Miljoenen vleermuizen slachtoffer mysterieuze ziekte
De vleermuizenpopulatie in de Verenigde Staten en Canada staat onder
grote druk door een geheimzinnige schimmelziekte die intussen
bekendstaat als het 'witteneuzensyndroom'. Dat schrijft AD.nl.
Wetenschappers hebben becijferd dat de aandoening in Noord-Amerika al
aan minstens 5,7 miljoen vleermuizen het leven heeft gekost.
De
schimmel maakt vleermuizen wakker uit hun winterslaap en zet de dieren
aan de ijskoude lucht in te vliegen op zoek naar insecten. Een zinloze
zoektocht. De onderzoekers troffen vleermuizenkolonies aan waar 99
procent van de dieren door de schimmel bleek omgekomen.
De
aandoening werd voor het eerst gesignaleerd in 2006 nabij Albany, in de
staat New York, en heeft zich intussen uitgebreid over ten minste
zestien Amerikaanse staten en vier Canadese provincies. De verspreiding
heeft zulke grote vormen aangenomen dat de Amerikaanse overheidsdienst
voor visserij en natuurbeheer zich genoodzaakt zag een speciale
'witteneuzencoördinator' aan te stellen.
De
dienst kwam tot de conclusie dat de aantasting van het
vleermuizenbestand op termijn desastreuze gevolgen kan hebben voor onder
meer de landbouw en de volksgezondheid, vanwege de natuurlijke functie
van vleermuizen als ongedierte bestrijders. (br.hln)
|
