Malaria eist dubbel zoveel levens dan eerder gedacht
Malaria eist dubbel zoveel levens dan eerder gedacht
Recent onderzoek heeft aangetoond dat malaria wereldwijd twee keer
zoveel levens eist dan de cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie
(WGO) in 2010 lieten uitschijnen. Wetenschappers van het Institute for
Health Metrics and Evaluation aan de universiteit van Washington stellen
dat meer dan 40 procent van de slachtoffers oudere kinderen en
volwassenen zijn. Dit staat loodrecht op de gedachte dat vooral kinderen
jonger dan vijf overlijden aan deze ziekte.
In 2010 kwamen wereldwijd 1.2 miljoen mensen om aan malaria, wat dus een verdubbeling is in vergelijking met het cijfermateriaal van de WGO. Onderzoekers namen alle verkrijgbare gegevens tussen 1980 en 2010 onder de loep en publiceerden hun bevindingen in The Lancet.
Uit
het nieuwe onderzoek mag blijken dat Afrikaanse kinderen jonger dan 5
anderhalf keer zoveel risico lopen om te sterven aan malaria. Voor
oudere kinderen en volwassenen in Afrika ligt de kans 8.1 keer hoger dan
eerder werd aangenomen. Buiten Afrika is het risico voor mensen van
alle leeftijden 1.8 keer groter om te bezwijken aan de gevolgen van
malaria.
In vergelijking met het cijfermateriaal van de
Wereldgezondheidsorganisatie zou het dodeltal dus aanzienlijk hoger
zijn. Zo stierven volgens de Amerikaanse studie nog eens 433.000 mensen
ouder dan vijf aan malaria.
"Je leert
tijdens je medische opleiding dat kinderen die blootgesteld worden aan
malaria, immuniteit kweken en zelden sterven aan deze ziekte als
volwassene. Wat wij hebben ontdekt uit alle onderzochte gegevens, leert
ons echter dat dit helemaal niet het geval is", stelt Dr. Murray van de
universiteit van Washington.
Toch
zijn er ook positieve elementen voortgekomen uit het onderzoek. Zo
blijkt dat sinds de malariapiek in 2004 (1.8 miljoen doden) het
sterftecijfer jaarlijks met zo'n 7 procent gedaald is tussen 2007 en
2010. "We hebben de voorbije 10 jaar een sterke stijging gezien in de
budgetten die gegeven worden aan het onderzoek naar en de bestrijding
van malaria. Het heeft dan ook echt een impact", stelt Alan Lopez van de
Australische universiteit van Queensland, tevens co-auteur van dit
onderzoek.
Hij gaat verder: "Waarheidsgetrouw kunnen aantonen hoe
groot deze impact nu precies is, moet bijdragen tot nog grotere
investeringen voor programma's die zich toespitsen op het controleren
van malaria. Daarom is het van kritiek belang nog nauwkeurigere
schattingen te maken van het aantal doden, niet alleen bij jonge
kinderen en zeker niet alleen in Sub-Saharisch Afrika".
Het
doel om het dodental terug te drijven naar nul tegen 2015 is allicht
veel te optimistisch. Dat heeft dit nieuw onderzoek duidelijk gemaakt.
"We schatten dat het aantal doden door malaria tegen 2020
teruggeschroefd zal zijn naar 100.000 wereldwijd", concludeert Lopez.
Laten we hopen dat deze voorspelling mag uitkomen. (br.hln)
Reacties op bericht (0)
Gastenboek
Druk oponderstaande knop om een berichtje achter te laten in mijn gastenboek