Inwoners van Winnipeg, in Canada, keken raar op toen ze vorige week een zwerm vogels uit de lucht zagen vallen. De oorzaak van het grote aantal dode en gewonde vogels wordt nog onderzocht, maar lokale milieudiensten vermoeden dat ze in aanraking kwamen met gifstoffen. Dat meldt Treehugger.

De lokale winkelierster Susan Tiganagis zag de vogels neervallen. "Nog nooit zag ik de vogels zich zo gedragen. Ze leken duizelig, wisten niet waar ze waren of naartoe gingen. En toen vielen ze één voor één neer." Haar man vergeleek het tafereel met een scène uit een film van Hitchcock. Ook Tanya Lee Viner was getuige. "Er zaten zeker duizend vogels in de bomen. Terwijl ik opkeek, begonnen ze neer te vallen."

Andere getuigenissen meldden vreemd gedrag van de zwerm vogels, net voor ze bij bosjes uit de lucht vielen. De dieren zouden zich treuzelend hebben opgehouden op daken en in bomen verspreid over de stad.

Meer dan vijftig vogels -glanstroepialen, een zangvogel- vielen op korte tijd neer.

Lokale milieudiensten kwamen ter plaatse om de dode dieren op te ruimen. Een tiental was nog in leven, maar niet in staat om op te staan, laat staan te vliegen. Stalen werden genomen om de precieze oorzaak van de plotse sterfte te kunnen achterhalen. Experts vermoeden dat blootstelling aan gifstoffen ermee te maken hebben. (br.hln)