Nu ook in Engeland: platstrijken van borsten bij pubermeisjes
Het zogenaamd strijken van borsten is een van de meest genegeerde vormen van misbruik bij Afrikaanse puberende meisjes. In Kameroen bewerken bezorgde mama's van hun 10-jarige dochters de ontluikende borsten met warme objecten om de zichtbare tekenen van het begin van de puberteit te verdoezelen.
Deze vorm van verminking is een traditionele praktijk in Kameroen om ongewenste mannelijke aandacht af te wenden en zo zwangerschappen en verkrachtingen te voorkomen. Experts geloven dat deze mishandelingen nu ook binnen de Kameroense gemeenschap in het Verenigd Koninkrijk uitgevoerd wordt. De organisatie CAME werkt samen met de Britse politie en de sociale diensten om dit probleem aan te pakken.
De Britse krant 'The Independent' meldt dat twee jaar geleden een vrouw in Londen werd gearresteerd omdat de politie vermoedde dat ze de praktijk op haar dochter uitgeoefend had. Wegens een gebrek aan bewijzen hebben ze haar moeten laten gaan. Het is volgens experte Margaret Nyuydzewira zoals genitale verminking: "Je weet dat het aan de gang is, maar je ziet het niet, omdat het vaak binnenshuis gebeurt. Daarom zijn de daders bijzonder moeilijk te vatten."
De Verenigde Naties noemen het platstrijken van borsten een van de vijf meest genegeerde misdaden tegen vrouwen. Ongeveer 3,8 miljoen meisjes werden hier al het slachtoffer van. De verwondingen zijn niet alleen erg pijnlijk, het kan gezondheidsproblemen als abcessen, cystes, infecties, weefselschade en zelfs het verlies van een of beide borsten veroorzaken.
Onderzoek in 2006 door een Kameroense vrouwenorganisatie heeft aangetoond dat een op de vier vrouwen in het land al het slachtoffer werd van deze praktijk. In meer dan de helft van de gevallen is de moeder de uitvoerder, ze geloven namelijk dat ze zo hun dochters beschermen. Naast Kameroen zou dit ook in Nigeria, Togo, de Republiek Guinea, de Ivoorkust en Zuid-Afrika voorvallen. Een Kameroens slachtoffer getuigt over de praktijk.
Een Kameroens slachtoffer doet haar verhaal uit de doeken in The Independent: "Mijn borsten ontwikkelden zich snel op mijn twaalfde. Daarom zei mijn moeder dat ze mijn boezem moest strijken zodat ze zouden verdwijnen en pas later tevoorschijn zouden komen. In Kameroen gebruiken ze een bepaald soort blad, ze leggen dit op het vuur en wanneer het warm genoeg is, drukken ze het op de borsten en masseren ze dit er zelfs in. Het is erg pijnlijk en tijdens de procedure heb ik veel gehuild. Maar omdat dat niet voldoende was, hebben ze een lange hete stok genomen die ze als vijzelstamper gebruikten. Mijn moeder herhaalde dit twee dagen tot mijn borsten verdwenen waren, het was zo pijnlijk dat ik niet kon slapen. Op mijn achttiende ontwikkelden mijn borsten zich uiteindelijk wel, maar mijn boezem was erg misvormd." (br.hln)
|
