Sydney zet 2012 in met spectaculair vuurwerk

Het nieuwe jaar is aan de andere kant van de wereld officieel ingezet. Na Samoa en de eilandjes in de Stille Oceaan was het de beurt aan Australië. In Sydney ging dat traditioneel gepaard met een gigantisch vuurwerk.

In Sydney is het nieuwe jaar gevierd met een groots vuurwerk met het beroemde Opera House op de achtergrond. Naar schatting meer dan anderhalf miljoen mensen probeerden een plekje te bemachtigen in de buurt van de Sydney Harbour-brug, vanwaar het vuurwerk traditioneel wordt afgeschoten. 2.800 agenten begeleidden het geheel. Het vuurwerkspektakel heeft een kostenplaatje van naar schatting 6,5 miljoen Australische dollar (5 miljoen euro).
 
Minder aangenaam was de start van het nieuwe jaar in Nieuw-Zeeland. Door hevige wind en regen kwamen vele feestvierders niet opdagen in de hoofdstad Wellington. Twee openluchtconcerten werden afgelast. Ook in Tauranga aan de noordelijke kustlijn viel een concert in het water. Op 22 kilometer van de kust ligt het gestrande containerschip Rena, dat dreigt uiteen te vallen in onrustige zeewateren. Gisteren ontdekte de marine nog een nieuwe olievlek rond het vastgelopen schip.
 
Ook in Christchurch waren de gemoederen bedrukt voor de nieuwjaarsfeestelijkheden. Kort voor middernacht schrikte een duidelijke voelbare aardbeving de inwoners op. In februari vielen er 181 doden bij een aardbeving. Delen van de binnenstad en duizenden huizen raakten toen beschadigd.

Eerder op de dag werd 2012 op Samoa en Tokelau voor het eerst ingeluid. Opvallend is dat ze daar 2011 nog als laatste vierden. Gisteren zijn beide naties echter een dag vooruit gesprongen. Ze sloegen 30 december over, zodat ze zich op dezelfde dag bevinden als Australië en Nieuw-Zeeland. Dat biedt economisch meer voordelen.(br.hln - foto afp)