Een veelbelovende filmavond
Drie beroemde boeken uit de afgelopen twee eeuwen worden tussen zaterdagavond kwart over negen en de nacht op zondag 24 mei, kwart over vier, in een verfilmde versie, op evenzovele televisiezenders vertoond. Het betreft in alle gevallen Engelstalige literatuur en dito verfilmingen en het gaat om Britse schrijvers: Emily Brontë (1818-1848), William Somerset Maugham (1874-1965) en Graham Greene (1904-1991).
Voor de warachtige liefhebber van het fenomeen literatuurverfilming — vooropgesteld dat hij of zij de in beelden overgebrachte verhalen van de schrijvers in kwestie kan waarderen — valt er binnen een periode van zeven uur veel te genieten, en tussen de diverse rolprenten in is er voldoende tijd om even met de hond uit te gaan of andere dringend noodzakelijke bezigheden te realiseren, opdat ook aan de eisen van de inwendige mens — naast die van het innerlijk — kan worden voldaan.

Emily Brontë's grote klassieker
Het feest vol bewegende beelden begint om 21:15 uur op het eerste Nederlandstalige Belgische televisienet genaamd Eén. Daar krijgt ude gelegenheid om de eerste van twee afleveringen te bekijken van de gloednieuwe verfilming — speciaal voor televisie — van de Engelse klassieker Wuthering Heigths, door Coky Giedroy, naar de gelijknamige roman van Emily Brontë.
Tom Hardy, Charlotte Riley en Andrew Lincln spelen de voornaamste rollen in deze film, waarvan het laatste deel volgende zaterdagavond op dezelfde zender zal worden vertoond.
De eerste uitgave van de roman werd gepubliceerd in 1847, een jaar voor het overlijden, op 19 december 1848, van de schrijfster.
Deze bevatte echter nogal wat fouten. De tweede, posthume editie is in 1850 verschenen onder redactie van haar zuster Charlotte, die niet alleen de fouten heeft verbeterd maar tevens enkele aanpassingen in de tekst heeft gerealiseerd — waarvan sommige het toenmalige dialect betroffen — en verder meende ze met enkele veranderingen de stijl te verbeteren. Verder voegde ze een korte biografische schets toe.

Graham Greene-verfilming
Die film duurt tot even voor half elf in de avond, en daarna heeft de naar meer prachtverhalen in filmbeelden verlangende kijker eerst veertig minuten de tijd voor huishoudelijke dan wel andere prozaïsche kwesties. Dan hoeft zij of hij alleen maar van België Eén naar België Twee (Canvas) over te schakelen om aldaar vanaf 23:05 uur getuige te kunnen zijn van een, eveneens in de huidige eeuw (2002) ontstane, nieuwe verfilming van de roman van Graham Greene: The quiet American.
In een tijdsbestek van honderd minuten kunt u zien op welke wijze de inmiddels oudgediende Michael Caine samen met Brendan Fraser en Do Thi Hai Yen de grote lijn van het verhaal weet vast te houden. Philip Noyce tekent voor de regie.
Een heel uitgebreid artikel over deze film heb ik op 27 juni 2007 geplaatst op één van de andere culturusites die onder mijn verantwoordelijkheid vallen: Letters en Beelden.

Somerset Maughams Of human bondage
In 1915 publiceerde William Somerset Maugham (1874-1965) zijn vierde roman, en die hakte er meteen flink in: een kleine duizend pagina's met daarin verwerkte veel eigen ervaringen, vooral uit zijn niet zo aangename jeugd en uit de tijd dat hij, vanaf 1892, te Londen medicijnen was gaan studeren met als specialisatie chirurgie. Toch is ook hierin de ironie voelbaar, leesbaar aanwezig. Regisseur John Cromwell (1887-1979) [1] heeft in 1934 dat lijvige boek omgezet in filmbeelden en daarvan heeft hij vijfentachtig minuten geselecteerd voor de rolprent. De drie belangrijkste rollen daarin worden vertolkt door enkele Hollywood-helden-van-het-witte-doek anno toen: Bette Davis, (1908-1989), Leslie Howard (1893-1943) en Frances Dee (1909-2004).
BBC Two television zendt deze film uit in de nacht van zaterdag 23 op zondag 24 mei, tussen 02:45 uur en 04:20 uur.
___________

[1] John Cromwell regisseerde in een tijdbestek van goed drie decennia (1929-1961) een kleine vijftig speelfilms en daarnaast trad hij op als acteur in veertien speelfilms, maar dan in een periode van een halve eeuw: 1929-1978.
____________
Afbeeldingen
1. Schrijfster Emily Brontë, deel van een schilderij van de hand van haar broer Patrick Branwell Brontë.
2. Voorzijde van de paperbackuitgave in de serie Everyman's Library van 1978 (eerste keer in 1907) van Wuthering Heights met een nieuwe inleiding door Margaret Drabble, die toen eveneens de verantwoordelijke redactrice was van de New Edition of The Oxford Companion to English Literature.
3. Auteur Graham Greene siert het voorplat van een recente, Duitstalige biografie.
4. De Engelse arts, geheim agent en veelzijdige schrijver William Somerset Maugham.