"Alles opgeteld stelt België het met een dikke 1.100 volkscafés minder, nochtans ons cultureel erfgoed", zegt het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ). De cijfers gaan alleen over de volkscafés, waar geen eten geserveerd werd voor het rookverbod. "Precies die 12.000 bruine kroegen zijn van alle 20.000 cafés het hardst getroffen, omdat daar acht op de tien klanten rokers waren."

"Niet alleen het rookverbod duwde ons onder, maar het was wel de druppel", reageren twee failliete cafébazen. Door de crisis daalt het aantal cafés al enkele jaren.

Het NSZ vraagt onder meer dat de regels voor de btw-betaling versoepeld worden voor cafébazen in problemen, en dat er een hogere fiscale aftrek zou komen voor het installeren van rookkamers of keukens. (br.hln)