dat je afsluitingsdraad aan een betonplaat wordt bevestigd die een halve meter in de grond steekt.
2. Neem het recht niet in eigen handen.
3. Raak een vos nooit aan, ook niet als het dier dood is. De vos kan drager zijn van de vossenlintworm, een parasiet die bij de mens tot de dood kan leiden. Pluk en eet om dezelfde reden geen bessen die op minder dan een meter hoogte hangen.
4. Een vos is een schuw nachtdier en zal uit zichzelf nooit een mens aanvallen, maar je drijft hem beter niet in het nauw.
5. Indien je nog problemen met vossen ervaart, mail dan naar Philippe op info@tuinendejonghe.be. Eventuele schade kan je melden via milieu@waregem.be of 056 62 12 80 

Bron: Krant van West-Vlaanderen/editie Het Wekelijks Nieuws Gaver. 
Tekst Tom Van Houtte - Foto’s Rita Sabbe.