Voor een zalige Pasen ...
Nieuws vanuit Brazzaville door Zuster Leen Mestdagh 
"Volgende zondag is het reeds palmzondag! Voor ons een spannende tijd hier in Congo-Brazzaville, omwille van de presidentsverkiezingen op 20 maart. Vooral de dag van de proclamatie wordt gevreesd voor rellen. We worden gevraagd om voorzichtig te zijn en we hopen op vrede, maar ook op gerechtigheid. Deze omstandigheden leren ons om de boodschap van Pasen, de boodschap van Verrijzen een juiste plaats te geven in ons dagdagelijks leven en omgaan met mensen.

Door de kant van de zwaksten te kiezen leert Jezus ons dat ware vrede niet mogelijk is zolang niet ieder mens tot zijn recht mag komen. In januari was ik in Vlaanderen omwille van het feest voor de verjaardag van mama die negentig is geworden. Mama wilde geen geschenken en vroeg aan de genodigden om te storten voor mijn missie. Ik wil langs deze weg dankzeggen in naam van onze jonge mensen voor de vele milde giften die we ter gelegenheid van mama’s feest mochten ontvangen.

Zoals jullie weten zijn we hier in Brazzaville volop bezig met de inplanting van een nieuwe aanwezigheid op twintig kilometer van de hoofdstad, vlakbij de nationale weg. We konden de omheiningsmuur volledig afwerken. We ondernamen al vier pogingen om een boorput te realiseren, maar zonder succes. Na de verkiezingen zal een vijfde poging worden ondernomen. Intussen kwamen enkele experten topografen ter plaatse die ons hebben verzekerd dat het deze keer wel zal lukken. Wij hopen het alvast!

De grote regens begin maart hebben een enorme erosie veroorzaakt; daardoor hebben we in allerijl de toegangsweg moeten herstellen. Gelukkig kregen we de hulp van een plaatselijke onderneming die voor een haalbare oplossing zorgde. Toch zijn het voor ons zware extra kosten … Ik stuur in bijlage enkele foto’s zodat jullie er een beeld kunnen van hebben. (zie foto hierboven)

En … terwijl ik volop, met hart en handen, aan deze missie meewerk, kreeg ik vanuit Rome een telefoontje van onze algemene overste: « We hebben gedacht dat jij de nieuwe Provinciale kan worden voor de Provincie van Equatoriaal Afrika ». Ik was even het noorden kwijt … maar intussen heb ik deze opdracht aanvaard. Dit betekent dat ik vanaf de maand augustus in Libreville (Gabon) in het Provinciaal Huis mijn vast stek zal hebben. Als Provinciale zal ik vooral veel op reis zijn. Onze Provincie bestaat uit een zestigtal medezusters in een tiental aanwezigheden in onze vier landen: Gabon, Equatoriaal-Guinea, Kameroen en Kongo-Brazzaville.

Mijn belangrijkste taak wordt de animatie van het salesiaanse leven in de verschillende opvoedende gemeenschappen alsook de zorg voor de roepingen. Onze gemeenschappen zijn heel internationaal; naast onze Afrikaanse medezusters, zijn er de missionarissen, afkomstig uit de verschillende continenten. Een boeiende mengeling van culturen en talen. Een hele opgave in het leren omgaan met verschillen. Het wordt alvast een hele dobber om dit hele gebeuren te animeren tot een positief onthalen van wat anders is. Ik heb ja gezegd op een missie die mij nog ongekend is, maar ik heb vertrouwen … Zij die mij gekozen hebben kennen onze Provincie, kennen mij … en Hij die ons geroepen heeft is trouw en in Zijn Trouw zijn wij geborgen. Toen ik ooit antwoord gaf op Zijn roepstem wist ik vooraf niet waar het me brengen zou … ik wilde beschikbaar zijn daar waar men me kon nodig hebben, voor datgene wat men me vragen zou … waarom zou ik dit dan vandaag niet verder doen? Ik vertrouw me toe en reken op de hulp en de medewerking van mijn medezusters, ik reken op het gebed van de zovelen. Ik weet mij gedragen en dit is mij tot sterkte.

Dank om jullie gebed, dank om jullie steun, dank om verbondenheid. De zorg voor de missie van Brazzaville zal ik blijven dragen, nu wel op een andere manier. Ter plaatse zal de verdere inplanting door mijn medezusters worden verzekerd, De oogst is groot en arbeiders zijn er weinig … bidden wij de Heer om arbeiders voor de oogst. De vele jonge mensen rekenen op ons, samen met hen durven we geloven in toekomst. Waar één bloem weer bloeien kan, zullen op een dag vele bloemen staan. Moge dit voor ons paasboodschap zijn en steeds sterker worden.
Een lieve groet van hieruit!
Zr Leen Mestdagh BRAZZAVILLE
Wie ons graag wil steunen kan dit Rekeningnummer Iban: BE73 4256 1657 6960 KBC Brusselstraat 213 1702 DILBEEK Met vermelding: Zr Leen MESTDAGH – CONGO-BRAZZAVILLE
Voor wie een fiscaal attest wenst Iban: BE84 4358 0341 0159 VIA DON BOSCO Leopold II laan 195 1080 BRUSSEL Met vermelding: Zr Leen MESTDAGH – CONGO-BRAZZAVILLE fiscaal attest gewenst".