athea

De kip en het ei: goed voor je geheugen

Onderzoekers aan de universiteit van Boston hebben ontdekt dat mensen met veel choline in hun voeding (een semi-essentiële voedingsstof, rijkelijk vindbaar in eieren en kippenvlees) beter scoren op geheugentesten en minder kans maken op veranderingen in het brein, geassocieerd met dementie.

Dit is vermoedelijk een van de eerste keren dat je iets hoort over de werking van choline, maar een dieet rijk aan deze voedingsstof zou je hersenen kunnen beschermen tegen de effecten van het ouder worden. Je kan choline - zoals de intro al stelt - in grote mate terugvinden in eieren en kippenvlees. Daarnaast zit het ook in zoutwatervissen, sojabonen, tarwe, pinda's en zelfs in moedermelk.

Choline hebben we nodig voor het aanmaken van lecithine en acetylcholine. Deze eerst stof is een emulgator met een vetregulerende werking die helpt voorkomen dat cholesterol zich gaat vastzetten in onze aderen. Acetylcholine dan, werkt als neurotransmitter.

Het speelt een belangrijke rol in de impulsoverdracht binnen ons zenuwstelsel, aangezien het als 1 van de weinige organische stoffen binnen het menselijk lichaam in staat is de bloed-hersenbarrière te doorbreken. Een tekort aan choline kan volgende gevolgen hebben: zwakke tot zelfs verlamde spieren en uiteraard een slecht geheugen.

Deze studie draagt weer een steentje bij aan de gedachte dat je eetpatroon doorheen je hele leven echt een verschil kan maken in hoe je brein en uiteraard ook je lichaam oud worden. Zo hebben voorgaande onderzoeken aangetoond dat mediterraanse diëten gebaseerd op olijfolie, groenten en vis eveneens een beschermend effect kunnen hebben.

Senior onderzoeker, Dr. Rhoda Au, ziet het zo: "Ik denk dat het vooral belangrijk is gezond en evenwichtig te eten, zeker in je midlifeperiode. Het zou gek zijn te denken dat 1 enkele voedingsstof een magisch antwoord zou kunnen zijn op ouderdomsaandoeningen als dementie, maar het kan zeker en vast helpen".

Voor deze studie werden voedingsenquètes van 1.400 volwassenen tussen de 36 en 83 geanalyseerd. De ondervraagden ondergingen ongeveer 6 jaar later geheugentesten en een MRI hersenscan. De mensen die bij de 25 % behoorden met de hoogste cholineopname scoorden opvallend beter dan zij die binnen het kwart vielen met de kleinste opname, rekening houdend met hun scholing uiteraard.

Daarnaast toonden de hersenscans aan dat de hersenen van mensen met een hogere dosis choline in het lichaam minder signalen vertonen die wijzen op bloedvaatziekten in het brein en dus minder kans maken op herseninfarcten en uiteindelijk ook op dementie. Toch zouden mensen die amper choline opnemen niet noodzakelijk een opmerkelijk verschil ondervinden. Ze maken gewoon meer kans om te belanden op het pad van mentale achteruitgang.

Dokter Au stelt dat meer onderzoek noodzakelijk is, maar dat nu toch al veelbelovende resultaten op tafel liggen. De aangeraden dagelijkse dosis choline bedraagt 425 mg voor vrouwen en 550 mg voor mannen. De kip en het ei zijn dus goed voor je geheugen!