Modern Times uit 1936 met Charles Chaplin op België Eén
Tijdloze thematiek Het
eerste Nederlandstalige Belgische televisienet met de bijpassende naam
EEN presenteert op zondag 22 maart goed een half uur nadat op het
tweede net de rolprent uit is over de rellen in 1913 rondom de première te Parijs van het ballet Le sacre du printemps; dus vanaf 14:05 uur tot 15:30 uur de speelfilm Modern times uitgekomen
in 1936, waaraan zo'n drie jaar is gewerkt. De film werd geregisseerd
door Charles Chaplin, die meteen de hoofdrol voor zijn rekening heeft
genomen, en daarnaast de muziek ervoor heeft gecomponeerd. Het is een
verhaal dat, ondanks de meer dan zeven decennia die sedert het
verschijnen voor het eerst zijn verstreken, ook in moderne tijden een
rol kan blijven spelen, vooral door de talrijke kwaliteiten, zoals de
in grote lijnen relatief in sommige gevallen qua details echter heel
direct tijdloze thematiek over arbeidsverhoudingen.
'Story of industry' Op de titelrol van de film wordt vermeld dat het hierbij gaat om een story of industry.
De baas van de hardwerkende arbeiders die door verborgen camera's
worden bespied is qua uiterlijk een heel goed verzorgd heerschap dat
er onder meer behagen in schept Tarzan-blaadjes te lezen en legpuzzels
te doen. Chaplin treedt eerst op in de fabriek van die eigenaar als
arbeider, voorzien van steeksleutels om daarmee aan een lopende band
moeren aan te draaien. Doch op een gegeven ogenblik en dat is dan de
meest spectaculaire en de meest gedenkwaardige scène uit de gehele film
raakt Chaplin bekneld in het raderwerk van de vele machines. Exegeten
wijzen er altijd weer op dat het hier om een symbolische gebeurtenis
gaat. Liefhebbers van de veelal als oppervlakkig ervaren humor vinden
die scène vooral heel lollig. De dubbele bodems zullen helaas ook in
onze dagen, juist vanwege die focus op de humor, nog menigeen ontgaan,
evenals het nuchtere feit dat humor een ernstige zaak is. Naast Chaplin passeren Paulette Godard en Stanley Sanford, alsmede Henry Bergman de revue, aangevuld met diverse anderen. __________ Afbeelding: Poster voor de film Modern times.