Amerikaanse fysici ontdekken tijdelijke onzichtbaarheid
Natuurkundigen die door het Pentagon gefinancierd worden, hebben een
systeem voor "tijdelijke onzichtbaarheid" uitgevonden. Het toestel kan
voor een uiterst kleine fractie van een seconde een gebeurtenis namelijk
helemaal onzichtbaar maken. Dat blijkt uit een studie onder leiding van
Moti Fridman van de New Yorkse Universiteit Cornwell, die in het
vakblad Nature gepubliceerd werd.
Het experimentele apparaat is geïnspireerd op onderzoek naar een
"onzichtbaarheidsmantel". Maar in plaats van te zoeken naar een manier
om een object in de ruimte te verbergen, onttrekt het systeem het object
aan het oog in de tijd. De onderzoekers maken gebruik van de
eigenschappen van het lichtspectrum en het feit dat de verschillende
kleuren ervan zich aan heel licht verschillende snelheden verplaatsen.
De
toepassing begint met een groene lichtstraal door een optische vezel.
Die straal gaat door een lens en wordt verdeeld in twee verschillende
frequenties: een blauw licht dat iets sneller vooruitgaat dan de
oorspronkelijke groene straal, en een rood licht dat iets trager gaat.
Het aldus verkregen verschil in snelheid wordt nog versterkt door een
transparant obstakel.
Dat
miniscule gat bedraagt slechts 50 picoseconden, 50 biljoensten van een
seconde, maar dat volstaat om een laser van een andere frequentie dan
het licht in de optische vezel af te schieten. Na de korte ontlading
versnelt een nieuw obstakel het rode licht en vertraagt het blauwe. Een
lens bundelt de twee stralen dan opnieuw tot een enkele groene straal.
De
ontlading van de laser duurt slechts 40 picoseconden en is aanwezig,
maar maakt geen deel uit van het herstelde licht en kan helemaal niet
waargenomen worden. Die tijdelijke onzichtbaarheid zou volgens de
onderzoekers toegepast kunnen worden om communicatie te beveiligen.
|
