Twee analfabeten op drie zijn vrouwen
Aangezien we vandaag Internationale Vrouwendag vieren, lijkt het ons een goed moment om stil te staan bij het gegeven dat twee derde van de 793 miljoen mensen die niet kunnen lezen of schrijven, vrouwen zijn. Onderwijs zou nochtans een einde kunnen maken aan de armoede waarmee zij moeten opgroeien, zo benadrukt Room to Read, een ngo die zich inzet voor kinderonderwijs in Afrika en Azië.
"In de ontwikkelingslanden, waar 90% van de bijna 800 miljoen analfabeten wonen, heeft 42% van de meisjes geen toegang tot onderwijs", betreurt Room to Read die bij de strijd voor kinderonderwijs een cijfer hanteert als sterke motivator. "Als alle kinderen toegang tot onderwijs kregen, zouden 171 miljoen mensen zich uit de armoede kunnen loswerken."
Onderwijs heeft immers heel wat economische voordelen. Meisjes die een jaar langer naar school kunnen gaan, zullen later een inkomen hebben dat maar liefst 20 procent hoger is. Maar er zijn ook gezondheidsvoordelen verbonden aan een verlengde schooltijd: "Een kind van een geschoolde moeder heeft twee keer meer kans om ouder dan vijf jaar te worden", aldus een analyse van Room to Read. Daarnaast doet een jaar extra scholing voor meisjes het kindersterftecijfer terugdringen met 5 à 10 procent, evenals de verspreiding van het aidsvirus en andere ziekten waarbij preventie een essentiële rol speelt.
De ngo Room to Read is actief in een tiental landen in Afrika en Azië. Sinds 2000 hebben al meer dan 20.000 meisjes hun onderwijsprogramma gevolgd. Rehema uit Tanzania is een van hen: "Het onderwijs voor meisjes is hier van groot belang. Gedurende lange tijd heeft de maatschappij ons links laten liggen. Alleen de jongens kregen de kans om naar school te gaan", betreurt het meisje. Sinds ze de kans krijgt om eveneens naar school te gaan, droomt ze ervan om ooit president te worden van Tanzania. (br.hln)
|
