Lente in aantocht, zegt Phil de bosmarmot
De winter loopt op zijn laatste benen. Dat is althans de mening van Punxsutawney Phil, de bekendste bosmarmot van de Verenigde Staten die ieder jaar op 2 februari, de zogenaamde Groundhog Day, voorspelt hoe lang de winter nog zal duren. De voorspelling van Phil wordt over de hele VS met argusogen gevolgd.
Zoals de traditie het wil, kijken de Amerikanen reikhalzend uit naar het moment dat de bosmarmot uit zijn winterslaap ontwaakt en zijn hol verlaat. Ziet de bosmarmot zijn schaduw, dan keert hij terug naar zijn hol omdat hij dit als een voorteken ziet dat er nog zes weken van slecht weer te verwachten zijn. Is zijn schaduw niet te zien, dan is de lente in aantocht, zo gaat het verhaal.
De bekendste bosmarmot luistert naar de naam Phil en leeft in het plaatsje Punxsutawney in de Amerikaanse staat Pennsylvania, of liever gezegd, in een nabijgelegen woud. Elk jaar zakken zo'n 30.000 bezoekers af naar zijn hol in het woud Gobbler's Knob. Vijftien leden van de 'Groundhog club' wekken de kleine 'profeet' en laten hem even rondwandelen om hem vervolgens op te tillen en hem tegen het oor van de clubvoorzitter te houden. Het is dan dat Phil zijn voorspelling doet.
Toen Phil gisteren uit zijn hol kwam, zag hij zijn eigen schaduw niet vanwege het bewolkte weer. Met andere woorden: de lente staat voor de deur.
Punxsutawney werd overigens een internationaal begrip nadat televisieweerman Phil Connors (Bill Murray) er in de film 'Groundhog Day' (1993) vast kwam te zitten in een tijdlus. De traditie stamt uit de negentiende eeuw en werd Amerika binnengebracht door Duitse immigranten. Phil krijgt de laatste jaren trouwens fikse concurrentie van bosmarmotten uit andere steden. (br.hln)
|
