Zuster Leen Mestdagh schrijft vanuit haar missiepost in Bafia
Beste missievrienden,
In deze oktober missiemaand kan ik het niet nalaten om een woordje te schrijven. Vooreerst een woord van dank voor de zovele tekenen van meeleven en verbondenheid. Ik was tijdens de maand augustus in Vlaanderen en kon verschillende missiegroepen, organisaties bezoeken.
Ik was samen met een priester uit Bafia, Kameroen, Abbé Marius Aymar Paternel Timbir. Hij is vicaris in de parochie van de kathedraal van Bafia, waar ook wij werkzaam zijn. Voor hem was het een eerste ervaring in Europa, in België, in Vlaanderen. Hij was sterk onder de indruk. De goede ontvangst, het luisteren, de bereidheid om steun te bieden of steun te zoeken deden deugd.
We waren ook aanwezig op de zendingsviering te Beveren-Leie. Zich gedragen weten door zo’n grote gemeenschap van missiegezinde mensen geeft kracht en de eenvoud van bisschop Lode Aerts was ‘sprekend’! Met hernieuwde moed zijn we van begin september weer ‘ter plekke’ waar de zovele (jonge) mensen ons opwachtten.

Dit jaar willen we werk maken van het op gang brengen van inkomsten genererende activiteiten. Daar we in een heel rurale streek leven denken we aan tuinbouw, landbouw en ook visteelt. We willen dit doen samen met onze jonge mensen. De bedoeling is tweevoudig: duurzame ontwikkeling, financiële zelfredzaamheid en strijd tegen werkloosheid, emigratie. We hopen voldoende steun te kunnen vinden bij de verschillende organisaties die we hebben ontmoet.

Ondertussen zijn we bezig aan de afwerking van onze bouw. Een centrum voor beroepsopleiding in restauratie en hotel, coiffure en esthétique, sécrétariaat, modelisme en stylisme. De schilderwerken zijn volop bezig. De meubels zijn in de maak hier ter plekke in Bafia. Voor de uitrusting kregen we hulp en kunnen we terecht in Yaoundé, de hoofdstad. We hopen alles voor mekaar te krijgen voor januari 2025. Intussen is het schooljaar volop bezig. We hebben een twintigtal meisjes in ons internaat/foyer. Zij lopen school in de omliggende colleges en lycea. Enkelen volgen de vorming in ons centrum voor beroepsopleiding dat voorlopig nog onderdak vindt in ons jeugdcentrum.

Dagelijks komen een twintigtal kinderen na schooltijd voor een maaltijd. Ze worden geholpen bij hun huiswerk vooraleer ze huiswaarts keren. Op woensdag, vrijdag en zaterdag is er in ons centrum de jeugdwerking met dans, muziek en sport. Op zondag komen de kinderen naar de patronaatswerking en op de parochie komen verschillende activiteiten op gang: catechese, jeugdbewegingen, koren,

… Er is werk aan de winkel … maar het lukt best! Dit jaar zijn we met z’n vieren en welgeteld uit vier verschillende werelddelen. Zr Tere komt uit Chili, Zr Madeleine uit Vietnam, Zr Charlène is uit Kameroen en ikzelf uit België (Vlaanderen!).
Het is een enorme verrijking om in zo’n verscheidenheid te mogen samen leven en samen werken. Het breekt een mens open voor waar het uiteindelijk om gaat. Het werken met en voor de minstbedeelden maakt ons vrij … we hebben zoveel van hen te leren: ze leven vreugdevol, ze geloven, ze oordelen niet, ze eisen hun rechten niet op.
Don Bosco heeft ons beloofd dat zolang we werken voor de arme jongeren, de voorzienigheid ons niet zal ontbreken.
Daardoor doen we moedig voort en blijven we geloven dat het lukken zal, ook nu de tijden zoveel moeilijker zijn geworden en de financiële steun van buitenaf helemaal niet evident is. Dankbaar zijn we om de giften, de vele kleine projecten, … Ze maken het mogelijk om mensen concreet nabij te komen, hen te helpen en met hen naar duurzame oplossingen te zoeken.
Verbonden, wereldwijd, in deze oktober- missiemaand die ons zo dierbaar blijft.
Dank! Zr Leen Mestdagh, fma

Wie ons graag wil steunen kan dit
Iban: BE73 4256 1657 6960 Bic: KREDBEBB KBC Brusselstraat 213 1702 DILBEEK Met vermelding: Zr Leen MESTDAGH

Voor wie een fiscaal attest wenst
Iban: BE84 4358 0341 0159 Bic: KREDBEBB VIA DON BOSCO Guldendallaan 90 1150 BRUSSEL Met vermelding: Zr Leen MESTDAGH fiscaal attest gewenst