Ondersteuning en relance van de lokale handel en horeca heeft effect in Waregem

Na een zwaar coronajaar zien we binnenkort licht aan het einde van de tunnel. De vaccinaties bieden steeds meer toekomstperspectief. We kijken reikhalzend uit naar de heropening van de horeca op 8 mei, al is dat voorlopig enkel op de terrassen. Die heropening betekent een grote meerwaarde voor het volledige lokale handelsapparaat van de stad. In het voorbije deed de stad tal van inspanningen om de ondernemers zo goed mogelijk door de coronacrisis te loodsen. Inspanningen die ook inspireerden, want er startten ondertussen ook enkele tientallen nieuwe handelszaken onze stad.

Inspanningen en acties door de stad
Stad Waregem haalde het afgelopen jaar alles uit de kast om de lokale handel en horeca zo goed mogelijk te ondersteunen. We lijsten graag op welke inspanningen en acties de stad organiseerde:
1. Financiële steun door toelages voor meest getroffen sectoren
Sinds 1 juli 2020 konden Waregemse ondernemingen die de Vlaamse corona compensatiepremie kregen een aanvraag indienen om daarbovenop ook een Waregemse toelage van 750 euro te ontvangen.
Ook dit jaar lanceerde de stad een nieuwe toelage van 750 euro voor ondernemingen die sinds 1 december 2020 de deuren moesten sluiten. De aanvraagperiode voor deze toelage loopt nog tot en met 30 juni 2021.
2. Eén miljoen euro Waregembonnen voor inwoners
Vorig jaar kreeg elke inwoner van de stad een Waregembon van 25 euro cadeau. Zo schonk de stad in totaal voor 1 miljoen euro Waregembonnen die rechtstreeks terugvloeien naar de lokale handel. Dat is een grote ondersteuning voor zowel onze inwoners als de lokale handels- en horecazaken.
3. Uitbreiding terrassen
Vorig jaar werd de terraszone van de cafés achter de kerk op de Markt fors uitgebreid. De meeste cafés kunnen er nu op bijna het dubbele van de initiële terrasoppervlakte rekenen. Daarbij installeerde de stad ook een kwalitatieve terrasafsluiting om de veiligheid van de klanten te garanderen. Deze terrasuitbreiding met afsluiting blijft nu ook permanent staan. Om een veilige wandeldoorgang te garanderen worden de parkeerplaatsen langs de kerk definitief gewijzigd naar wandelstrook, duidelijk afgebakend met bloembakken. Er komt ook een oversteekplaats met zebrapad om de wandelstrook beter te accentueren.
Ook andere horecazaken van groot-Waregem kunnen een aanvraag indienen om tijdelijk delen van het openbaar domein in te nemen als terraszone. Al heel wat horecazaken dienden zo een aanvraag in en die werden ondertussen goedgekeurd.
4. Gloednieuwe gedrukte horecagids
Binnenkort verschijnt een gloednieuwe druk van de horecagids. Daarin staat een uitgebreid overzicht van alle Waregemse horecazaken per categorie. Het is de perfecte inspiratiebron om de lokale horeca te steunen vanaf 8 mei. De horecagids is ook steeds online raadpleegbaar via www.waregem.be/horecagids en wordt constant up-to-date gehouden.
5. Social distance stickers en affiches
In samenwerking met Unizo Waregem kregen alle Waregemse handelszaken vorig jaar stickers en affiches om hun klanten op de maatregelen van social distancing te wijzen. De ronde stickers moeten er op een luchtige manier voor zorgen dat de klanten steeds voldoende afstand houden in de winkel.
6. Nieuwe bloemen om het centrum op te fleuren
Jaarlijks staat de stedelijke werkplaats in voor nieuwe beplanting van bloemen in groot-Waregem. Denk daarbij aan de bloembakken in de deelgemeenten, langs de ring, in de centrumstraten, enzovoort. In totaal gaat het telkens om enkele tienduizenden plantjes: een investering die elk jaar gebeurt, maar die in een coronajaar als dit nog meer het verschil maakt.
7. Relance-event in juni
In normale tijden organiseert Winkelen in Waregem meerdere shopevenementen en acties in het stadscentrum. Door de coronamaatregelen het afgelopen jaar was het aspect plezier bij winkelen onbestaand. Inzetten op beleving en de massa aantrekken was dus nauwelijks mogelijk.
Nu de maatregelen stelselmatig worden afgebouwd, werkt Winkelen in Waregem volop aan een relance- evenement dat in het ideale geval in juni kan plaatsvinden. Het event zal in het teken zal staan van het EK voetbal en het BK wielrennen van 20 juni. Het event staat gepland in het weekend van 12 en 13 juni, het oorspronkelijke weekend van de Batjes & Pandjes vast stond. Dit is uiteraard nog steeds onder voorbehoud van de geldende coronamaatregelen.
8. Vernieuwde straatvlaggen in kernwinkelgebied
De straatvlaggen in het kernwinkelgebied zijn aan vervanging toe. Het ontwerp daarvan is ondertussen klaar. Het is de bedoeling dat de gloednieuwe, kleurrijke straatvlaggen ophangen tegen het relance-event in juni.
9. Tifogame-actie rond het EK voetbal
Vanaf 11 juni start niet alleen het EK voetbal, maar ook de Tifogame daarrond in Waregem. Winkelen in Waregem, Unizo Groot-Waregem en SV Zulte Waregem bundelen de krachten en organiseren de grootste voetbalpronostiek van Waregem. Alle leden-handelszaken van Winkelen in Waregem en Unizo Groot- Waregem kunnen inspringen op de actie. Op die manier kunnen hun klanten via een QR-code deelnemen aan de pronostiek. Alle info hierover volgt in de loop van volgende week via een apart persbericht.
10. Ondersteuning handelaarscomité’s in groot-Waregem
Er zal in juni aan de gemeenteraad voorgesteld worden om de handelaarscomités van groot-Waregem extra te ondersteunen in het kader van de relance van de lokale handel. Op deze manier zullen ze gestimuleerd worden om extra acties en activiteiten te organiseren.
Waregem duidelijk aantrekkelijk voor lokale ondernemers
Ondanks het zeer uitdagende coronajaar voor handel en horeca merken we op dat Waregem nog steeds zeer aantrekkelijk is voor nieuwe ondernemers. Sinds de uitbraak van het coronavirus startten 25 nieuwe handels- en horecazaken op in groot-Waregem. Daarnaast pakten meer dan 10 handelaars uit met een ingrijpende vernieuwing van hun zaak. Dat is een trend waar we trots mee naar buiten kunnen komen.